RC的全称是Release Candidate，它已经十分接近正式版本了，它不同于Bata版，所以叫“发布候选”，就像我们平时说的候选人员，意思就是很有可能差不多成为正式的了，至少在功能上就和正式发布版本一样。
微软表示，自从今年初公开Beta测试一来，Windows 7又有了明显的进步，增加了远程媒体流、XP虚拟模式、升级指南（需单独下载）等新功能，并在任务导航（任务栏/弹出菜单/搜索）、IE8浏览器、触摸操作等方面进行了增强和完善。
此次内部下载始于太平洋时间30日早上六点（北京时间昨晚十点），不过Beta测试版公开下载时的悲剧再次上演：MSDN和TechNet订户只顺利下载了大概二十分钟，两个网站就都倒下了，随后迅速恶化，几个小时后就根本打不开下载页面了。
由于内部订户数量不多，所以不可能是流量过大导致服务器超载，据说其实是因为下载请求过多，结果一个SQL Server数据库撑不住了。到底多到什么程度？一个小时内的请求量相当于正常情况下一个星期。
以下图表来自微软官方文档，纵向为服务器CPU占用率。
可以看到，从早上七点多到九点半的CPU占用率一直都是100％，数据库自然无法响应了。好在微软又重建了SQL Server索引，一切归于正常。现在微软每半小时就会检查一下该数据库的状况，并计划每天晚上重建一次索引。
好消息是，过几天的公开下载页面和MSDN/TechNet内部使用的是一样的，所以如果微软能严阵以待、随时监控，这会应该不会再出现突然垮掉并推迟一天的麻烦了。
在Windows 7 RC内部版发布的同时，微软对外称Windows 7 RC版将在2010年6月1日前可免费使用，将免费使用期限延伸至13个月。
MSDN和TechNet的注册用户目前已经可以下载Windows 7 RC版，微软也将在5月5日公开发布Windows 7 RC版。
对于微软为何允许用户免费使用Windows 7 RC版至2010年6月的问题，微软并未发表任何评论。微软发布Windows 7 RC的日期早在一个月前就已经被泄露，当时微软网站曾发表文章，透露了Windows 7 RC版的一些信息，包括微软将于5月发布Windows 7 RC版。文章还同时指出，微软对于Windows 7 RC版的下载次数并没有限制。
虽然微软并未透露Windows 7正式版的最终发布日期，但微软表示，Windows 7 RC将是该操作系统的唯一候选发布版。