IBM与南非茨瓦内市合作推出一个众包项目，来帮助捕捉、分析南非配水系统的信息。民众通过">移动客户端和短信发送社会参与这个项目，可以通过这个项目报告漏水、失效的水管和给水渠道的总体情况。每条更新都会为“WaterWatchers”的移动端应用的分析报告提供重要的数据点，来解决南非配水系统中的问题。
用户可以使用WaterWatchers拍摄图片、回答三个关于给水河道的简单问题后，数据就会即时发送到中央数据库中。30天过后，数据会被分析和形成一幅南非漏水高危区的地图。这个项目是为了分析用水、预测用水需求和管理未来国家，IBM南非智慧地球高管Ahmed Simjee说道。
这是一个南非众包模式的特殊实践项目，我们鼓励每个人都成为“公民科学家”——来努力为环境做些什么，帮助我们创建一个国家漏水高危区的分布图和解决相关问题。WaterWatchers对于南非水资源的规划人员来说是数据收集、分析和可视化的全新方式——这也是IBM比较擅长解决的大数据问题。
IBM之前在加州圣何塞市(San Jose)开始探索利用众包的方式来解决水资源问题，公司为此涉及了CreekWatch的移动端，在全球25个国家广泛使用。WaterWatchers借鉴了CreekWatch的概念，在此基础上又添加了如SMS发送功能和向社交网站facebook、Twitter分享图片的功能。
一个WaterWatchers生成的报告会在数据适当的过滤后为当地政府、水务等部门提供参考。这可帮助当地政府预见、优先改善城市用水设施。
用水问题在中国也是一个棘手的社会问题，中国的大中城市均存在不同程度的用水问题和用水设施老化等问题。随着城镇化的推进，人口不断涌入城市，问题在不断恶化。政府、企业、各类公益团体组织和民众在不断努力，但问题并未得到很好的解决。大数据会从一个全新的角度出发，突破传统的解决方法，为中国用水问题带来新的生机。
4月11日，IBM在召开的软件集团大中华区2013年策略发布会上宣布，2013年大数据分析与移动、社交、云计算一起成为了IBM延续以“软实力”为核心的发展战略，IBM大数据分析会继续为中国市场提供高质量的服务。
(责任编辑：蒙遗善)
