Um，兄弟姐妹们，我会跟你们分享一些信息。友情提醒：就是，uh，我将在接下来几天研究你们的说话方式。当你在寻找一个词语，或者试图在本意的基础上说些漂亮话，抑或在已经开口之后还在试图开动脑筋。不论你在这些情形下选用了“um”或“uh”都可能取决于你是男性或女性。
我们的言语停顿实际上意味深长：“like”，八年级的英语老师们会告诉你这个词会让讲话者听起来稚嫩或没有头脑；“sort of”含着不确定意味。然而根据语言学家马克·利伯曼的研究，马克·利伯曼任职于宾夕法尼亚大学并在语言日志网站维护网志，即使是“um”和“uh”之间的细微差距也为我们探知讲者的性别、语言技能甚至是人生阅历提供了线索。
为了分析结果，利伯曼已分析了由全美大约一万两千名讲者参与转录的一万四千段对话，这些对话总计由两千六百万个词语构成。2005年，他发现了“uh”的使用频率会随着年龄增加而增长，而在每个年龄段男性使用的次数较女性多。同时，“um”的使用频率会随着年龄增加而减少，但女性在人生各个阶段使用的次数都会比男性多。
总的来说，利伯曼发现女性说“um”的频率较男性多出22%，而男性说“uh”的频率是女性的两倍多。埃里克· 阿克顿于2011年的研究也得出类似结果。
当一男一女对话时，他们会试着折中一些：“男性在对女性而非男性说话时使用‘uh’的频率少14%，女性在和男性而非女性交谈时使用‘uh’的频率多20%，”利伯曼这样写道。（远不能适应“um.”）利伯曼还有实质性的发现，年轻男性说话的方式像年长女性：年轻男性“um”的使用率和年长女性“um”的使用率几乎相当。
很难定论这能准确说明两性对他们各自或所选词语的想法。2001的一篇论文发现男性会比女性更频繁的使用各种填充词。但六月份发布的一份研究发现当男性和女性使用“um”和“uh”的次数大致相当，女性说“you know，”“like”和“I mean”的次数会更频繁。这份研究显示使用这些“话语标志”形式的人更倾向于善解人意和认真谨慎 - 这两个特点都是女性被认为是社交化的显现。
利伯曼也假设“um”和“uh”分别表现了语言流利度和智力。“人们在试着决定要说什么的时候会倾向于说UM，而在试着决定要怎么说的时候则偏向UH，”他在邮件中对我如是说。随着年龄增长，人们会更少纠结于要说什么（因为知道的东西更多），而会更烦恼于要怎么说（因为知道更多词语和固定短语，所以更难做决定）。因此，老年人会少用UMs多用UHs。
因此，一个理论就是可能“在任一（成年）年龄段，男性在语言学方面比女性更老练，如此他们使用UM和UH时似乎更年长，”利伯曼说。也可能是：“女性在交谈时比男性更慎重，如此更有可能在决定说什么之前停顿；但女性在语言学方面比男性更流利，因此在决定用词的时候更少会停顿。”
2000年的一次研究人们使用的“um”是长时停顿的信号，而“uh”则是短时停顿的信号，或许女性只是试图暗示大时延。女性也会经常在对话中用到“默许的低语” - uh -huhs和mmhmms - 她们笑的次数比男性多60%。或许这些经过深思熟虑后使用的“um”，加了长尾音mmm，带着谨慎，只不过是女性热诚的言辞的一种延伸。在分析了男女在对话中最常用的词语和声音后，利伯曼发现女性最显著的特征就是笑，而男性的是“uh”。词语“gosh”和“goodness”出现在女性使用清单，而“shit”赫然出现在男性清单中。
利伯曼注意到，这点与2013年一次研究相吻合。这次研究分析了男女在Facebook发布的帖子，并发现男性所用词语最显著的是"fuck," "wishes," 和 "xbox," 而女性突出的词语如"shopping," "excited," 和 "<3。"
男性和女性在Facebook发帖最常用的相关词语（PLoS）
Facebook 并没有一对一的展现实时发言，当然，这告诉我们即使他们做最好的自己，男性似乎更少关心志趣相投出现的快乐。
女性也往往是语言的先驱，利伯曼说，在男性开始接受之前女性早已经引领了大量社会化用词的转变。所以人们使用“um”的次数会多于“uh”，而女性只是凑巧走在了前面。
有些令人震惊的是这令人回想起雪莉·桑德伯格劝诫女性领导者的一些言语巧合。她认为她们应该多微笑并比男性竞争者表现更亲民。很长一段时间还不能改变这些小小的修辞符号（回想下八年级的老师，记住她是如何威胁我们去掉在班级陈述上使用的每个“like”，反而让人说的更多？）
我仍然觉得一天内用男人的方式说话会很有趣。我的意思是说：“Uh，我希望我能玩我的他妈的xbox。”
原文发布时间为：2014-09-18