从资料库的观点来看，Set、Map、Bag是无序的，而List是有序的，这边所谓的无序或有序，是指将容器中物件储存至资料库时，是否依容器物件中的顺序来储存。
然而从资料库取得资料之後，您也许会希望Set、Map等容器中的物件可以依一定的顺序来排列，您可以从两个层次来容器中的物件排序，一是在载入资料後於JVM中排序，另一是在资料库中直接使用order by子句来排序。
以 Set 这篇文章中的范例来作说明，要在JVM中就资料进行排序，您可以在映射文件中使用sort属性来定义容器的排序，这适用於Set与Map，例如：
User.hbm.xml
<?xml version="1.0" encoding="utf-8"?>
<!DOCTYPE hibernate-mapping
PUBLIC "-//Hibernate/Hibernate Mapping DTD 3.0//EN"
"http://hibernate.sourceforge.net/hibernate-mapping-3.0.dtd">
<hibernate-mapping>
<class name="onlyfun.caterpillar.User" table="user">
....
<set name="emails" table="email" sort="natural">
<key column="id"/>
<element type="java.lang.String"
column="address"/>
</set>
</class>
</hibernate-mapping>
sort="natural"表示使用物件的comparaTo()方法来进行排序，容器中的物件上必须有实作java.lang.Comparable 介面，例如String就有实作java.lang.Comparable介面，结果会使用字典顺序来排列容器中的物件。
您可以实现自己的排序方式，只要定义一个类别来实作java.util.Comparator介面，例如：
CustomComparator.java
package onlyfun.caterpillar;
import java.util.Comparator;
public class CustomComparator implements Comparator {
public int compare(Object o1, Object o2) {
if (((String) o1).equals(o2))
return 0;
return ((Comparable) o1).compareTo(o2) * -1;
}
}