随着视频网站对内容“大而全”的追求，曾经“曲高和寡”的小众产品——纪录片，也迎来了自己新的一亩三分地。为了加快对电视话语权的取代，以及在彼此间的竞争中胜出，多家视频网站都相继进军纪录片领域，凤凰视频、优酷、搜狐、爱奇艺等先后上线纪录频道，一边是大手笔购买纪录片版权、一边是斥巨资打造纪录片自制节目。由此，长期以来孤芳自赏的纪录片行业，一夜间成为众人眼中的香饽饽。
事实上，自从央视纪录片频道开播、地方电视台纪实频道上星，美食纪录片《舌尖上的中国》引发热议后，纪录片这一阳春白雪的艺术形式就开始“飞入寻常百姓家”，受到越来越多的关注。但是，视频网站一窝蜂的涌入该市场，也使得供需矛盾陡然增加，内容同质化日趋严重。
视频网站发力纪录片
曾几何时，纪录片这一窄众产品在大量娱乐节目、电视剧的冲击下，一直不温不火，收视率持续走低。然而，自从2010年国家发布《关于加快纪录片产业发展的若干意见》，给予政策红利后，中国纪录片行业开始出现拐点。首先是2011年央视纪录频道开播，接着上海纪实频道、湖南金鹰纪实频道、北京高清纪实频道等地方纪录频道跟进发力，纪录片生产能力大大提升，内容多样化得以实现。2012年《舌尖上的中国》大获成功后，又从市场化、商业化层面给纪录片行业打了一剂强心针，业界对纪录片的前景充满了信心。
虽然在纪录片的发展过程中，电视台依然是其主要出口，但是，视频网站的崛起，以及对纪录片爆发出来的极大热情，其正为纪录片市场带来新的活力。目前，各大视频网站凭借着网络在纪录片传播时间上的灵活性、强大的自制能力以及对网民需求的深度了解，纷纷在纪录片版权和自制栏目上发力，使得纪录片的传播能力极大提升，观看门槛越来越低。
截至目前，在纪录片领域耕耘最多的非凤凰视频莫属。凤凰视频相关负责人介绍，凤凰视频一直将纪录片作为自身定位之一，并大力引进国内外优秀纪录片，目前已成为中国最大的纪录片互联网平台，每月有近4000万人次在其平台观看影片;此外，凤凰视频还推出了多档自制纪录片节目，如人物纪录片栏目《甲乙丙丁》、美食纪录片节目《寻味》等。在行业推动上，凤凰视频已连续举办两届“凤凰视频纪录片大奖”，3721.html">2014年第三届“凤凰视频纪录片大奖”也已启动。
除凤凰视频外，优酷土豆、爱奇艺、搜狐视频等网站也纷纷上线纪录片频道，并推出大量纪录片自制节目。优酷土豆推出了《进藏》、《侣行》等纪录片;爱奇艺与纪录片生产机构合作，独播《台北故宫》、《圆明园》等优秀影片;搜狐视频立足高端人群，推出了《搜狐大视野》等品牌栏目，获得了网友的认可。
产业爆发尚待时机
目前，视频行业已告别了盲目砸钱购买版权的蛮荒时代，经过激烈的并购整合后，格局初定的视频网站都通过购买版权、自制节目等手段，以期尽快实现盈利。
在视频网站的“菜品”中，纪录片虽相比电视时代有了更多的推广平台和稳定的受众，但与电视剧、娱乐节目相比，其收视率、吸金力依然较弱。一方面是由于视频网站盈利方式较为单一，连带着纪录片盈利模式模糊，但更重要的还在于整个纪录片行业存在产能不足、人才匮乏等根本性问题。
分析人士指出，从目前各大视频网站上线的纪录片来看，内容同质化、重叠性较高，而造成这一现象的主要原因就是纪录片产能不足，存在巨大内容缺口。视频网站空有强大平台和受众，但没有丰富的内容来满足人们的需求，从而也阻碍了纪录片的商业化进程。而导致纪录片产能不足的一大原因就是缺乏制作人才，限制了生产能力。人才匮乏导致产能不足，产能不足无法实现盈利，产业没有前景又会加剧人才的流失，如此恶性循环，最终导致了如今纪录片的尴尬境地。
对此，凤凰视频相关负责人称，通过征片以及与纪录片从业者交流沟通，深刻了解到目前纪录片行业的窘境。不过，“通过视频网站等平台的大力推广、国家政策的扶持以及移动终端的普及，中国纪录片行业还是有望形成良好的产业链，实现稳步发展”。