雷军希望自己能够成为像乔布斯一样的人物。
2011年8月16日是他离梦想最近的一天：在798艺术中心北京会所的舞台上，身穿黑色T恤和深蓝色牛仔裤的小米科技CEO雷军，对着台下超过300名听众讲述一款“顶级智能手机”的诞生史。背后幻灯屏幕在醒目的数字和极简主义的图表之间切换，每公布一个技术参数，台下的拥趸们都报以持久的欢呼和掌声。一些场外的人试图冲进会场，有的与保安起了冲突;更多人席地而坐，仰望露天液晶屏幕观看现场直播，与场内一起欢呼尖叫。另一侧，“小米限量版工程机”的预售队伍，排到了100米开外。
这多少有些像“设计”出来的场景。那一刻，798北京会所变成了旧金山莫斯康尼会议中心，粉丝在向“偶像”和“先知”致敬。这个昔日的中关村程序员一直载着硅谷英雄的梦。
会场内终于有人喊出“雷布斯”的称呼。雷军的演讲停了下来，他的目光在声音的方向停留数秒，旋即移开。
这让雷军成为众矢之的。对中国科技和互联网行业的企业家来说，史蒂夫·乔布斯是一尊可以被随时拿来附身的神。他们都知道自己不会成为乔布斯，但当其它同行试图扮演或解释乔布斯的时候，他们也不会放过任何奚落和吐口水的机会。
在盛况空前的小米手机发布会后不久，雷军公开对媒体谈及对乔布斯的看法：“他的问题我都想明白了，就算见了，也没什么问题可问他的。乔布斯有一天也会死，我们还有机会。我们生存的意义就是等他挂掉。这个世界没有神，因为新一代的神正在塑造。”
在周鸿祎等同行的炮轰下，雷军在微博上承认言论不妥。
在中国，希望能够“山寨”乔布斯的不止雷军一个，当然，你也不能否认雷军借模仿乔布斯“颠覆一个行业”的企图心。
雷军相信小米科技在做一件与众不同的大事。“为什么一定非要拿我们跟苹果比呢?环境不一样的，按照我们的这个思路，现在做的事要能做成，就完全不一样了。”他对《第一财经周刊》说。
这家公司在营销和产品上都显露出一些新意：小米手机完全不依靠传统渠道，只通过网络订购和销售，挤除渠道环节的水分把售价降到1999元;它用“互联网效率”每周更新一个版本的操作系统MIUI，这不同于传统手机操作系统的开发模式;它把即时通讯工具“米聊”当作公司的核心产品，想蚕食运营商短信业务，让“米聊”成为这款手机的“社交枢纽”;它没有独立的手机硬件测试实验室，它把第一批工程样机公开拿出来销售给注册小米帐号的早期用户和忠实粉丝;它的网络预订在两天内突破了50万，这时它意识到产能原来是个问题，所以关闭了预订……
小米的营销举动吸引了一些同行的注意：魅族创始人黄章在论坛中“爆料”称雷军在过去的两年里频繁刻意地接触魅族，盗取大量的产品细节和手机设计经验;华为决定提前推出一款配置不逊于小米但价格更低的Android智能手机Honor。更多人通过拆机测试得出结论：小米手机其实是一部质量和性能相当平凡的产品，它并没颠覆什么。关于手机这回事，雷军还是想得太简单了。
不过，雷军还在坚持着自己的想法。在小米科技创业之初，他就对参与其中的创始人和早期员工说：“小米科技要成为一家世界500强的公司。”360公司一位高层管理者对此嗤之以鼻，“创业公司这么想就完了。”
但对雷军来说，他必须得提高创业的门槛和难度，否则不可能成功。他的梦想显然太大了，在中国的互联网和移动互联网的寡头割据下，成功的概率又太低了。
雷军一直声称他18岁时读过的一本书《硅谷之火》是他创业理想的源泉，那本书讲述了乔布斯和沃兹尼亚克等一群人创造苹果电脑改变世界的故事。
无论凭智力还是愿景，他都觉得自己的“江湖地位”至少不应该输于马化腾、李彦宏和马云，而且比他们更具理想主义和“道德”水准。
今年43岁的雷军在1992年加入金山软件，担任研发部经理;1998年出任金山总裁兼CEO。在中关村乃至当时的中国科技业，雷军成名甚早。他以极度聪明和精通技术著称，破解过不少软件，也写过不少加密软件。他在大学期间曾尝试创办一间名为“三色”的技术公司，但最终放弃。而加盟金山的原因也是因为他破解了求伯君一手开发的WPS办公软件，吸引了求的注意。
但在雷军执掌金山带着它转型成为一家覆盖应用软件、安全软件和网络游戏等多元化软件公司的过程中，互联网抢了传统软件的风头。中国互联网目前的三家寡头—腾讯、百度和阿里巴巴，都在那一时期先后创建。周鸿祎也在雷军出任金山CEO的当年放弃传统软件业，创办了3721公司杀入互联网战场。
雷军当时的激情仍完全在本土软件上。雷军在武汉大学的师弟、千淘资本联合创始人李华兵对《第一财经周刊》回忆：1998年雷军在武汉大学进行过一场让他至今都印象深刻的演讲。当时他讲了很多豪言壮语：“金山的梦想是让软件运行在每一台电脑上”、“我要用未来十年和微软来一场豪赌”。据称，现场也是掌声雷动，每个人都有一种浑身热血沸腾的感觉。
这些话和今天小米科技的愿景何其相似。但雷军因此错过了互联网发展最黄金的阶段。
“他一直是书生意气，”雷军昔日在金山的下属、电子商务网站“初刻”创始人许晓辉这样评价他;乐淘网创始人毕胜对他的评价是“争强好胜”。
“雷军是湖北人，湖北人性格中最大的一个特点是‘不服周’，一般两个人打架的时候，把对手按在地上的人会问‘服不服’，另一个人会说‘不服周’，这是湖北人性格中倔强不易服输的特点，也是雷军的性格。”李华兵对《第一财经周刊》说。而恰巧的是，周鸿祎也是湖北人。
这些脾性反而让雷军在软件业又坚持了10年。其间金山也开始涉足互联网安全和网络游戏，但它终究脱不了一家软件公司的底子。1999年，雷军还以金山公司为股东参与创建了卓越网并担任董事长，但终于在2004年因为钱烧得山穷水尽，而金山董事会不同意继续投资卓越，而被迫把它出售给亚马逊。
其实最懊丧的是，2000年腾讯马化腾曾找到金山，希望金山收购QQ，但雷军错过了这个机会。11年后，金山安全差点被腾讯控股。
也就是说，雷军很执着，但一直没站在风口上。别人做互联网的时候，他继续做软件，最后软件业整体不行了。在他一边做软件一边做互联网的时候，又错过了互联网发展的黄金时间，最后还被软件公司给绊住了。
2007年10月，金山终于在香港上市，市值只是任何一家互联网上市公司的零头。2个月后，雷军离开金山。
“这都是他40岁以前的命。”乐淘网创始人毕胜对《第一财经周刊》如是评价金山对雷军的意义。
“他后来一直强调顺势而为，也是这个原因。”多玩网创始人李学凌说。
在离开金山前不到一个月，雷军以CEO的身份录制了一期《波士堂》电视节目。在节目中，雷军分享了诸多往事和对人生与事业的看法。谈及未来，雷军说了一句意味深长的话：等你们《波士堂》不再管我叫金山的老板，而是直接叫我雷军的时候，我再来告诉你们。”
“他当时就应该很清楚自己下一步该做什么了。”当时在金山帮助雷军安排节目录制的许晓辉对《第一财经周刊》回忆。
其实在这之前，雷军已经开始了作为天使投资人的生涯。他看好两个方向：电子商务和移动互联网。前者的代表是拉卡拉、乐淘和凡客诚品，后者的代表是乐讯、UCWeb和多看等，此外还有网络游戏平台公司多玩网等。
雷军无一失手的投资清单也在这时形成。李学凌刚开始创办多玩网的时候找雷军要钱，雷军答应了，并预言多玩网未来的估值能达到1亿美元，李学凌当时震惊了，后来事实表明多玩甚至不止这个价钱。多玩旗下的YY语音多人交流工具，也已成为足以威胁腾讯QQ Talk在网游大户中地位的杀手级产品，被腾讯列入封杀名单。
在投资UCWeb之前，雷军也曾与李学凌沟通过，当时他对李学凌说：“这家公司今后比你们现在的估值还要大。”而当时UCWeb只有不到10个人。2010年，UCWeb的估值至少达到3亿美元，也成为腾讯进入移动互联网领域的头号敌人。
“他在金山一直不太顺，”原多玩网副总裁林军对《第一财经周刊》说，“他见过了太多的失败，所以知道为什么会失败，他在做投资的时候会规避这些因素，所以成功率高。”
作为昔日黑客和软件高手，雷军数字化思考的能力在投资生涯中被放大了，一家公司的收入和估值在两年内量化到什么程度，他通常能得出更准确的结论。
他的聪明还体现在对移动互联网的判断上。“2005年的时候我说移动互联网都没人知道是什么，现在所有人都在讲移动互联网了。”雷军对《第一财经周刊》说。2005年他投资乐讯，2006年投资UCWeb，2007年开始了“拎着一麻袋钱投资移动互联网”的日子。
这次雷军站在了风口上。毕胜对他说：“你现在找到自己的台风了，移动互联网就是你的台风。”