用趋之若鹜、前仆后继来形容各个手机厂商对千元智能手机的态度，或许，并不为过。但在繁荣背后，辛酸一点都不少。
过去一年，华为、中兴凭借千元智能机终于在国内手机市场站稳脚跟，中兴能一举成为全球第四大手机厂商，千元智能机功不可没。联想则凭借千元智能机在手机市场似乎成功翻身，用杨元庆的话说，是联想在">功能手机上奋斗了多年也没实现的目标，终于在智能手机市场做到了。
再加上一直以来高调的小米，以及将四核智能手机价格压到2499元的魅族，千元智能机市场实在像个香饽饽。
国际厂商终于也按捺不住，加入进来。4月底，摩托罗拉成为第一个发布千元智能机的国际厂商，联合中国联通发布了XT390，第二天，HTC也发布了首款2000元以内的千元智能机。来自中国电信的消息显示，三星也将加入千元智能机的阵营，并将一口气发布两款产品。
千元智能手机市场实在热闹非凡。可是，这个市场真像看上去那么美吗？
华为的第一代千元智能机C8500上市百日销量超过百万，第二代千元智能机C8650上市60天就突破百万销量。中兴的一款V880最终销量突破了800万部。
但是，谈到华为2012年联合中国电信推出的年度CDMA智能手机C8812，华为终端董事长余承东首次透露：此产品严重亏损。据了解，运营商将在近期集采一批799元和999元的手机，而华为如果采用一定质量标准的器件及方案，再加上专利费，华为的成本比竞争对手至少要高20美元，只要华为去做，就会面临亏损。
“运营商要求低价，而华为采用的精品器件和部件及设计架构，造成成本比国内同行高很多，别人盈利而我们亏损，纵然产品有竞争力，却痛苦不堪。”余承东说。
2011年，华为消费者业务实现收入446.2亿元，增长44.3%，智能手机发货量超过2000万，不过，让余承东苦恼的是，华为中低端智能手机成本较高，运营商以统一的集采价格(采购)导致华为亏损，中国区不盈利怎么办？
从这个角度来说，华为希望在短时间内提高知名度以及进军高端(手机市场)的急切心态更加容易理解。中兴的情况与此类似，而且在国内智能手机市场采取了与华为类似的战略，多款手机销量过百万，但究竟贡献了多大利润却是个疑问。
2011年，中兴的手机业务实现收入269.33亿元，同比增长52.63%，不过，摩根大通估计，虽然2012年手机业务将占中兴营收的三分之一，但这块业务的净利润却只占总净利润的8%。相比之下，三星包括手机在内的电信部门，贡献了三星一半的营收，但贡献了73%的利润。因此，与华为直接推出高端手机不同的是，中兴的高端战略是将手机卖往欧美等高端市场以获取利润。
问题是，如果连华为、中兴这样成本控制的“高手”都难免在国内千元智能机市场的亏损，那么，其他那些加入的跨国手机厂商又将如何保证利润？
摆在手机企业面前的两难选择是：如果要做千元智能机，就有可能面临亏损，即使销量达到数百万部，对供应链有一个较好掌控，也只能实现微利，可是如果不做，就会丧失市场份额。
3G时代，运营商补贴对终端市场的影响显而易见，手机厂家们是否想好了，如何选择？