从前说云计算,最多说的例子是Amazon的EC2、S3,目前这个话题似乎过时了;从前说云计算,还有经常被说起来的是Google,是埃里克·施密特(Eric Schmidt),正是他2006年首次提出了“云计算”——这个又晕又酷的概念,即便到了今天还是有很多人会把关于“云计算”的很多质疑的都怪在这个名字上面,太难解释了,还什么都能往里面装,难免会被当成忽悠,即便如今应用已经比比皆是。
而不管什么时候说起云计算,我们都不能不说起来硅谷——这个IT圣地一样的存在。上周有个IT专栏作家在自己的微博上这样描绘硅谷:依偎在圣克鲁兹山下的一条长30英里、宽10英里的狭长地带。这里有着高耸的桉树和翠绿的群山,清爽的太平洋微风的吹拂下,却潜伏着地球上最骚动不安的气息。硅谷就是创业精神的精髓所在。这里的信条非常简单:如果不新,就不酷,如果不酷,就不值得做。现在,云无疑是最酷的,也无疑最能挑逗起硅谷的热忱和话题。
但是,要是你不足够酷到让别人都想不到(就像乔布斯做到的),你就可能遭到麻烦,马克·扎克伯格有过这样的烦恼,三星等平板厂商有过类似的烦恼,现在该轮到埃里克·施密特了。9月3日的消息,Apple公司表示,Android系统创始人安迪·鲁宾(Andy Rubin)有关Android系统的理念之一诞生于他供职Apple期间,Apple公司已经向美国国际贸易委员会(ITC)起诉HTC,称HTC侵犯了Apple的多项专利。到目前为止,Apple公司尚未对Google提起诉讼,而是主要瞄准了Android设备厂商。业内人士认为,如果Apple公司就这一专利侵权对Google提起诉讼,那么可能将迫使Google停止发布Android系统。同一天,Oracle诉Google侵权案的主审法官提出,希望对这起案件进行调解。这起专利纠纷的核心在于Android处理Java应用的方式,Oracle指控Google Android系统中的Dalvik Java虚拟机侵犯了该公司的专利和版权。
上周类似的例子还多着呢。例如周五加拿大技术专利授权公司WiLan Inc宣布,已就专利侵权问题对Apple、Dell、HP等六家公司提起诉讼。WiLan称,这几家公司侵犯了其在电信、Wi-Fi及LTE技术方面的相关专利。WiLan同时还对另一家专利授权公司Mosaid Technologies发出了敌意收购。
授予专利原本是为了保护创新的,但是到了某些时候,专利也许会成为扼杀创新,甚至是行业垄断的利刃,即便是在以创新为生存之本的软件行业,随着专利大战的愈演愈烈,行业发展也必然受到影响。以至于说起专利问题,施密特在上周出席Salesforce公司主办的Dreamforce年会时候也表示,美国专利市场面临的问题“很可怕”。尽管当天施密特也表态,Google花了125亿美元收购Motolola移动是为了获取产品,而不仅仅是专利。但是无疑该交易能为Google带来的1.7万项专利,将会有利于保护Android操作系统,甚至也可以让Google对别人挥舞起专利诉讼大棒。还有一个有趣的细节,施密特在担任Google CEO期间还曾经担任Apple董事,而正式由于两家公司的竞争升级,才导致他于2009年8月最终卸任Apple董事。
而且,即便像Google这样拥有足够的资金和实力来应对专利大战,但这的确会分散了公司的精力,耗费掉宝贵的时间,甚至会使公司无法专注于推出用户真正喜欢的产品,而这恰恰是最最重要的事情。一位分析家说起HP的问题时候曾经说:“当身处硅谷的大公司惠普转向规模导向和运营驱动之后,它离硅谷的创新精神越来越远了。”希望这不会成为扼杀硅谷之魂的预言,否则它对硅谷,对整个IT界和全人类都是灾难。目前,国内已有不少基于云计算构架的硬件、终端、应用和软件等创新产品纷纷面世。而对于国内IT企业来说,来自硅谷的这些信号,不会是故事或者传说,我们也不会/能是独善其身的旁观者,我们需要足够接近前沿,足够的了解危险,也要做到足够的酷,拥有参与游戏的足够实力。
因为除了专利的风险,还有收购的风险。上周的消息,ibm将斥资3.87亿美元现金收购加拿大风险分析软件公司algorithmics,强化其金融服务业务。IBM在不停的收购,Microsoft在不停的收购,Intel在不停的收购,EMC在不停的收购,Oracle在不停的收购,Vmware在不停的收购,难道信号还不足够明显吗?战火已在眉睫,我们不但要足够酷,还要足够的强,这就需要有足够的开放、足够的人才、足够的支持。
日前Google宣布,Google云计算服务 “App Engine”服务将在9月份结束预览期,正式投入商用。Google还首次推出了“Google云服务”(Google Cloud Service)的品牌。通过Google和Amazon等提供的云计算服务,网络应用开发人员可以无须手工建站,直接开发程序之后寄存在Google的数据中心,从而免除了硬件维护之忧。目前,这种云计算服务越来越受到个人开发者和企业用户的欢迎。而9月2日,“百度世界2011”在京举行,百度也正式推出其移动终端软件平台——“百度·易”,该平台整合了智能框搜索、强大的云服务以及众多百度特色应用,并与终端厂商、运营商、移动互联网服务商等上下游产业链深度地开放合作。
产业参与者是责无旁贷,政府的支持也非常关键。美国联邦政府对云计算的支持就很给力,我们简单回顾一下:2009年3月,美国总统奥巴马创设一个新职位——联邦政府首席信息官,开始对云计算的关注,并着手制定云计算方面的政策规划。2009年9月,美国联邦政府启动了新网站Apps.gov,展示并提供得到政府认可的云计算应用。该网站列出的基于云计算的软件可通过多种设备使用,包括商务应用、云计算服务、办公应用和社交媒体软件等。这一举措旨在推动政府机构接受云计算的理念。2010年12月,美国白宫宣布,计划通过整合联邦政府数据中心和应用程序以及采用所谓的“云计算优先”政策来重组政府IT架构。
从云计算产业政策、标准制订,到基础性研发、应用扶持,都需要政府伸出强有力的手,甚至在服务器、芯片、操作系统等关键环节,政府也可以直接投入。另外,在专利大战、收购大战背后,人才的争夺也是一个问题,这方面硅谷是一个风向标,但我们还是有希望来追上的,或者说我们已经有了资源的积累,而之后的关键就是对人才的吸引和运用了,依旧分享上周看到的两则微博:
VMworld2011上发布了系列新产品,其中蕴含了VMware中国研发团队智慧:vSphere 5中有近200项新功能,其中11项由中国研发中心直接或参与开发;View 5客户端也在增强,其中iPad/Andriod客户端都是中国研发中心主持开发的;vFabric Data Director更是中国研发中心的结晶。
《Google按图搜索,中国团队完成一半以上研发》:当你郊游时,突然发现一种不知名的小花,很想仔细了解它的名称、种类和特性。这时候,你会怎么办?“五个花瓣”、“半尺高绿叶白花”?这些文字肯定不能帮你准确描述出详细特征,你也不大可能凭借这些文字在搜索框中得到准确答案……
云计算从产品到应用的加速创新,正在以难以想象的速度改变着整个IT产业,改变着我们生活的这个世界,我们要热情拥抱世界,就要热情地拥抱云,时间和态度都很关键,我们需要政策扶持、需要产业合作,我们也要呼唤创新,还有真正的面向用户的态度。
(责任编辑:刘芬)