英特尔向嵌入式领域转型的启示

在2010英特尔信息技术峰会上，英特尔携其产业链伙伴综合展示了其进军重点新兴嵌入式市场已取得的成果。这些成果涵盖汽车信息娱乐系统、智能电网、便携医疗、消费和工业设备以及下一代无线基础设施。　　由于嵌入式应用与传统电脑应用存在较大的差异，有很多独特的需求，这要求芯片架构、操作系统和应用软件算法以及终端制造都要进行巨大的改变和特殊领域经验的积累，因此，近两年才推出产品的英特尔及其产业链不免在很多方面存在着“稚嫩之处”。以中国企业广泛参与的汽车信息娱乐系统为例，与目前车载市场上广泛应用的基于ARM架构的汽车信息娱乐系统相比，基于英特尔的系统存在几大明显的不足：第一，可靠性不高。一个信息娱乐系统包含上千个零部件，在-40℃ 到+80℃这100多摄氏度的工业级温差范围内，从电脑产业链条转换过来的电子部件还不能一下子都达到要求，还会时不时地出现这样或那样的问题，降低了系统的可靠性。第二，安全性问题。与专有封闭的工业系统相比，英特尔的架构太开放，汽车信息娱乐系统方案商不得不限制用户对某些应用的下载，以防系统出现类似电脑上的各种故障。第三，快速启动响应。专用汽车信息娱乐系统在司机插入汽车钥匙后立刻启动工作，但英特尔的系统启动需要一个几十秒的过程，还无法实现快速响应。　　但英特尔的系统也存在ARM系统不可比的一些优势，如高性能运算能力和丰富应用的支持，这些特性将更能满足消费者对未来智能化的生活需求。因此，一个高水平的嵌入式系统不应是仅基于某个硬件架构的系统，它应结合ARM等架构的高可靠性和快速响应的优势以及英特尔嵌入式架构高性能和丰富应用支持的优势。这也要求嵌入式系统产业链不仅要掌握英特尔的嵌入式架构，还要熟悉ARM的架构和应用。　　同时，英特尔带领其产业链向新兴嵌入式领域转型也给正在进军新兴战略性产业的中国行业和企业带来了两点启示：　　首先，行业和企业的发展要同时具备长远战略规划和可操作性细则。多年以前，英特尔的高层已经发觉，仅靠PC领域的增长已很难维持和成就英特尔的千秋霸业，因此，他们基于公司自身拥有的资源提出了向非PC行业的新兴嵌入式领域转型的战略，有步骤地投资开发了一系列不同于PC处理器和软件系统的新型嵌入式处理器和相关软件系统，同时组织协调包括政府、标准组织、运营商、操作系统和应用软件、方案设计和终端制造等上下游产业链各环节共同转型。这是一项庞大的工程，但由于有了明确的战略规划和可操作性细则，英特尔和其产业链的转型之战速度快，见效快。我们看到了两年前英特尔首个嵌入式处理器才问世，但目前其合作伙伴已经拿着各种嵌入式终端在各个行业中进行推广。今天，中国提出了发展新兴战略型产业，我们确实需要这些战略规划以及具体的细则，才能使我们逐步摆脱被动跟随的局面。　　其次，对某个领域的布局和转型需要产业链上下游的协同作战，某个企业的单打独斗在今天已无法获得成功。英特尔向新兴嵌入式领域转型，是协调其整个产业链共同进行的转身。今天，中国的很多行业和企业也在进行战略转型，进军新兴产业，但这些行业和企业有一点要牢记，只有整个产业链的协同转型，企业才可能取得成功。