与盛大旗下华友世纪(HRAY.NASDAQ)合并实现曲线上市的酷6网,在高举高打正版化旗号的同时,亦悄然在带宽成本、市场推广等方面展开布局。笔者近日获悉,酷6网用于播放电影、电视剧等长视频的“酷6剧场”宣布与深圳快播合作,采用后者拥有自主知识产权的QVOD-P4P技术进行高清视频播放。“由于快播的技术能让服务器带宽投入节省约80%,此举或将在争相正版化的国内网络视频业形成连锁反应。”一位接近此次合作的消息人士认为。
带宽是视频网站的最大项支出,也是因为这个原因,视频网站被视为烧钱机器。据笔者从国内多家视频网站了解,根据规模的不同,其年带宽投入在几千万元至几亿元不等。
进入2010年,随着反盗版压力带来的正版影视资源采购投入的日益加码,国内视频网站掀起了一股在带宽成本方面“海绵挤水”集体行动。“由于国内电信运营商的寡头格局,带宽价格比较刚性,视频网站在采购端的腾挪空间非常有限。”知情人士对笔者透露,目前主要视频网站的带宽突围主要采取两种模式,“一是酌情减少带宽采购;二是采用新播放技术,提高等量带宽的使用效率”。
该人士进一步分析说,前一种方式有可能会影响用户体验,尤其是在当前业界竞争格局未稳的情况下,此举无疑有可能把自己拖入死胡同。因此,类似酷6这样选择与快播合作的“技术突围”路径开始进入越来越多视频网站的视野。
据视频网站架构专家介绍,视频网站的带宽占用与其技术实现机制息息相关,事实上,全球视频网站鼻祖YouTube就自称实现了带宽零成本,而此前国内业界多采用美国某公司的微视频技术,“该公司最近被苹果CEO乔布斯屡屡点名批评”,其架构设计缺乏前瞻性,由于用户是直接从流媒体服务器读取数据,从而给视频网站的服务器和带宽都带来了巨大压力,“在这种模式下,随着视频清晰度的不断提升和用户数量的不断增长,网络视频运营商的服务器带宽需求是以乘数效应迅猛增长,因此网络视频运营商的服务器带宽资费成了无底洞”。
“快播的QVOD-P4P技术正好解决了这个问题。在P4P的智能优化技术机制下,用户越多,服务器的压力反而越小,播放起来越流畅。”该网站架构专家表示。
对于视频网站来说,一种能够既节省带宽又能实现高清流畅播放的技术,至少带来了两方面的竞争优势:首先,用户欣赏视频时的流畅不卡提升了用户体验和使用黏性;其次,节省下来的带宽支出,如果投入到正版影视资源采购,无疑将在正版化大潮中抢占先机。事实上,酷6今年以来在正版采购上就大张旗鼓,先后签下《三国演义》、《西游记》、《红楼梦》、《水浒传》等四大名著视频分享类网络版权,最近又成为首家拿到2010年南非世界杯合作权益的新媒体视频网站。“酷6与快播的合作表明,在资源一定的情况下,技术突围可以为正版化提供‘枪支弹药’。”上述业界专家表示,此举有可能打破国内视频业现有的平衡,从而引发新一轮的连锁反应或效仿效应。
“今年以来,前来与我们洽谈合作的视频网站特别多。”深圳快播公司一位不愿透露姓名的内部人士向笔者证实,除了与酷6的合作外,目前还有多家市场份额靠前的视频网站正在接洽中,“具体细节现在还不方便透露”。
公开资料显示,目前凤凰网、北影学院等网站等都采用快播视频技术方案,建立了“高清视频专区”。另据笔者了解,一些中小型视频网站更是为了吸引人气和被搜索引擎抓取,在网站SEO优化时直接将快播、QVOD作为关键字。