在过去的一年中，英特尔先后与 Verizon、爱立信、AT&T、华为展开密集的试验测试，在国内与中国联通、中国电信等运营商也通力合作，尝试探索商用场景。在人工智能和 5G 等下一代技术上，英特尔可谓投入重资，频频发力。
这一系列针对 5G 技术早期应用和商用体验的联合试验，一方面表明了在实现 5G 的过程中需要行业合作，另一方面也是为了在标准正式发布前，抢先了解 5G 以及毫米波的特性，为网络计划和部署提前做好准备，毕竟错过了 5G 就错过了下一个时代。
近日，雷锋网见到了英特尔通信与设备事业部标准与下一代技术部门总经理 Robert J. Topol，同时他也是英特尔 5G 技术的全球发言人，就有关英特尔在 5G 领域的布局进行了采访。
Robert J. Topol 表示， 5G 对于英特尔来讲具有战略意义，这不仅因为 5G 是无线连接的第五代技术，同时它也是互联计算（connected compute）的第一代。也就是说，有如此之多的设备相互连接，它们拥有了计算能力，这对于像英特尔这样提供端到端解决方案的厂商来说，拥有无限商机。
雷锋网获悉，在过去的两年中，英特尔做了大量的测试和试验，从而确认何种方式可以得到更高的速度和更低的功耗。此外，英特尔也提供了大量原型，包括包括 MTP 移动试验平台、用于优化调制解调器的方案、毫米波的试验方案（如 6Ghz 以下频段的无线收发器等）。
Robert J. Topol 还向雷锋网说到，在今年12月份，第一个 5G 标准将会推出，而且在 NR 新空口方面也进行了测试和试验，这对于 5G 和英特尔来讲都是非常激动人心的时刻。
以下为采访 Robert J. Topol 的Q&A 部分，雷锋网(公众号：雷锋网)在不改变原意的基础上做了删改：
记者：英特尔和国内外多家运营商都有合作，在合作过程当中，有没有遇到普遍存在的困难或问题？
Rob：运营商会有一些区别，这是因为他们在 5G 网铺设的目标不尽相同。一些运营商的重点是放在现有业务的提升上，所以更关注的是基于5G网络的移动应用，也就是手持设备、智能手机的应用。另外一些运营商关注的是如何能拓宽向客户销售和提供服务的种类，无论是企业级还是消费级的产品，所以他希望支持更多的行业，比如说智能家居、无人机或者是其他移动的应用。还有一种运营商，他的重点放在增长上面，希望通过 5G 网扩大它的网络，所以重点是通过5G网的实现去建设网络，降低成本，以及进行扩展。另外，我想补充一点，在一些国家，只能获得较低的带宽或者中等的带宽，但是能够实现较好的覆盖；在另一些国家，目前只能够获得毫米波，所以重点放在高带宽的 5G 网络上。
记者：美国某运营商宣布2017年2月份，为美国的11个城市的部分用户提供5G的商用。能不能介绍一下美国在 5G 试验网络方面的情况？
Rob：美国主要的频谱是在20G赫兹以及毫米波，目前的试验都集中这个上面，早期部署和商用努力都是放在固定无线应用方面，比如说点到点的无线应用，为了替代光纤或者扩展到光纤网无法触及的地方，这是目前的部署和试验的重点。现在刚刚开始做的是毫米波用于移动网络上，这方面的难度是比较大的，所以需要更长的时间，我预测美国最早的商业部署是放在固定互联应用上面，之后将会推向移动网络上面，也就是说无论移动到任何一个地方我们的手机都能够接收到信号。
记者：目前英特尔在 5G 方面着力于什么地方？
Rob：现在英特尔的重点是和 IT 架构厂商、网络运营商就 5G 网络进行互操作的测试，这是第一步，因为我们需要去确保我们的系统能够在一定的规格之上，来完成这种互操作，目前已经进展得非常好。下一步是在通向 2018 年的这段时间里，一旦有了标准，我们就要基于标准进行大量的试验。这些互操作性试验取得了成功之后，运营商就往往面临两个选择，一是非独立组网新空口（NSA-NR），二是独立组网（SA-NR）。今年12月份，将要推出的标准相当于 NSA，它一部分功能是在 LTE 网络上实现，另一些层是基于 5G 网络的，所以在一定程度上还要依赖现有的 LTE 网络。SA 完全是独立组网的 5G 网，和 LTE 网之间没有互相的依赖性，全部的功能和控制是在 5G 网上来进行。我相信在未来这两种网络会同时推进。
记者：英特尔是否有 5G 的商用时间表？
Rob：我预计在中国，大概 2019 年会看到一些网络运营商提供的 5G 网络，大规模的 5G 与 5G 网络服务要等到 2020 年才能看到。部署的时间也要取决于 IT 架构提供商以及客户端，也就是手持设备就绪程度，二者必须要都就绪了，才能够部署 5G 网络，所以我觉得可能到 2020 年这些基础架构的提供商们，应该做好了准备。
记者：怎么看待 NB-IOT 和基于 5G 新空口 IOT 各自的发展空间？
Rob：我们认为 NB-IOT 的市场是大有可为的，但是它的发展需要一定的时间，因为你需要有一定量的部署之后才能够看到更多的应用。对于5G-IOT，我们也是非常期待，因为它是 NB-IOT 的一种扩展。相比较窄带 IOT，它可以降低功耗，从而使我们的设备的电池续航能力增强。第二点是可以支持更高密度的设备，也就是在一个给定的空间之内，设备的数量会比以往增加。这在未来的几年当中会看到非常重要的发展，随着密度提高，和在 NB-IOT 上采取的策略一样，英特尔在5G-IOT 上面也会去追寻标准、开发原型，提供支持 5G-IOT 的网络以及客户端的解决方案。
记者：5G 和 AI 是怎样的关系，在哪种程度上会促进人工智能的进一步发展？
Rob：几个方面。
首先 5G 可以说是传输和承载了大量的人工智能的信息，今天的设备并不仅仅是与网络之间进行互动和沟通，同时与设备之间也通过机器对机器的沟通方式进行交流，所以大部分的数据都是通过 5G 来承载和传输的。
其次，人工智能在未来一定能够提高手机、各种设备以及整体网络的运行效果的。比如一个设备它能够进行自我学习，基于你使用这个手机的方式，就有这种智能，能够知道关掉和开启哪些应用，这样它就能够自动的进行节电，变成一个更为智能的手机，通过深度学习的算法自行作出智能决策，从而减少耗电量。
此外，网络其实像设备一样，它可以基于人工智能去知道自己该做什么，也就是说我应该如何进行虚拟化，应该如何去支持这个网络当中的各个部分的区域会更好，所以并不仅仅像今天这样的软件定义的网络，它会知道需求是怎样的，从而自身进行自适应的改变。比如说安贞桥这边开一个非常大的体育赛事娱乐活动，网络意识到这一点就直接向这边分配更多的资源。
所以，我们认为人工智能和 5G 网络是不能相互割裂的，它们会交织在一起去产生更大的能量，这就是为什么英特尔在 5G 网和人工智能方面都投资甚多，因为我们觉得二者的结合是非常重要的。
本文作者：叨叨
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