挖财：一个APP开发先行者样本

当iOS和Android还没成气候的时候，“挖财”就已经在探索移动互联网的市场。发展至今，这位先行者已经拥有了2千万忠实用户，成为业界模仿和抄袭的对象。2012年11月底，“2012年安卓全球开发者大会”在深圳闭幕，诞生于杭州的APP挖财记账理财(以下简称挖财)荣列“最佳应用Top10”之首。作为国内最早进入APP领域的同类应用，“挖财”不过是3年半的成长历程，却已经拥有2千万忠实用户，成为后来者模仿或抄袭的对象。创始人元宝(本名赵晓炜)笑言，在刀割火种的前几年，之所以没有成为“先烈”，是因为他们一直坚持创新，在不断地创新中，紧跟时代潮流。创业在“湖畔”穿过城西的杭州苗圃，是挖财刚刚搬来的驻守地——福地创业园。这里坐落着guang.com、网上厨房、网银互联等几十家网络公司。而“挖财”的创业地，则是在阿里巴巴发源地——湖畔花园。
2009年初，iOS和Android还没成气候。在一次和女朋友因花钱多少的嘴仗后，元宝对生活服务的移动化产生浓厚的兴趣。看出市场苗头的元宝和一个做软件开发的朋友聊天：移动互联网马上要兴起，我们应该做点什么？“移动互联网既然叫‘移动’，说明非常快捷、方便、生活化，而日常消费与生活息息相关，我自己就有记账的需求，为什么不开发一个手机上的记账软件呢？。”秉烛夜谈以后，元宝和2位朋友一拍即合。当年6月11日，他在湖畔花园租了套房子，开始了创业之路。创业是艰苦的，元宝和几位朋友经常忙到凌晨两三点钟才回家，有时甚至为了省时间，直接在工作室过夜。因为技术团队功底扎实，当年9月底，“挖财”的首个产品正式上线。那个时候还没有APP这个叫法，“挖财”只能算做是手机软件，甚至连做推广也只能去PC软件站。“挖财”在网上一发布，没想到用户反响还不错。虽然在国外也出现过类似软件，但是下载需要收费，而在中国，挖财是免费下载和使用，正好迎合了中国消费者的心理。经过了半年的市场适应期，2010年年初，移动互联网市场慢慢热起来。与此同时，抄袭、模仿的队伍也开始多起来。“创新是对付他们的最好办法。”元宝认为，“挖财”无法去制止疯狂的抄袭，但可以用不断创新的行动，去赢得自己的竞争优势。这些创新，体现在挖财的点点滴滴上。“比如说我们开发了本地密码这个功能。”元宝介绍，手机本身是一个非常私有的东西，但是有时不免会被朋友拿到手，那么作为财务隐私，用户如何保护自己的账户呢。“挖财”团队在APP上开发了密码保护。然而有了密码后，用户发现在一定程度上与快速记账产生矛盾。为了让两者结合，“挖财”团队创新了新的功能：设置密码保护后，不需要密码，就能进行快速记账；但如果想查询账目时，必须要本地密码登陆。这样既保障了用户的隐私，又达到了用户能快速记账的效果。这只是“挖财”创新中很小的一个例子。在3年多的研发实践中，挖财开发出包括短信记账、语音记账、增量备份、消费大PK等众多创新功能。“我们粗算过，从开发产品到现在，挖财在业内有60多项首创功能。”元宝说。挖财团队是一帮乐于创新的年轻人“福地”再跨越来到福地创业园时，“挖财”团队已发展到40多人。大家在一个开放式的办公室里共同为APP奋斗，间隙打打乒乓球、喝喝咖啡，一个个新点子就出来了。在不断完善产品的同时，团队也在思索如何让这个APP带来经济效益。“挖财”联合创始人全云峰介绍：从成立之初到现在，“挖财”没有像游戏APP一样，急于通过产品收费等方式赚取利润。“移动互联网在中国才发展3年多的时光，是一个新兴行业。在这个新兴的行业里面，我们不急于想着去赚钱、盈利。”理想主义的元宝希望“挖财”是一个长期产品，而不是昙花一现。对于盈利模式，全云峰表示，未来的“挖财”，可能不会拘泥于记账这个功能，还会围绕个人用户进行金融服务，以及其他相关的增值服务。比如，对于纯粹将“挖财”看做一个工具的用户，“挖财”免费提供基本工具服务；如果用户想额外增加个性化服务，可以选择交纳增值服务费。未来，“挖财”还可以对用户进行消费引导，帮助用户更合理的消费，成为生活服务的助手；也许还会与金融、理财机构进行合作，为用户提供理财和金融方面服务，或者是延伸到O2O领域。当然，这一切还只是“挖财”团队的一个设想。元宝认为，当下最要紧的，还是将产品本身做好。比如说搭建平台，“挖财”现有版本覆盖了从Java、Symbian到Android、iOS、WP7的几乎所有移动平台，仅Android一个系统下的适配就是不少开发者头疼的问题。“挖财”全平台的支持，必然耗费更多的研发投入，但挖财并不想轻易放弃任何一个平台。“以前有投资人说，黑莓你们就不要做了，现在才多少用户，投入不值得。从投入产出比来讲，确实不值得，但是我们觉得不应该放弃这些用户群体。我们的产品是面向大众服务的，不想被认为针对固定群体或者高端群体的产品。”元宝说。在对产品功能和研发实力自信满满的同时，如今元宝也在反思：团队在做好产品的同时，市场营销方面仍显薄弱。2012年以来，APP市场上刷榜潮流来势汹汹。2011年“挖财”在苹果APP STORE财务榜上排名前三名。2012年上半年，还保持在前5至前10。到了下半年，因为相关APP的疯狂刷榜，“挖财”数度无缘前10。不过，因为“挖财”产品的自身优势，不久前的12月初，苹果APP STORE对“挖财”的再次推荐。这已是挖财今年第3次上苹果APP STORE推荐榜。“这足以说明，我们的产品是值得信赖的。接下来我们在坚持创新的同时，也要增加市场营销力量，让更多的人知道挖财、用上挖财。”技术出身的元宝意识到，一辆自行车需要两个轮子才能保持平衡，酒香也怕巷子深，“挖财”也需要更多吆喝。无疑，当前的APP市场就像是热带丛林：生机勃勃，却又危机重重。作为第一波开发APP的“挖财”，虽然具有扎实的研发功底和一定数量的用户群，但也需要时时刻刻面对激烈的市场竞争。“移动互联网将有一个大未来，我们必须抓好核心，而核心就是产品。”元宝坚信，大浪淘沙之后，留下的才是真正的金子。