你真的相信在市场上,商业文明已经彻底战胜了你死我活的草原法则?
当中兴、华为的高管们站在美国的议院,举起手发誓没有侵犯美国的国家安全,当下面一众一脸严肃、并不懂通信、或者假装不懂">通信技术的议员们若有所思地听着冗长的解释,这种盲目的信仰很快就被撕得稀巴烂了。
10月8日,美国众议院情报委员会发布报告做出早已经可以预判的“结论”:华为和中兴“可能”威胁美国国家通信安全。
你相信公平?没错;你相信绝对公平?迷信。
对于这个结果,几乎毫无悬念,因为“怀疑”这个事,永远都是“有罪推定”,“国家安全”这个借口,永远都是“绝对真理”,百口莫辩。对此,媒体也多有讨论,放在美国全球战略向太平洋转移、尤其向东亚转移的大背景下,这种推定当然是合乎逻辑的。但是,这种推定,依然是意识形态式的,证据并不直接,所以只能“质疑”,较难证伪。
对此,笔者不再赘述,只是想选取一点更为具体的维度,就是“产业竞争与产业安全”,这方面,你可以找到很多具体的理由,来看美国政府、企业为什么要以非市场手段打击、压制对手。
美国IT八大金刚不容挑战?
我们把镜头以产业的维度拉长,会发现一组美国科技大兵进攻图谱:最近苹果集中火力全方位打击三星,顺手以专利问题压制了HTC;高通开始发力低端芯片,甚至是一向看不上的TD芯片,要防止联发科和展讯的进一步发展做大;Oracle在与SAP就数据库问题口水战,兵戎相见……至于华为、中兴在美国受屏蔽,不过是这个大背景下的案例之一。
你看到了什么?美国人全面占据优势的信息产业领域,到处都在交火,美国VS全球,成为信息产业的竞争现实。
在全球市值超过1000亿美金的信息产业公司里,实际上只有三星一家非美国企业,在超过800亿美金的企业里,也只有SAP一个异类。“苹果、Google、微软、IBM、思科、Oracle、Intel、高通”是美国市场的八大金刚,无一例外都占据这个产业的制高点,市值都接近或超过千亿美金,处于行业绝对领先地位。
这些企业年利润少则以百亿美金计,任何一个倒下,都意味着美国人均减少30-100美金,更不用说其间接带动的产业链。所以,无论站在这些企业股东的角度、员工的角度,还是有无数人游说的背后的政府的角度,这个利益都无比巨大。这无需什么阴谋论,无需考虑政治因素,只需站在很切实的利益角度,你就能得出合乎理性的判断。所以,在三星与苹果的战争中,法院的判断引发了很大的争议;而SAP与Oracle的竞争,相对温和,是因为二者在产业链上,还没到你死我活的地步。
控制了产业链的核心环节,就控制了整个产业链,美国的IT八大金刚背后恰恰是IT整个产业链的控制权。你可以从事产业链下游的工作,但是,一旦向上发展,甚至挑战了这种控制权,就一定会被激烈、全方位应对。
具体到电信行业,抛开政治因素不谈,中兴、华为虽然都以电信设备为主,但是,正在日益加大芯片、企业网、手机等业务的扩张,如果进军美国市场,迟早对思科,甚至HP等企业网业务产生威胁。特别是在企业网市场,美国占据全球近半市场份额,思科在美国本土销售占比极高,具有低成本优势的中兴、华为们的介入一定会严重削弱它的利润。这与在美国市场上占据优势的爱立信、阿朗不同,因为它们只局限在电信领域,且人力成本无比较优势。
我们无从知道,思科等企业是否真的参与了这种游说——即便参与了,也无可厚非,因为这就是一个草原法则:狮子不会去抓地鼠,在产业链上它们是隔层的;但是,如果你已经是狼或者豹子,这种战争总难免发生。
不谈政治,市场法则也足以引燃战火。
市场中透明的铁幕
人们信奉自由市场,是有前提的,那就是自利、安全、最好多赢。如果哪个国家为了所谓的自由市场信仰,失去了这些根本利益,不是神志不清,就是利益所使。
但是,这个前提在目前的情况下,会越来越多的失效。因为随着世界贸易的大发展,世界贸易形态已经发生了重大的变化:最早是互通有无阶段,绝对是利大于弊的,是“黄金时代”;后来是产业链分工阶段,发达国家负责上游、发展中国家负责下游,也是利大于弊,属于“白银时代”;再后来,出现了产业链的转移,比如日本和南美的制造业向四小龙转移,四小龙又向中国和东南亚转移,已经是青铜时代,南美的制造业逐步萎缩了——好在中国的发展又从原材料方面给它们重新输血;而目前,世界正在进入所谓的“铁锈时代”,当你重新切割市场的时候,共赢的空间越来越小,你死我活的地方越来越多。
当全球GDP停滞、增长红利日少,这种矛盾会愈发激烈。
比如,苹果的成功不仅意味着诺基亚的沉沦,也意味着众多日本低端相机市场的消失;三星的崛起,直接压制的就是索尼、夏普、松下三大企业的数码和电视空间;中国在工程机械设备上的发展,一定会对传统的日、德企业形成挑战……
与此同时,各个市场的集中度都在不断提升,比如,在工业时代,全球主流汽车厂商还有十几家;到了IT硬件时代,无论是电信设备、PC还是企业网,都只剩下四五家;再到了软件时代,往往控制操作系统和芯片的厂商只有两三家;到了互联网时代,在每个细分领域的领头羊,往往只是一两家。Google、亚马逊、Facebook市场占有率都是绝对占优。这也意味着,草原上的野兔、地鼠们日益减少的时候,狮子、豹子和土狼们迟早是要开战的,直至相对垄断的均衡状态为止,或者一方已经取得了接近绝对垄断为止。
而一旦到了这个时候,企业之间的竞争怎么可能只是企业VS企业呢?企业不但会参与政治游说,也关乎数万人就业,还涉及到产业链上更多人的利益,数十万甚至百万级股东的利益……于是,自由市场的法则在这里撞墙了。
所以,你看到,其它国家的电子企业在韩国都是很难战胜三星的,因为,三星就是韩国的国宝,你一定会遇到文化墙,韩国人宁愿采购本国的产品;你也看到,在日本,哪怕鸿海想收购已经几近破产的夏普,也非常困难;在澳洲,你难以控制别人视为生命线的矿产资源;在欧盟内部,空客想和英国的BAE合并,也面临着巨大的困难……
在全球化的后半场,在贸易共赢空间日益减少、铁锈时代到来的时候,自由市场信仰早已经撞上了“透明的铁幕”。按照以前的思维看待贸易,看待产业链分工,是幼稚可笑的。
不谈政治,中兴、华为对美国市场的幻想也该自我熄灭了——扔下幻想,才能更好适应铁锈时代,适应市场的新法则。