成本动因分析是挖掘成本动因以寻找引起浪费的根源，以价值链成本最小为目标。传统的成本">管理模式只注重商品投产后与生产过程相关的成本管理，忽视了商品开发、设计、物流等的成本管理，极大地阻碍了企业竞争能力的提高。挖掘成本动因的目的就是为了找出产生非增值作业的根源，从而有效地消除其相应的非增值作业以达到增加企业价值的目的。因此，作业成本管理以客户价值增值为导向，融合精益采购、精益设计、精益生产、精益物流和精益服务技术，把精益管理思想与成本管理思想相结合，形成全新的成本管理理念——精益成本管理。它从采购、设计、生产和服务上全方位控制企业价值链成本，以达到企业价值链成本最优，从而使企业获得较强的竞争优势。
及时、有效地提供成本控制所需的相关信息。作业成本管理将企业视为满足顾客需要而设计的一系列作业链，企业商品凝聚了在各个作业上形成而最终转移给顾客的价值，作业链同时表现为价值链。从而将成本管理的着眼点与重点从传统的商品转移到了作业，将作业作为成本计算单元，以一批产品或者服务构成的作业链或称价值链为对象分配成本，这样不仅能够合理地分配各种制造费用，提供较为客观的成本信息，而且能够通过价值链分析、成本动因分析，追根溯源，不断改进作业方式，合理地进行资源配置，实现持续降低成本的目标。
成本动因是指解释发生成本的作业的特性的计量指标，反映作业所耗用的成本或其他作业所耗用的作业量。成本动因可分三类。
①交易性成本动因。计量作业发生的频率，如设备调整次数、订单数目等。当所有的产出物对作业的要求基本一致时，可选择交易性成本动因。以家电制造企业为例，安排一次某型号冰箱生产或处理同一型号产品订货，所需要的时间和精力与生产了多少产品或订货的数量无关。
②延续性成本动因。反映完成某一作业所需要的时间。如果不同数量的产品所需要的作业消耗的资源显著不同时，则应采用更为准确的计量标准。例如，工艺流程简单的产品每次所进行的设备调整时间较短，而工艺流程复杂的产品所需要的设备调整时间较长，如果以设备调整次数为成本动因的话，则可能导致作业成本计算的不实，此时以设备调整所需要的时间为成本动因更为合适。
③精确性成本动因。直接计算每次执行每项作业所消耗资源的成本。在每单位时间里进行设备调整消耗的人力、技术、资源等存在显著差异的情况下，则可能需要采用精确性成本动因，直接计算作业所消耗资源的成本。
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