熊丙奇
创办20年、培训学员1600万、在美国上市的教育培训机构“新东方”,目前正面临利润下滑、裁员、关校境地由于快速扩张,仅去年一年新东方就开设了238个学习中心,严重影响了利润。新东方首席财务官谢东萤表示,未来新东方将关闭15-25个教学中心,四个月内还将裁员1000-1500名。
这并不是“新东方”一家教育培训机构的境遇。近年来,不少教育培训机构为“抢占”地盘,四处布点,纷纷扩大规模,结果导致人力资源成本大涨,而教育培训质量却下滑,最后陷入困境,不少教育培训机构可谓苦苦支撑。为何会如此?在笔者看来,主要有以下几方面原因。
首先,教育培训机构希望通过做大来做强,这是背离教育发展规律的。我国高等教育扩招时,就有一个理论,即 “教育规模效应”,一些人认为1个老师教10个学生是教,教100个学生也是教,这完全忽视教育的特性,把教育作为单向的知识灌输过程。按照这一理论,很多大学大规模扩张,结果是优质教育资源快速稀释,教育质量下滑。教育培训机构的扩张,与此大同小异,不少教育培训机构希望多开教学点,做大经营规模,但却没有想到,任何学校、教学点的成长是需要周期的,不能像生产车间那样简单复制。另外,教育培训机构认为只要开了门店,就占有了市场,这是十分错误的,学生群体是在变动的,吸引客户的不是谁先进入,而在于谁的质量高。即便客户先选择了你,如果教学质量不高、服务水平低,也会随时离开。
其次,教育培训机构“同质化”情况比较严重。一方面,大多数教育培训机构的核心业务是考试培训服务于国内的中高考、四六级考试、考研、公务员考试,或者服务于出国考试;另一方面,鉴于考试评价采取单一的分数标准,所以培训机构的“重要使命”是为学生“提分”,包括出国考试也是一样,这引导大家都在“提分”上比拼。在这种市场竞争环境中,如果进入培训行业的机构多,再加上生源减少,就必然让所有机构都陷入混战,哪怕是一些“大牌”的机构。
再次,由于缺乏行业规范,准入门槛低,教育培训机构恶性竞争不断,纠纷也不断。抢占地盘是恶性竞争的一种表现,有些教育培训机构还互相诋毁、攻击、挖教师以及挖生源。“提分”其实就是恶性竞争的结果,不少教育培训机构在招生时做出“提分”承诺,其实这种噱头本就背离教育规律,把教育彻底竞技化、功利化,将教师教育学生看成是训练学生跑步,认为只要加大训练量,就会提高分数,而知识教育的过程,本就是因人而异的,学生的考分高低,不但与考题难度有关,还与学生的发挥有关。 “提分”虽然迎合了送孩子上培训班的家长的需要,但也把教育培训逼上了一条不归路。
这种教育培训,服务于应试教育体系,也受制于应试教育体系。教育培训机构能否走出困境,取决于三方面,一是我国整体教育改革,如果我国推进教育评价体系改革,倡导个性化教育、多元教育,那么,教育培训机构可以在多元化、个性化教育方面大有作为,真正把培训回归到“个性”、“特长”和“兴趣”上。二是教育培训机构是否尊重教育规律,虽然笔者一直呼吁将教育培训机构作为教育服务公司,进行工商注册、工商监管,不再将其作为一所学校,但是,作为提供教育服务产品的公司,也必须遵守教育规律,要建设好师资力量,加强课程研发,创新教学方式,严格教学监督和评价,注重质量和品牌。三是建立教育培训行业协会,制订行业规范,加强行业自律。这对于快速发展的教育培训业来说,尤其需要。
眼下的环境,对教育培训机构来说,是挑战更是机遇。由于教育培训机构要靠市场竞争获得生存空间,因此,希望长久经营的教育培训机构必然会积极调整、适应,按教育规律去经营,那些急功近利、想赚快钱的机构,将被淘汰出局。
(作者为21世纪教育研究院副院长)