网站赞助很受品牌主的欢迎，主要原因有两个：一是网站为品牌在页面中提供了一个显著的位置；二是网站可以提供全面的共享。如果这种内容所有权的概念也同样适用于图片，例如某种特殊风格的汽车，或者是某位名人；而且该图片可以在整个网络中赞助投放，那会起到怎样的效果呢？
图片内嵌广告，也可以称为图片标记广告，允许品牌商通过投放相关的图片与整个广告活动相匹配，从而将静态图片转换为互动的广告体验。广告本身有多种形式，从横幅广告，到Flash单元，再到品牌文本广告，都可以操作。图片内嵌广告网络就好比交易中的经纪人，通过提供平台和合作伙伴，从而投放广告。除了在品牌商和相关图片中建立连接关系，这种类型的广告还有潜力令广告点击率高于平均水平。有些公司表示，其广告点击率要比传统广告网络高于20倍。
那么，这种活动是如何创建出来的呢？首先，广告客户可以打电话给某个图片内嵌网络，如GumGum、Luminate（原Pixazza）、Image Space Media等，并告知其活动需求。该网络会使用其品牌技术来确定图片——要么是与活动本身相关，要么是该活动目标受众感兴趣的，并且在合作网站中找出这些图片。当消费者寻迹而来，他们看到的不仅仅是一张图片，而是一张附有高相关性、具有互动性的覆盖广告的图片。
针对在某主要有线网络播出的一部惊悚电视连续剧，最近GumGum针对该剧的女主角进行了针对性的图片内嵌广告投放。只要是出现在GumGum旗下分销网络中数以百计的博客和网站，包括Hearst公司、Scripps、Glam Media和时代华纳公司中的女主角照片，都会附带一个交互式的横幅广告。“我们对每一张照片都会附注一个以关键词为主的解释，这样有利于营销商对其定位追踪。”GumGum首席执行官Ophir Tanz说。他表示，这一自动化过程包括图像识别、语义分析、图片分类，以及即将来临的搜索流量。
用户点击广告后，将会看到该电视剧的视频剪辑以及各种链接，包括该剧的官方网站页面、Facebook页面和Twitter资讯。根据GumGum的数据显示，近90% 看到该广告的人会点击查看宣传片；60%会将整个视频观看完毕。
Image Space Media（最近被意境广告商巨头Vibrant Media收购）也采用了相似的方法——广告客户可以自行选择在图片中添加个性化的覆盖式广告、横幅广告、文本信息或Flash Photostitial.就谷歌风投公司Luminate来说，消费者可以通过图片角落发现的Luminate按钮来识别它是不是互动式的图片。在图片上移动鼠标，你会发现图片中会跳出一个互动选项菜单，例如在Twitter中分享该照片、图片中所出现人物的原始信息（例如某著名运动员的各项数据等）、观看视频或聆听音乐剪辑等。
通过图片内嵌广告，广告商可以有效地拥有与企业相关的一张图片、一件物品或一种风格，如此一来，无论他们的目标受众在网上何处，都能通过图片与品牌联系在一起。当某一特定行业或业务部门的竞争非常激烈时，这可以算得上是一个真正的优势。虽然对于娱乐公司来说，通过明星图片进行广告投放并不是提高观众对电影兴趣的一种延伸方式，但是，对于汽车制造商、化妆品公司或食品公司而言，这是一种非常合适的方式。对于一家渴望在转换市场占领主导地位的汽车公司来说，他们可以在各种各样的篷式汽车图片中投放广告。防晒霜品牌可以在各种有关海滩人物的图片上附上横幅广告。而快速消费者品牌可以通过在食物博客中有关面条的许多图片中投放广告，从而快速进入意大利面食市场。
在过去的几年里，广告商们一直试图在网站内容、社交媒体和移动平台上占主导地位。他们居然花了这么长时间才转向图片这一渠道，真是太令人奇怪了。如果在消费者心中，图片的价值还没有与文本内容等价，那么肯定也差不多了。如果广告商能在网上“拥有”相关的图片，那么它也就可以拥有自己的形象了。
（原文首发于2012年3月 15日，编译：曾翠）