《三国志·魏志·吕布传》上说：“布有良马名曰赤兔”《三国演义》的描述就更清楚了。赤兔马是董卓从西凉带来的宝马良驹。董卓为了拉拢年轻将领吕布，就把这匹马送给了他。吕布得马后果然杀了原来的主人丁原，投奔到董卓的门下，当了他的义子。后来，这匹马跟随吕布大展神威。但在白门楼，因为刘备的一句话，曹操痛杀吕布，赤兔宝马也就归了曹操。也是机缘巧合，关羽为了保护刘备的两位夫人暂时投靠了曹操。曹操十分爱惜关羽的人才。也想仿效董卓“宝马赠英雄”。但关羽终究不是吕布，他接受了赤兔，也是为了更快地找到刘备。从此以后，赤兔马和青龙偃月刀就成为了关羽的代表形象。当关羽败走麦城，被东吴杀害后，赤兔马又为马忠所得。可这次它不再顺从着跟随新主人，绝食而亡，跟随旧主关羽而去了。
赤兔马
“人中吕布，马中赤兔”，赤兔马一直是好马的代表。《三国志》中有关赤兔马的记载，但是何以称为赤兔马却没说。于是，后人就认为，“赤”是说其毛色，“兔”是跑得快如兔子。其实这是误解。
自古以来，人们就对各类动物赋予了某种精神和品格。兔子在人们心目中是怯懦、弱小的象征，虽然它跑得很快，但是，它的跑总是与逃跑有关。可以说，兔子丝毫无英雄气概。用兔子来比喻好马，有损马的形象。兔子跑得虽然快，可是论速度是不能与马相比的，别说好马，就是一般的马也比兔子快多了。那么，赤兔马的“兔”到底是什么意思呢？
我过很早就有了评定马的专著《相马经》，传说是伯乐的作品。“相马”顾名思义就是看马。相马的第一步就是看马的头部，因为头部是马的品种、品质、体能、齿口最明显的外部表现。古人依据马的头部形状，形象地将马分为直头、兔头、凹头、楔头、半兔头等几种。所谓的赤兔马的“兔”，应当是指马的头形。长沙马王堆三号汉墓出土的帛书中就发现了一本手写的《相马经》，其中的一篇说“得兔与狐，鸟与鱼，得此四物，毋相其余”。在第三篇中又对这些话作了解说，“欲得兔之头与其肩，欲得狐之周草与其耳，......欲得鸟目与颈膺，欲得鱼之鳍与脊”。这些记载，说明了在古代兔形的头是好马的重要外在标准，也说明了得到兔头的好马不是一件容易的事。
兔头、半兔头的马，特征是鼻以上部分微微向外突出，有些像兔子的头。从现代马的体质看，兔头的马，多是重型马，起特点是身体强壮，力量大，也是马中最为高大的品种。从赤兔马的颜色看，当是枣骝色，也就是通常所说的红色。这种颜色正是现在中亚一带草原马的典型毛色。从赤兔马的毛色与头相看，这是中亚一带，也就是古代所说的西域地区所产的马。我国中原地区的马属于蒙古马，蒙古马的优点是速度较快、耐疲劳，但是体形小、体力有限，所以好马多出生在西部。
“赤兔马”即兔头的红马，而非跑得快如兔子的红马。
“奔腾千里荡尘埃，渡水登山紫雾开。掣断丝缰摇玉辔，火龙飞下九天来。”
这赤兔马全身火炭红，没有半根杂毛，但除了脑门的一块白色“月芽”状。据说只要骑乘之人往
这里拍一下，它就会像飞起来一样奔跑。真是“日行千里，夜走八百”的良驹。
它一生有四个主人。董卓和曹操只不过是把他当成收买人心的物品而已。至于吕布对它就象嫖客
对妓女一样，一到有战事，就用它冲锋陷阵，一到没事的时候就丢在一边，但赤兔马的职业素质
还是很高的，一直没有怨言。到下邳围城时，有人牵走它，以它的神骏完全可以挣脱，但它没有
，因为它受够了作为神物而被俗人冷落的感觉。
终于在许昌他遇到了一个足以让自己终身受其驱驰的人，他就是关羽。关羽第一次骑乘它还没有
什么特殊感觉，后来它看到关羽说：“吾知此马日行千里，今幸得之，若知兄长下落，可一日而
见面矣。”好个大丈夫，光明磊落。那吕布见了赤兔也动心，但却是杀自己义父来得到它。同样
是武将的关羽当然也喜欢骏马，但他的目的却是旧主，这个人真是忠肝义胆！
终于赤兔马开始了自己盼望的光辉奔腾！
白马，文津的蹄印，五关和黄河渡口的骏影，长沙的嘶鸣，樊城的驰骋！
“人中吕布，马中赤兔”不过是两种在自己领域的相同实力的并列罢了。毫不相同的性格和人（
马）格终究是不合适的。赤兔宁愿和青龙偃月刀形影不离。
但是主人遭遇了“走麦城”的窘境，赤兔马决心与主人共进退。
城中粮草已尽，它已经三天没有进食了，但是它已经决心背负主公脱险，哪怕是自己落进万丈深
渊，也在所不惜。就在这样的情况下，赤兔马驮着一代名将夜走临沮小路。
传说潘璋带五百人埋伏，他估计自己的这点人难以捉住“万人敌”的关羽，于是事先在杂草中准
备下七道绊马铁索，又怕赤兔马神骏，认出铁索，就在前六道上染上和草地一样的颜色来迷惑它
。但最后一道因为染料不够，就没有染，他觉着六道绰绰有余了。
赤兔马驮着到了关羽到了，吴军拉起第一道索，赤兔轻松越过，吴军拉起第二道，赤兔再次躲开
，接着连跳三道，潘章已经吓的面无人色，但赤兔已经三天没进食，它真的累了，当第六道索起
来的时候，赤兔已经达到了作为一匹马的极限，但它知道这是最后一关了，过去了主人就能脱险
！于是它长鸣一声，犹如龙吟虎啸，前蹄抬起，竟然又过去了！可当它刚一落地的时候，最后那
道没有染色的绊马索起来了，赤兔原本想再次发力，但就在这时，那铁索的反光刺到了赤兔的眼
睛。赤兔感到天旋地转，但它知道自己绝不能倒下，他奋起神力，企图越起，但是天上似乎有万
钧之力在压着它，地上似乎有无数的绳索向下拉它，苍天已经不允许它再次奔腾了！
赤兔马在悲愤和痛苦中轰然倒地，一代名将也落马受诛！
（记得以前看过一个记录片，好像是三国故地访谈之类的，在关羽被俘的地方却实有道铁索，而
且直到文革时还是闪闪发亮，当地人流传这就是绊倒赤兔马的索。但后来被一个游客拍照后，铁
索就开始生锈了。）
关羽死后，赤兔马拒绝进食，活活饿死。
因为它悲愤，他要去控诉上天为什么不让它再次越起！因为它怀念，他怀念主人关羽，它要去追
随他！因为它没有了希望，它知道世上再也没有人值得自己去驰骋了！
赤兔，乌椎，你们虽生为马身，但你们有一颗令“人”自愧的心。