数字媒体的蛋糕正越做越大。
普华永道(PricewaterhouseCoopers)发布的最新娱乐与媒体展望(Entertainment & Media Outlook)报告指出，去年，全球数字广告媒体支出增长了12.9%，至2015年将会每年平均增长11.5%。在未来五年里，数字媒体将会产生59%的娱乐及媒体增长。
在快步前行的同时，这一行业正产生裂变。社交媒体的崛起正催生行业生态改观。这一拥有更强用户渗透力、交互黏性和更大增长空间的业态，是否会取代其他数字媒体成为主流形态，未来各类数字媒体形态之间的竞争将会如何延伸?这些都已成为业内共同思索的新命题。
社交狂飙
无论从信息传播还是营销角度看，社交媒体都有着极强的爆发力。
DCCI研究发现，2011年上半年，微博已经跻身中国互联网应用前十位，用户占网民总数的37%。使用微博时间越长，微博上的社会关系对用户的黏性也就越大。
而微博传播与传统的网络营销方式不同，具有速度快、覆盖面广的特点，内容一经发出，就能在短时间内通过粉丝传向陌生人。这块传播效果显著的“自留地”由此成为网络营销重点瞄准的对象。
此外，相比传统媒体，眼下社交媒体的商业模式更为丰富。
在去年的移动互联网大会上，新浪CEO曹国伟就曾明确指出新浪微博六大商业模式，即互动精准广告、社交游戏、实时搜索、无线增值服务、电子商务平台和数字内容收费。曹国伟说，他希望新浪微博的发展会对新浪整个数字媒体业务带来积极影响。如今，新浪微博已成立独立公司，其分拆上市被业内视为只是时间问题。
同时，其行业生态也更为广泛发达，社交网络、社交媒体营销服务商、应用开发商、广告主、用户等各方均可分食蛋糕。这一庞大生态也带来了更多的财富机会。如社交游戏开发商Zynga凭借Facebook平台发展，目前估值达200亿美元。社交媒体营销服务商Buddy Media近日又募集资金5400万美元，迄今融资总额接近9000万美元。
工具性竞合
美国互联网广告公司胡佛斯有限公司(NetPlus Marketing Inc。)总裁Robin Neifield表示，靠社交媒体，而没有其他数字和离线战术的支持，要同时吸引、激励消费者，与其互动并将他们进行转换，这是非常少见的。
她表示，因为即使以社交媒体为中心讨论，仍需考量其他问题，如用户通过何种途径进入你的社交网站;用户离开社交环境后，又将如何继续与他们在适当的范围内、以适当的节奏进行互动。而这些也不是社交媒体所能包打天下的。
视频垂直广告网络商、分享传媒CEO江澜对本报表示，目前社交媒体与其他形式数字媒体正呈现出竞合态势。
他同时指出，就目前数字媒体行业演化方向看，社交媒体或行业的社交化已成进化主流，毕竟门户品牌广告等发展受限于展示位置和价格空间的有限性，增幅显然不及社交媒体。
此外，在行业内部环境中考量，社交媒体输出的工具性价值尤为突出。一方面，微博等社交媒体实际上已扮演起新流量入口、枢纽的角色。
而另一方面，“社交化”这一工具性价值也成为诸多数字媒体趋之若鹜的新元素。如在数字音乐领域，国外的Pandora和国内的虾米、豆瓣电台、百度听等都已成垂直领域的社交媒体形态。
更为重要是，社交属性也成为诸多数字媒体吸纳、保持用户规模，进而争取广告主的关键元素。