2010年国内搜索引擎使用率首次超过网络音乐，成为网民第一大应用。回顾2010的搜索市场，“谷歌退出中国”“搜狗与阿里巴巴联姻”“人民搜索上线”等事件不可忽略，而“视觉图片搜索”同样不得不提。去年，有关视觉图片搜索相关的产品上线、融资、收购报道不下10起，其中，阿里巴巴战略投资的淘淘搜、百度识图的上线，Google斥资1亿美金收购视觉购物搜索站Like.com等消息使视觉图片搜索备受关注。
视觉图片搜索通过浏览上传图片搜索相同或者相似的图片信息，被称为下一代搜索引擎核心技术。那么视觉图片搜索为何会如此火热?笔者发现，视觉图片搜索相关产品都与电子商务有着密不可分的关系，其产品在技术创新、商业模式等多方面推动着电子商务的发展。
创新技术的价值体现
解决了用户某些图片无法用文字或不愿用文字搜索的烦恼。互联网电子商务趋势下，图片成为了商品展现、促成交易的最佳媒介，其可视化的搜索方式将成为网购主要入口。视觉图片搜索以图搜图功能型、可视化的特点满足了用户对是搜索功能的更高需求，方便用户快速找到商品信息，提升了电子商务购物体验。
B2C电商的精准商品广告资源。传统的门户、导航广告用户从点击浏览到购买链条太长，只起到品牌展现效果，购买转换率偏低。而由用户主动发起的基于搜索本质的视觉图片搜索结果，能让用户快速建立对商品的购买行为，可视化展现让用户通过视觉筛选后的点击购买转换率大大提高。B2C电商可以根据搜索结果相似度、商品热销度等行为指数在搜索结果中关联自己的商品实现精准销售。
天然的移动电子商务平台
移动电子商务中，手机在文字输入方面的不便，使得图片逐渐替代文字成为了移动终端的主要信息载体，用户对图片信息的传递需求大大增加。而移动终端与PC平台间的图片传递通道尚未打通，如何让用户通过移动终端便捷的将图片信息传递到电子商务平台，成了移动电子商务交易链条中迫切需要解决的问题。
视觉图片搜索以图搜图产品特点，天然的贯通了移动终端上到电子商务平台图片信息传递的过程。用户通过拍照即可实时传图搜索，实现商品购买，彻底解决了移动电子商务交易链条中基础衔接断档的问题。而其庞大的商品图片数据库中聚合着各C2C、B2C的商品数据信息，满足了全网商品图片的检索需求，是个天然的移动电子商务平台。
电子商务视觉图片搜索应用现状
视觉图片搜索经过多年的发展与摸索，被证实了与电子商务相结合的商业模式最为成功。该搜索技术产品形式主是以Like.com为代表的图片购物搜索，和以Pixazza为代表的图片广告联盟平台。目前Like.com年营收额可达5000万美元;而Pixazza去年7月份独立访问人数已达到2500万，每年的图片浏览量达到了80亿，并连续三个月以60%的速度成长。到目前为止，Amazon、eBay都已在其购物站内运用了视觉图片搜索技术，提供可视化购物搜索服务。
两种产品形式的推出都受到了市场的欢迎并得到了风险投资机构的青睐。去年8月，视觉图片购物搜索网站Like.com被谷歌斥资1亿美金收购，随后谷歌在11月18日推出视觉购物网站Boutiques.com。2009年7月，图片广告联盟GumGum获得第二轮260万美元投资;去年7月，同时图片广告平台的Pixazza获得第二轮融资1200万美元，融资总额达到了2000万美元。
国内视觉图片搜索市场动态
视觉图片搜索技术的成熟，商业模式的清晰，使得国内各互联网巨头纷纷进军该领域。去年11月，阿里巴巴集团战略投资的淘淘搜上线，凭借强势的技术和阿里巴巴集团丰富的电商经验，淘淘搜领军着国内图片搜索领域市场;随后，百度内测并上线识图搜索，帮助用户通过图片查找源图;12月，淘宝网推出的图想搜索(Imagine)更是标志着视觉图片搜索产品在C2C平台化的成功运作。
在此之前，Google中国、Bing中国都已在2009年底在其图片频道上运用了视觉图片搜索技术。笔者了解到，目前有道、搜搜等都已经有组建图像搜索团队研发视觉图片搜索产品。
笔者小结
以用户为中心的Web2.0时代，图片成为了主要的信息载体;而互联网电子商务中，图片是商品信息传递的主要媒介，很大程度上用户看图决定了用户的购物成交行为。从淘宝、拍拍、京东、当当等相继推出的开放平台举动中，不难看出电子商务的发展需要有更多创新技术、创新模式来对各个环节进行优化与整合。
视觉图片搜索基于搜索的本质决定着其是未来用户流量的掌控者;基于图像搜索技术使其满足了用户对图片搜索的可视化需求;而精准商业模式更是让已经饱和稀缺的电商广告资源得到了极大的改善。视觉图片搜索在网购体验与电商营销等无不对电子商务的起着推动作用。