作为国内民营书店的代表，光合作用书房自1995年开业至今，已经走过16年的历程。途中遍历风雨交加的挫折，也曾迎来阳光彩虹，起伏之间，已经在厦门、北京、上海三地市民心中烙下共同成长的印记。10月28日，由于被爆出资金链断裂，光合作用位于北京大望路和五道口的两家门店因遭到供应商哄抢而关店。根据业内人士反映，光合作用已经关闭了所有直营门店，目前仅剩下几家加盟店独力支撑局面。在电商大行其道的今天，包括图书、音像等多媒体实体行业面临举步维艰的境地。刚过去的“光棍节”，淘宝商城抛出了单日支付额度达33.6亿元的耀眼数据，或者这是光合作用缺乏“阳光”的其中一个因素。
话说当年
1995年，光合作用的创始人孙池希望在新华书店之外，开创一块带有“私人空间”色彩的天地。当年在她看来，图书销售领域固然具备相当开发潜力，但自己投身于此，不仅立足于销售，可能更多时间看来，是为了给营造一个适合阅读的惬意空间，让文化自然流动。
有别于传统书店，光合作用引入了阶梯空间的错位效果，通过长短不一的阶梯连接不同的图书区域，阶梯既能通行亦可供读者稍息，细节之处彰显宽厚理念。同时增加咖啡座或茶座功能，大多数光合作用设有“悦读咖啡馆”，甚至会在购书区域设有座位，这些都成了提高顾客粘稠度的有效举措。在网店图书销售刚发力的2007、2008年两年间，面对众多传统书店凋敝易手的困境之时，光合作用还能逆流而上，仅在北京地区便新开了11家门店。
新时期的“三座大山”
从2004年开始进入快速上升通道的光和作用，门店从当初的10家一直扩张至顶峰时期的31家，其中部分是引入了加盟店，可见光合作用亦曾辉煌一时。但在面对支付与盈利的现实考验，光合作用似乎突然变得苍白，后劲乏力。到了近来两年，光合作用的经营更多的是出于一种对实体店的眷恋与不舍，但面对当下的经济挑战，光合作用陷入了进退维谷的艰难境地。从宏观上分析，新时期的“三座大山”是让光合作用黯然失色的主因。
一、运营成本
运营成本的两大构成要素就是店面租金和人力成本。国内房产价格飙升已经不是这三两年间的事，楼市价格上扬拉高租借行情，尤其是商业用途的铺位销售似乎得到源源不断的推力持续看涨;而随着CPI的逐月上升，用工成本也给光合作用造成相当困扰。
二、资本迷失
就民营实体书店而言，单纯销售图书及其周边文化产品的利润增长点有限，同时要面对8%的营业税和33%的企业所得税的税负压力。低盈利能力与高税负承担对光合作用形成了双面夹击之势，故更需要在资本运营方面寻求出路。例如在举行公益等非牟利活动之余，应当需要注意品牌形象的塑造，争取引入赞助和资本投资。
三、传统与电商的正面交锋
光合作用的货品供应不仅限于纸质图书，更多的是与文化相关的周边产品，包括CD、杂志、书房用品等“非定价产品”。从利润构成方面分析，文化周边产品的毛利率比书籍至少要高出10%，销售额更占到总收入的60%。而更多时候光合作用会通过举行义卖活动、免费提供文化产品展示空间等方式聚拢人气，拉动销售。正式这种非盈利的公益活动为光合作用积淀下相对固定、忠诚度较高的客户群体，但硬币总有两面，单纯凭借这些作为利润支点暴露了光合作用收入来源构成成分单一、抗风险能力韧劲不足的短板。
当年占据国内网络图书销售市场前两把交椅的当当网、亚马逊中国(当时称“卓越亚马逊”)在2006年期间掀起新一轮的融资、投资狂潮。2006年7月，当当网获得数额达2700万美元的第三轮风险投资，一年过后，当当网上回融资的钱还没花完，为了扩展经营规模，加速上市进程，当当再次出手，获得近1亿美元的融资。据当当网CEO李国庆透露，2006年当当网的销售额是6亿多，按照目前的速度增长，到2008年便可以达到接近20亿的规模。在这庞大的销售额当中，图书销售一直牢牢占据了60%~65%的份额。
相较而言，自从卓越网被亚马逊收购之后，当年的卓越亚马逊发展一直都是稳步推进，没有当当的那种迅雷不及掩耳之势，2008年卓越亚马逊的收入约为12亿。虽然卓越更倾向于走综合销售的路线，早早开始引入百货类别的产品，但图书销售始终占据其半壁江山。
这些无形当中就给光合作用构成巨大的生存压力。就产品覆盖面而言，其与电商书店的重合度达到100%，光合作用里面销售的产品，几乎都能在网上书店购得。而且网上书店一直采取各样措施以改进虚拟购物的种种不足，在销售价格、物流配送、售后退换货方面开始占据主动优势，在自身得到不断的发展壮大之时也不断的挤压着传统书店的生存空间。
获得巨额融资的当当网与背景丰厚的亚马逊中国隔三岔五便掀起降价旋风，纷纷利用价格战来笼络客源，提升销售额。而今年2月初，看准图书市场的京东商城也加入战团，更让局面瞬间变得朴素迷离。
售后点评功能早已被电商引入顾客购物体验的模块当中，但这些年来，当当、亚马逊中国、京东商城等更是开发了一些相当实用的功能，让虚拟空间的图书走进现实，拉近了与读者的距离，对实体书店颇具杀伤力，国内知名电子商务专家中国诺网nuo.cn表示。例如当当、亚马逊中国均开通了“在线试读”功能，可以阅览部分章节，让读者对内容有所掌握，售后可以评分，推荐;京东商城设置了“晒单”功能，可以给到货图书拍照、写评论“晒单”。同时组建自有物流系统，提升送货速度，降低售后退换货门槛，让消费者的选择环境更为宽松。这些举措从各个方面给消费者呈现了货品的立体形象，相对之前更具有质感，缩小了虚拟购物与实体书店在现货外观把握上的差距，一定程度上满足了消费者的求知需求。
怜悯让光合作用涅槃?
据消息，经光合作用大本营所在的厦门市牵桥搭线，准备引入十余家意向投资企业，磋商让光合作用“凤凰涅槃”。可能此消息让光合作用的用户群颇为激动人心，但业内人士观点认为，仅仅依靠注资维持光合作用并非长久之计。
实体书店在延展产业链、创新价值点方面没有获得有效的模式创新，仅仅是通过经济注资去勉强维持光合作用的营运已经脱离了市场经济的客观规律。单纯依赖一时的怜悯不能解长久之困，更多的考验需要光合作用积极面对。