《沃顿知识在线》日前撰文称，随着世界经济快速向数字化商业模式转变，传统的行业归类方式和企业业绩评估方法已经不再适用。OpenMatter CEO巴里·莱伯特（Barry Libert）、首席洞察官梅根·贝克（Megan Beck）和沃顿商学院市场营销教授杰瑞·温德（Jerry Wind）都持有这种观点。
他们在本文中表示，应该升级标准普尔全球行业归类标准（GICS）和美国通用会计准则（GAAP），以便在数字公司引领经济的当下充分反映无形资产的价值。事实上，标准普尔500指数成分股的市值排名已经反映出这一趋势：科技巨头已经纷纷占据首位，取代了原先的工业巨头。以下为原文内容。
如今，整个商业世界已经步入了平台化和网络化年代，任何一家公司想要存活下去，要么已经变成了数字化组织，要么必须变成数字化组织。但这并非一日之功，必须要摒弃过时的行业分类方法和估值模型。
10年前，标准普尔500成分股中市值最高的公司是埃克森美孚、通用电气、微软、Gazprom和花旗集团。如今的排名已经发生了重大变化，5大市值最高的公司全部来自科技行业，分别是苹果、Alphabet（谷歌母公司）、亚马逊、微软和Facebook。
令人惊讶的是，这5家公司不仅市值极高，而且都具备以下特征：
1、它们都是美国公司。
2、它们都用了相对较短的时间实现了如此大的市值。
3、它们都取代了重资产模式的企业，后者的市值经历了大幅下滑。
在这5家市值最大的公司中，苹果、Alphabet、Facebook和微软都被标普归类为科技公司。只有亚马逊被归为非必需消费品公司。但亚马逊是否真是一家像沃尔玛一样的非必需消费品公司，恐怕还有待商榷。事实上，亚马逊是标准普尔500指数市值最大的10家公司中唯一一家非必需消费品公司。
但亚马逊的归类是否正确？另外4家公司都属于相同类型的科技企业吗？要理解这个问题的背景，以及如今的行业分类方式在“平坦的世界”中是否仍有意义，就必须回顾行业的发展历史和以往的估值方式。
行业分类过时，商业模式兴起
1957年，石油对美国经济产生了无与伦比的影响。因此，最大的能源公司也是市值最高的公司：新泽西的标准石油公司——也就是埃克森美孚的前身。当时没有一家纯科技公司能够跻身前10，甚至很快就将占据主导的IBM也没能实现这一目标。一直到1990年代中期，IBM在科技行业的主导地位才被微软超越。
事实上，半个世纪之前，整个商业领域看重的都是有形资产、制造设施以及实体商品分销渠道——例如通用电气的家电和机车。
但时代变了，如今占据主导的渐渐变成了数字平台、虚拟网络和横跨多个传统行业的大数据公司。而Facebook、LinkedIn、Uber和Airbnb等公司则充分利用了当今涌现的新机会实现了快速发展——他们借助你我的资产构建了自己的平台，包括我们的有形资产（汽车和房子）、我们的技能（开车）和我们的人脉（朋友）。
《纽约时报》专栏作家托马斯·弗里德曼（Thomas Friedman）在他的畅销书中提出了“世界是平的”这样一个现象。在这样的世界中，标准普尔GICS所划分的10大行业已经过时。
标普的分类是根据老式的垂直行业划分的，而这些过时的分类方法还会对投资者的投资决策产生影响。
然而，如今的5大科技公司都具备泛公司、泛行业甚至泛国家的属性，因此，它们主导了实体世界，并取代了GICS所代表的传统思维模式。
例如，材料和能源公司曾在1957年共同占据了标普500指数过半的市值，但如今的占比却不到10%。如果他们想要在一个越发数字化、越发平整的世界中争夺投资者和人才，甚至连现在的水平都难以保住。
但这只是问题的一半。
改变思维模式
回顾过去不难发现，不久之前，通用电气、通用汽车和埃克森美孚等规模庞大的公司（至少按照销售额和资产等传统指标来看）在市场上获得了最高的估值。但随后，这些资产巨兽被花旗集团和摩根大通等金融服务巨头取代，后者的有形资产相对较少。
再后来，随着投资者越来越重视知识和网络资本，认为这些资产的价值高于有形资产和服务，这些金融服务公司的排名也渐渐下滑。
事实上，不仅当今的归类系统已经过时，支撑它的测量系统——GAAP——也已经过时。多年来，GAAP一直都与时代脱节。根据财务咨询公司Ocean Tomo的数据，1975年的标普成分股有83%的市值基于有形资产，但2015年的比例降至16%。
为了帮助企业调整自己的商业模式，以便与科技巨头展开竞争，是时候更新已经有50年历史的GICS和GAAP了。如果想要帮助投资者、用户和员工以更深刻的洞察力充分适应新的科技领域，就需要把Facebook的17亿月活跃用户视作与通用汽车或通用电气的有形资产具备同样价值的资产。
另外，当今所有的公司都需要变身为数字化公司，它们都要充分利用无形资产、虚拟网络和科技平台才能在虚拟和无形的世界中展开竞争，而虚拟现实（VR）和增强现实（AR）将成为这个新时代的标志性技术。
行业归类和会计系统指引了我们在商业领域的所有活动，所以是时候修订这些底层系统了。在对当今市值最高的公司进行归类时，这两套系统都不得其法，没有给予无形资产充分的重视。不仅如此，它们甚至还把亚马逊放错了篮子。
科技巨头能做的是就是将会计人员和监管者拉入21世纪，让他们充分意识到无形资产的价值。如果他们不这么做，投资者就会抛弃他们。而更新、更现代化的标准则会涌现出来，颠覆这些标准的制定者，一如其他行业的颠覆者一样残酷无情。
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