第2章 企业软件的SAP之路
走进SAP（第2版）
IT系统的目的是帮助企业更高效地实现其经营策略，优化其业务流程的协调。企业软件的根本目的是将业务流程“灌入”软件中，也就是将技术和企业内部的工作流程整合到一起。
本章对企业软件相关的概念进行了阐述，介绍了核心思想和必需的技术基础，具体内容包括面向服务架构、SAP NetWeaver技术平台（SAP所有的产品都可以在此平台上运行），以及帮助终端用户日常访问SAP系统的各种技术，最后还介绍了企业软件开发的SAP解决方案。
2.1 企业资源计划（ERP）
走进SAP（第2版）
企业（enterprise）是指单位或组织，是一个商业运作实体。企业范围很广，它可以小到只有两个员工的慈善机构，大到巨型的跨国公司。大多数企业使用一种或多种软件解决方案。企业的需求必须根据企业的规模、企业的复杂性和企业行为的多样性通过软件解决方案来满足。
企业资源计划
支持业务流程的信息系统称为ERP系统。ERP是指Enterprise Resource Planning。一个ERP系统包括一系列支持业务流程（如提交销售订单或生产物料采购单）应用软件。SAP软件以SAP ERP为核心，是企业中应用最广泛的ERP系统。
小技巧
企业资源计划系统中所用到的各种术语和缩略词的解释参见附录A 。
SAP软件将功能和企业信息整合到一起。SAP Business Suite软件包（已在第1章提到）用来支持企业中最常用的工作流程。该业务套件的SAP ERP部分侧重于财务、人力资源、运营和企业服务，而其他部分主要用来处理客户关系管理、采购和企业所需的其他功能。
多大规模的企业必须要用ERP呢？
第一批实施ERP的企业是有几十个甚至几百个经营地点并有几万或几十万人的大企业。这类大型企业需要能够大规模集成各种信息和流程的软件方案。但是，许多中型企业也在使用SAP，而且近几年SAP已经将其应用进行了优化，使得其能够适应小型企业。 更详细的相关信息见第11章。