谈到SDN领域，我们就不得不先提到OpenFlow，因为是它敲开了开放网络这扇大门，让很多用户和企业可以更灵活的去构建和管理自己的网络架构，而不用拘泥于以往的网络设备的束缚。在这方面可以说OpenFlow功不可没，因为它把SDN最核心的价值释放出来了，这就是网络可编程性。
以往的网络是可配置，但不可编程。可编程就意味着我们自己写的一个程序，能够在网络设备的CPU上运行，正是因为OpenFlow开放了底层协议，才能实现网络的可编程性，让今天的网络灵活性和效率大幅提升。
但不可回避的，SDN也带来了一个比较尴尬的问题，那就是当这些技术和工具摆在你面前时，你突然发现单凭自己的能力很难完成对整个网络架构的搭建和维护。为此，很多网络厂商就开始推出针对SDN的相关解决方案，这些方案大多都是基于以往硬件设备的功能之上加入SDN相关功能的升级，如使某款交换机支持SDN功能，或SDN控制器可以对自家交换机进行有效管控等等。这样的技术升级式的解决方案，在SDN产业发展初期，的确会更容易部署，也更能被用户所接受。
网络正从硬件走向软件
当SDN随着云计算、大数据等产业逐渐深入发展之后，我们需要从最初SDN设计理念出发，重新审视这种以硬件为主的SDN发展思路是否仍有利于整个SDN产业的发展。通过平安云的一个例子我们发现，在金融行业中，用户本身基本没有能力自主去开发一套SDN平台，但采用单一设备厂商的SDN方案，又不能更加灵活的部署到多厂商的网络设备中去，所以最后他们找到了云杉网络，利用更为开源的OpenStack工具来构建了自己的金融云平台。
云杉网络 CEO 亓亚烜
而今天的云杉网络，在经历了多年在IDC、云数据中心等领域的摸爬滚打后，通过自身核心技术的不断积累和对SDN产业发展的深入理解，逐渐树立了自己的SDN发展路线，以能够提供纯软件方式的SDN解决方案，而不受任何硬件设备限制的方式在国内网络市场中独树一帜。用云杉网络CEO亓亚烜的话讲，“只有软件蓬勃起来，应用多起来，整个云的市场、云的产业才能繁荣起来，SDN其实就是让网络产业的重心从硬件向软件去转移，这些转变已经在互联网行业发生，今后也会在电信、金融、娱乐行业继续蔓延下去。”
释放SDN的真正价值
如果说SDN带来的第一个好处是开放性，实现了网络的可编程，提高了网络的灵活性。那么，SDN带来的第二个好处就是提高了控制的粒度。对此，亓亚烜表示，“如果作为控制器本身只做一些简单的配置，简单的调度，那其实并没有利用好细粒度。但如果你只做细粒度的控制，但你不具备可编程的开放性，那你还是一个封闭的网络厂家，无法把硬件的价值转移到软件上来，所以要同时做好两件事：第一编程要开放；第二粒度要够细。这才能把SDN的价值真正发挥出来。”
而云杉网络认为，只有真正把握住以上两点价值，才能说自己是一家纯粹的SDN企业。SDN企业要开放，要是一个软件企业，它是要开放的，能够follow这样的标准，这也是目前很多SDN解决方案提供商面临的最大挑战。而云杉网络作为一家真正具备覆盖全行业交付能力的SDN企业，在2016年10月9日宣布完成千万美元B轮融资，由经纬中国领投，北极光和红点跟投，显示了资本市场对已进入实质性商业应用阶段的SDN技术的信心。
网络工程师既是软件工程师
在大数据时代，未来的网络运维也同样需要依靠大数据来完成。亓亚烜表示，“将来你要想把运维做好，首先你得是一个大数据工程师，如果你还在强调会配置某品牌交换机，那你根本不能帮助用户解决虚拟网络中的问题，所以你应该把自己培养成一个大数据工程师，去学习云计算、大数据等相应知识。”
而对于未来工程师在网络中需要部署和运维SDN相关技术时，亓亚烜表示，“当你想要成为一家企业的网络架构师时，你所看到的可能不是业务本身，而是一个云平台，所以你应该充分了解云平台里面的网络到底是怎么设计的，对网络诉求是什么，这时就必须理解业务本身对网络的诉求应该是怎样的，而通过大数据分析才能找到其中对应的业务关系。”
用亓亚烜的话说，SDN的价值就是把网络行业带入了云计算和大数据时代，让从事这个行业的人变成了一个云计算，大数据的相关技术人员，所以网络工程师应该变成真正的软件工程师，能够去创造更多的价值，才能把这个产业带活。“这是真正的推动力，不管是大公司的转型，还是小公司的出现，我们应该往这个方向走，通过SDN把网络行业带到云时代，带到大数据时代，不这么转变网络行业是没有前途和希望的。”
坚持走开放性的SDN道路
在SDN发展的几大阵营中，云杉网络始终坚持行进在基于OpenFlow、OpenStack等标准开放性的SDN发展道路上，既跟微软、IBM这样的软件厂商合作，又跟联想、浪潮这样的硬件厂商合作，但又绝不采用封闭式的SDN方案或与相关组织合作。
同时，亓亚烜也表示，“云杉网络今后会把主要精力集中在，网络虚拟化、PaaS，监控这三条产品线的软件层面和控制器层面上，原因是控制器如果没有这三个功能，就不可能在实际业务中发挥应有的作用，由于云杉网络的SDN解决方案主要特点就是可以做到对异构网络的虚拟化，因此就要适配包括华为、华三，以及思科等交换机在内的网络结构，很多的状态都需要同步，这就必须采用一种基于标准化和开放式的SDN解决方案，这也是SDN的主要价值所在。”
应该说在开放网络领域，云杉网络是绝对的拥护者。比如我们看到围绕OpenStack、NSX这样的产业圈将来很可能会成为SDN新兴阵营的主要领地，而云杉网络绝对会是其中的主要玩家，我们也非常期待在开放网络这条道路上，云杉网络能够始终坚持SDN设计之初的宗旨与理念，越走越远。
原文发布时间为： 2016年10月17日
本文作者：李超