10年前，我告诉别人，我坚信互联网就是未来，即使成功的不是我们，也会有其他人成功，所以我们必须要努力。直到今天，我仍然相信未来。
在中国，有机会总在有人抱怨的地方
机会在哪里？机会就在有人抱怨的地方。当有人抱怨时，机遇也同时存在。尤其在中国，每个人都在表达不满。当每个人都在抱怨的时候，机会就出现了。当我听到别人埋怨时，我会觉得很兴奋，因为我看到了机会。
年轻时我告诉自己，有一天要成为一家大公司的CEO，那样我的生活会变得轻松很多。绝对不是这样，当公司越来越大，生活绝对不可能变得轻松，每天都会有新的问题。
生活真不容易，但是我们要去面对它。所以，当公司人不多的时候，你知道自己的定位；当规模变大的时候，如果察觉到有什么不妥的地方，你需要提前六个月做变动。因为当你意识到要改变的时候，通常都迟了。就像泰坦尼克号撞冰山那样，会很快沉掉。我时常问自己，如何才能让这艘船安全航行，因为实在不容易，我们在中国创造了1200万个直接及间接就业机会，如果我们这艘船沉了，1200万个就业机会就会命悬一线。
所以我们问自己，我们应该往哪走？上个世纪，如果想成为一个伟大的公司，通常需要抓住两三个机遇；而这个世纪，如果想成为伟大的公司，必须要解决社会问题。中国的社会问题很多，我相信像我们这样的公司可以解决的社会问题，首先就是创造就业；其次就是扩大内需，让农村和农民都富裕起来；第三，让中国的经济更好。
创造就业非常重要。有人说，创造就业不是你的问题，是政府的问题。我认为这就是我的问题。1999年成立公司那天，我对我们18个创始人说，我们在这里是因为我们想要帮助小企业成长。小企业是创造就业机会的主要群体，他们有无限的创造力，这是我们的使命。虽然我们今天壮大了，但是我们不能忘记第一天就开始的使命，就像初恋通常是最美好的。
最初的爱往往是最美丽的爱。我对自己说，我们在这14年来走过的艰苦日子，我们常常记着我们服务的是谁？是小企业。即使后来我们做淘宝，仍是在帮助小企业，因为淘宝上有900万小卖家。所以，我们要记住最初的爱，并要持续下去，直到今日，我们都还在创造就业。
第二是内需。在中国，上海、北京、广东，这些沿海城市很富裕，从富人身上赚钱容易，但如何从穷人身上赚钱？答案是令穷人先富起来，然后才赚钱。
在广州，若公交车上有21个人，通常其中20个人都是销售员，每人都想跟你推销东西。若你是其中一个销售员，你会怎样做？ 一个成功的销售员会想，如何把那5元弄到自己口袋，但若是一个好的企业家，他会想如何将那人的5元变成50元，然后赚取2元，这是最好的办法。
我想未来在中国，有很多人想致富，帮助他人致富，然后你可以从中分到一杯羹。为何淘宝、阿里巴巴增长得那么快？ 我们的理念之一是，永远不要尝试改变及说服一个成功的人，尝试改变及说服那些希望以更容易的方式成功的人。
10年前开始做淘宝时，我们去找了很多成功的人，他们说：”不不不，忘记它吧，我永远不会网上购物，这太愚蠢了。”因为他们是成功的人，去改变成功的人是不可能的，但改变渴望成功的人却很有趣。
所以，我们相信，中国的潜力不在广东、北京、上海，而是在中西部，这些地区的人想要致富，想成功，有上亿的农民希望获得成功，若我们能帮助他们成功，我们便有了机遇。
第三，如何让中国的经济更好？ 我们看到今日的环境，有雾霾、水、食品的问题，我们都很沮丧，怎样可以做得更好？ 我相信互联网不是一个赚钱的工具，而是改善社会的工具，它改变人们的思考方式。今日，每个人都在抱怨水、空气、环境。停止抱怨吧，已经太迟了，这是给我们的机遇，那些只会抱怨的人永远不会成功，那些在抱怨中抓紧机会的人才会在未来20年有机遇。
人们问我，“你10年前已有这样远大的目光吗？ 你知道自己会有今天吗？” 不。我告诉你实情，我从来没有想过自己会这么成功。10年前我只想能够生存下来，我只想可以有钱付工资给员工，有足够钱付工资给我自己。14年前我的月薪只是92块人民币，即15美元一个月，而我希望拿到30美元。
但我对未来有期望，我知道终有一天，若我不努力工作，我不会有机会。过去14年给我一个深刻的感触：今日很艰辛，明天会更困难，后天会很美好，但是大部分人会在明天晚上死去。 所以你今日要努力，明天才能活下来。明天往往只会比今天更艰辛，但后天一定是美好的。无论有多少人抱怨，无论你喜欢与否，20年后，在这世上会有比今天更多更富有、更成功的人，更大的公司。
今天，当你还是“小”时，想法要“大”，做事要“细微”。当你变得“大”时，要想到“小”的，多做点事。阿里巴巴这么大，要想到创造就业，帮助贫穷地区富起来，改变中国的环境。这是三项抱怨，也是三个机遇，就是在这里，任何人能解决这些问题，便可以长久活下来，简单又容易。但这些问题不可能一日解决，问题和机遇一样长期存在。