以搭建独立网店系统起家的上海商派网络科技有限公司（下文称：商派），不久前刚成立一个新的事业部——这个事业部专门为淘宝内的卖家服务。而商派的大客户部，也自然分为了“淘宝内”与“淘宝外”两部分。
这一变化，源自去年底淘宝启动的“淘拍档计划”。在这个计划中，淘宝决定逐渐开放合作，借“外脑”推动电子商务生态链的专业化分工。于是，几十家来自IT、渠道、营销、物流仓储的服务商迅速加入了淘拍档的队伍，商派便是其中之一。
具体说来，淘宝扮演的仍是“基础服务商”的角色，提供各种“水电煤”服务，而商派这样的合作伙伴则瞄准卖家们的个性化需求。眼下，商派与淘宝联合开发的“店掌柜”软件，便为淘宝平台上的卖家提供“一个后台管理，两个前台发布”的功能。
“未来，我们会和淘宝探讨更多的合作，不仅为卖家开独立网店，也可能是网站与页面的优化，以及后端业务的处理。”商派副总裁裴大鹏说，据悉，去年，阿里巴巴成为商派的投资者。
在商派CEO李钟伟眼里，10年后，所有的企业都将涉足电子商务，“很难想象如果没有电子商务，企业将如何做生意？”从2002年起，商派便做起了独立网店与网上商城系统的开发，为各式网店提供便宜的后台软件支持。
具体说来，店主只要登录商派的网站下载独立网店系统Shopex，几乎两个小时内，便可完成安装。接下来，店主只需在自己的域名中导入该系统便可使用。“傻瓜式”建店的原因在于，“电子商务功能的开发有80%是雷同的”，商派实际把电子商务网站的核心元素抽象出来，并使其产品化，就形成了公司的核心业务。据裴大鹏称，商派的标准化软件如今已拥有约60万客户，国内排名前1000位的电子商务网站，超过80%都使用了Shopex。
为了迅速将用户铺开，从2006年起，商派便开始将Shopex软件放在网上供店主免费下载。采用免费模式后，公司希望从单纯的软件销售，转变为“向增值服务收费”。商派考虑的是将一次性的软件收入转化为长久的服务收入。网店使用商派的产品后，往往需要售后支持，这时，公司便以收年费的方式让工程师提供上门服务。
据裴大鹏表示，“根据服务内容的不同，收费从几千元到几十万不等。我们一年的收入大约三四千万，每年有近200%的增长。”
但商派并不满足于此。随着用户群的膨胀，商派希望借着丰富的卖家资源提供网络分销业务。具体说来，“商派有很多在网络上卖货的小B（小商家），他们懂得网购，但可能手上没有货源。同时，我们手上还有一大批有货源的客户，但不知怎样做电子商务。我们可以让大B与小B对接到一起，小B向大B进货，成为大B的网络分销商。”裴大鹏指出。
目前，商派的业务仍限于前台的网店系统与后台的订单管理环节，再将这个系统与企业传统的ERP进行对接。但商派希望能够整合除了技术层面之外，包括广告投放、物流仓储、支付环节的合作伙伴，来提供打包的“解决方案”。“我们已经在往这些方面延伸，但具体的服务我们不会去涉及。我们也是抱着开放的态度，与合作伙伴一起为终端用户提供服务。”
这听起来很美好，问题是站在包括商派在内的电子商务提供商之前的是一个还在青春期却已经看起来很高大的淘宝。
此前，包括商派在内的电子商务提供商，很多是瞄准那些正在构建独立网店或者电子商务平台的公司。
“商户们之所以建外店，是希望塑造自己的品牌形象。如果独立网店也有了生意，就相当于自己的命运不是完完全全掌握在淘宝手中。”裴大鹏告诉记者，“此外，在淘宝上开店，卖家的相关资料，订单信息等也都存储于淘宝的服务器上，做不到本地存储。如果开设了独立网店，商户也就有了自己的一份数据。”
随着卖家们自建网店的冲动越来越大，与此同时又存在商派这样的服务商为自建店服务，淘宝发现，与其让平台变为一座“孤岛”，不如顺应大势开放API接口，开发服务环节的不同机会。
另一方面，大淘宝的人气与凝聚力又如磁石般吸引到众多个人卖家，用“淘品牌” Justyle创始人徐群的话说，自建网站将面临更大的投入和超级竞争压力。于是，商派50万的用户大部分还是企业卖家。与此相对的是，去年上半年，淘宝上的店铺数就突破了200万家。
商派当然无法小觑这种平台的力量。与淘宝合作的好处很明显：在平台拥有的1.7亿用户（截至2009年）中，大卖家正成为贡献流量的主要力量。如果服务商们能准确捕捉他们的需求，就能获得稳定的客户源。
与此同时，淘宝也确实需要这样的拍档。平台上的卖家涉及的行业和领域众多，需求千差万别，仅靠淘宝的技术研发力量根本做不过来。于是，针对卖家们细分的需求，淘宝便会引入一些合作伙伴提供服务。
在淘宝CFO张勇眼里，传统社会中之所以有如此多的服务提供商存在，根本原因就在于通过外力合作来降低产业链运营的成本，这个原理同样适用于电子商务产业。换言之，淘宝就是要做一个孵化器。
于是，商派“店掌柜”软件应运而生。它在为淘宝卖家建立外店的同时，将两家网店（即淘宝上的店与独立外店）的后台打通，使卖家能用一个后台管理两个不同渠道。
“应该说，商派和淘宝的合作契机还是从用户需求出发的，我们2008年底开始交流，2009年春节后便封闭研发。到了8月，店掌柜便正式上线了。”裴大鹏称。至于分成模式，双方目前是根据双方约定的方式分成，但“我们正在做一些新的调整，将来淘宝可能分得更少一些”。
事实上，尽管阿里巴巴已完成对商派的投资，但一直以来，商派并不甘心做淘宝的“附庸”——无论是开发独立网店系统，还是推出将店主产品集中发布到某些平台上的“网罗天下”软件，商派都希望能在“在线购物平台”市场获得更多的话语权。或者说，与淘宝一争高下。