广告联盟又被称之为网盟，可以看作是目前广告网络（Ad network）的前身。
广告联盟与广告网络又存在着天壤之别，首先是媒体区别，广告联盟聚集的大多为在线游侠网站、网络赚钱门户、木马捆绑的下载站点，通过数量优势，甚至是僵尸电脑来为客户提供广告服务，虽然曝光点击上来了，但是有效的客户倾向却很低，大多是无效的点击和曝光，客户在浪费了自己广告费的同时又大大影响了自身的品牌形象。殊不知这些国际企业的品牌形象是通过多年的市场推广，口碑相传建立起来的。
虽然广告联盟和广告网络都强调技术定向，人群分析，但是实际投放中还是有完全的不同，由于媒体类型的本质区别，用户群的不同，广告联盟在接收到客户需求时候，完全把客户的目标用户需求指向了游戏人群，网赚人群还有水军群体，由于利益的驱使，这些用户争先恐后的进行广告点击，以换取回报，至于点击了什么内容，可能都没有看到。这也是众多广告主、4A媒介策划人员面临最大的疑点，广告预算分给这些广告联盟的不少，但是有效的二跳、三跳几乎没有，更别谈购买意向的leads了。如果说，广告投放获取的回报几乎为零这还没有什么，那这些媒体对于品牌的影响则是无形的巨大损害，可以说这不是在花钱做广告，而是花钱砸牌子。某些打着电信运营商的旗号出来的所谓精准营销、定向投放公司更是无稽之谈，在国内部分电信运营商，如网通的地方分公司会将宽带用户资源出售，通过数量的优势，来帮助广告主进行广告投放，其形式只有一种，就是弹出的广告，理论上说，这种广告营销并未征得宽带用户的许可，那广告本身也变成了一种非法的广告营销，各地电信运营商接到用户的投诉数量今年有激增的态势，相较于广告联盟的投放，这种营销模式对品牌的损害更大。
说完了广告联盟，再来说一下这两年比较流行的广告网络，由于媒体的行业性质，使得用户群体和广告联盟有显著的区别，广告网络在美国的发展最为成熟，分类也最为细分，在美国运营着超过500以上的各类广告网络，这些广告网络分为消费类广告网络，旅游广告网络、B2B广告网络、商用广告网络、母婴广告网络、女性广告网络等等。这些广告网络的特征是媒体类型划分明显，用户分类清晰，用户网络访问需求明确。在中国广告网络处于起步阶段，目前存在于两类广告网络，第一类以易传媒、传漾、mediav为代表的消费类广告网络，整合了第二梯队的综合网站，如北青、环球网、千龙网这样的新闻媒体和一些大型的IT网站，位置均以内容页相关广告位为主，服务的客户类型也以消费类客户为主，如百事、康师傅、力士、三星电子等快消产品，还有有一些化妆品、家居类的品牌。通过内容匹配，大都可以获得良好的效果回报。第二类广告网络就是以Adreach为代表的商用广告网络，根据行业特征对媒体进行整合，基本可以划分为制造业、物流、电力、教育、金融、医疗等几十个行业，服务于IT、旅游客户等专业领域。各行业内部具有企业用户、规模、发展高度相似化，需求同质化，根据这一特征Adreach将相关产品进行匹配投放。
通过上述分析大家不难发现广告联盟和广告网络的区别，还可以看到即使是广告网络内部也是各有侧重，消费类广告网络偏重靠用户数量取胜。效果方面，严格来讲属于概率论的范畴，而行业广告网络则更多的是靠行业划分，用户匹配，需求定向等几个方面来确保广告效果的实现。
一般认为，转化包括引导用户到达指定页面后的有效下载、留言、注册或者互动行为数量、甚至主动电话咨询等有效回应：
机票酒店预定关心的是能给我带来多少订单；
IT客户关心的是，有多少电话进来，以及去商城光顾的有多少，购买笔记本的有多少；
软件客户关心的是，有多少人下载了软件，并注册；。。。。
客户对转化率的要求越来越高。曝光点击、一跳二跳、用户电话咨询、用户注册、用户与品牌客服的聊天等等，由单一的指标关注，逐渐追求综合指标。就像一场篮球赛，我们不会只关心三分球，篮板球，助攻等中的某一项指标，而是综合指标，这样的球赛才会精彩。
另外，为了提升效果，消费类广告网络大多通过控制广告频次来向用户展示广告，这样的结果是，前端数据指标上升很快，但后端的数据没有显著的提升。即你可以控制广告播放/弹出频次来控制用户的眼球，但你无法控制用户的后续行为，即使用户态度上的认可，也不代表用户行为上支持你的品牌，这些行为包括注册成品牌客户的会员，打电话咨询产品，咨询商城客服人员等。用户被多频次的展示广告，会对品牌产生疲劳，甚至厌烦感，就更谈不上后端的转化率了。
笔者曾供职于一家著名国际软件厂商，该厂商的产品为定价在30万人民币/年的企业管理软件，先后更是选择过多种媒体进行投放，比如大家熟知的门户网站、IT门户、消费类广告网络和B2B广告网络，当时考核的是cps，即以销售为考核指标，结果是门户和IT类媒体投放的费用最多，效果最差，经过3个月投放，产生的购买为2个，消费类广告网络分配的预算少于门户，但是效果和门户的反馈效果类似，产生购买为3个，因为消费类广告网络的媒体主要还是来源于上述两类媒体。B2B广告网络投放费用最少，但是却产生了12个购买行为。如果说消费类广告网络的效果是靠概率取胜，那B2B广告网络这种行业广告网络则是靠媒体细分，用户匹配，行业调研为基础来保证投放效果。其预算也仅为消费类广告网络的十分之一左右。
如果用前赴后继来形容广告联盟和广告网络的承继关系，那不如说广告网络是广告联盟的破茧化蝶的美丽蜕变。