万维网联盟（W3C） 使用了一套特别的语法来定义 CSS 的属性值，能让所有的 CSS 属性都用。如果你曾看过 CSS 规范，你可能已经见过这套语法了。就像 border-image-slice 的语法 ，让我们看看：
<'border-image-slice'> = [<number> | <percentage>]{1,4} && fill?
如果你不知道这些符号以及它们如何工作的话，这套语法可能非常难理解。然而，这值得花时间来学。如果你理解 W3C 是如何定义这些属性值的，你就可以理解 W3C CSS 规范 中任意一个了。
巴科斯范式
首先，我们看看巴科斯范式（Backus-Naur Form），因为这能帮我们理解 W3C 的属性值语法。
Backus–Naur Form （BNF） 是用来描述计算机语言语法的正式符号集。它被设计得很清晰，所以在语言如何表达方面不会造成二义或者模糊。
最初 Backus-Naur 符号集有很多的扩展与变种在今天都在使用，包括 扩展巴科斯范式（EBNF）和扩充巴克斯范式（ABNF）.
一个 BNF 规范是按下面的形式编写的一套规则：
<symbol> ::= __expression__
式子左边通常是一个非终止符，跟着一个 ::= 符号，代表着“可被换为”。式子右边 __expression__由一或多个符号序列组成，这些符号序列被用来推导左侧符号的意义。
BNF 规范从根本上说，“无论左侧式子是什么，也无论右侧式子是什么，左侧的式子都能被右侧的式子替换”。
非终止符与终止符
非终止符是指能在之后被替换或被分解的符号。在 BNF 中，非终止符通常都在尖角括号中，< 与 >。在下面的例子中，<integet> 和 <digit> 是非终止符。
<integer> ::= <digit> | <digit><integer>
终止符表明这个值不能被替换或者分解。在下面的例子中，所有的数值都是终止符。
<digit> ::= 0 | 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9
CSS 属性值语法
尽管 W3C CSS 属性值语法是基于 BNF 的概念，它们也有一些不同。像 BNF 的是，它起始于一个非终止符。不像 BNF 的是，它还描述了用在表达式中作为“成分值（component values）”的符号。
在下面的例子中，<line-width> 是非终止符，而 <length>，thin，medium 和 thick 是成分值。
<line-width> = <length> | thin | medium | thick
成分值
有四种成分值：关键字、基本数据类型、属性数据类型与非数据数据类型。
1. 关键字值
关键字值不被引号或尖角括号包围。它们可直接作为属性值。因为它们不能再被代替或分解，所以它们是终止符。在下面的例子中，thin、medium 和 thick 都是关键字值。这意味着它们在 CSS 中直接使用。
<line-width> = <length> | thin | medium | thick
2. 基本数据类型
基本数据类型定义了一些核心值，如 <length> 与 <color>。它们是非终止符，因为它们可以被替换成真实的长度或颜色值。在下面的例子中 <color> 是基本数据类型。
<'background-color'> = <color>
<color> 可在我们的 CSS 中，通过关键字，扩展关键字，RGB、RGBA、HSL、HSLA，或 transparent 关键字，被替换为实际的颜色值。
.example { background-color: red; }
.example { background-color: honeydew; }
.example { background-color: rgb(50%,50%,50%); }
.example { background-color: rgba(100%,100%,100%,.5); }
.example { background-color: hsl(280,100%,50%); }
.example { background-color: hsla(280,100%,50%,0.5); }
.example { background-color: transparent; }
3. 属性数据类型
属性数据类型定义了属性实际的名字，是非终止符。它由包含在尖角括号中的属性名（包含引号）定义。在下面的例子中，<'border-width'> 是属性数据类型。
<'border-width'> = <line-width>{1,4}
属性数据类型可作为属性直接出现在我们的 CSS 文件中。在下面的例子中，border-width 属性给 .exmplate 类定义了 2px 的边框。
.example { border-width: 2px; }
4. 非属性数据类型
非属性数据类型并不与属性分享同一个名字，是非终止符。然而，它定义了某个（些）属性的一些层面。例如，<line-width> 不是个属性，但它是一个定义了各种 <border> 的数据类型。
<line-width> = <length> | thin | medium | thick
<'border-width'> = <line-width>{1,4}
成分值组合器（Combinator）
使用下面的五个方法，成分值能被分配至属性值组合器：
1. 相邻值
成分值接连而写意味着所有这些值都必须按给定的顺序出现。在下面的例子中，语法列出了三个不同的值：value1, value2 与 value3。在 CSS 规则中，这三个值必须按照正确的顺序出现才算合法。
/* Component arrangement: all in given order */
<'property'> = value1 value2 value3
/* Example */
.example { property: value1 value2 value3; }
2. 双与符号（&）
分开两个或更多成分值的双与符号（&&）意味着，这些值必须出现，顺序任意。在下面的例子中，语法列出了两个值，由双与符号分开。下面的 CSS 规则说明了这两个值都得出现但可能是不同的顺序。
/* Component arrangement: all, in any order */
<'property'> = value1 && value2
/* Examples */
.example { property: value1 value2; }
.example { property: value2 value1; }
3. 单管道符号
分开两个或更多成分值的单管道符号（|）意味着，这些值中只需一个值出现。在下面的例子中，语法列出了三个值，由单管道符号分开。在下面的 CSS 规则中展示了三个可能选项：
/* Component arrangement: one of them must occur */
<'property'> = value1 | value2 | value3
/* Examples */
.example { property: value1; }
.example { property: value2; }
.example { property: value3; }
4. 双管道符号
分开两个或更多选择的双管道符号（||）意味着，这些值中一个或多个值必须出现，顺序任意。在下面的例子中，语法列出了三个值，由双管道符号分开。在你写 CSS 规则来匹配这个语法时，有大量可选的选择 —— 你可以使用一个，两个或三个值，以任意顺序。
/* Component arrangement: one or more in any order */
<'property'> = value1 || value2 || value3
/* Examples */
.example { property: value1; }
.example { property: value2; }
.example { property: value3; }
.example { property: value1 value2; }
.example { property: value1 value2 value3; }
...etc
5. 中括号
包住了两个或更多选择的中括号（[ ]）意味着其中的成分值属于一个单独的组。在下面的例子中，语法列出了三个值，但其中两个在中括号中，所以它们属于一个组。所以在 CSS 规则中有两种选择：value1 与 value3 或 value2 与 value3。
/* Component arrangement: a single grouping */
<'property'> = [ value1 | value2 ] value3
/* Examples */
.example { property: value1 value3; }
.example { property: value2 value3; }
成分值累乘器（Multipliers）
使用下列 8 个方法之一，成分值也可被重用：
1. ?
问号（?）表明其之前的类型，关键字或者组，是可选的且出现零次或一次。在下面的例子中，第二个成分值与一个逗号一起放在了中括号里。放置其后的问号意味着，value1 必须出现，但我们也可使用 value1 和 value2，以逗号分隔。
/* Component multiplier: zero or one time */
<'property'> = value1 [, value2 ]?
/* Examples */
.example { property: value1; }
.example { property: value1, value2; }
2. *
星号（*）表明其之前的类型，关键字或者组出现零次或更多次。在下面的例子中，第二个成分值与一个逗号一起放在了中括号里。放置其后的星号意味着，value1 必须出现，但我们也能随我们想地使用 value2 任意次，每个成分值以逗号分隔。
/* Component multiplier: zero or more times */
<'property'> = value1 [, <value2> ]*
/* Examples */
.example { property: value1; }
.example { property: value1, <value2>; }
.example { property: value1, <value2>, <value2>; }
.example { property: value1, <value2>, <value2>, <value2>; }
...etc
3. +
加号（+）表明其之前的类型，关键字或者组出现一次或更多次。在下面的例子中，放置于成分值之后的加号意味着该值必须被使用超过一次 —— 无需逗号。
/* Component multiplier: one or more times */
<'property'> = <value>+
/* Examples */
.example { property: <value>; }
.example { property: <value> <value>; }
.example { property: <value> <value> <value>; }
...etc
4. {A}
大括号（{A}）中包含一个数字表明其之前的类型，关键字或者组出现 A 次。在下面的例子中，value 的两个实例都必须根据出现才合法。
/* Component multiplier: occurs A times */
<'property'> = <value>{2}
/* Examples */
.example { property: <value> <value> ; }
5. {A,B}
大括号（{A,B}）中包含由逗号分开的两个数字表明其之前的类型，关键字或者组出现至少 A 次，至少 B 次。在下面的例子中，最少一个、最多三个值肯能被用来定义该属性。这些成分值不以逗号分离。
/* Component multiplier: at least A and at most B */
<'property'> = <value>{1,3}
/* Examples */
.example { property: <value>; }
.example { property: <value> <value>; }
.example { property: <value> <value> <value>; }
6. {A,}
在 {A,} 中 B 被省去了，这意味着至少有 A 次重复，而没有上限。在下面的例子中，至少需要使用一个成分值，但也可以额外使用任意数量的成分值值。这些成分值不以逗号分离。
/* Component multiplier: at least A, with no upper limit */
<'property'> = <value>{1,}
/* Examples */
.example { property: <value>; }
.example { property: <value> <value>; }
.example { property: <value> <value> <value> ; }
...etc
7. #
井号（#）表明其之前的类型，关键字或者组出现一次或多次。在下面的例子中，一个或多个成分值可能被使用，这些成分值以逗号分离。
/* Component multiplier: one or more, separated by commas */
<'property'> = <value>#
/* Examples */
.example { property: <value>; }
.example { property: <value>, <value>; }
.example { property: <value>, <value>, <value>; }
...etc
8. !
一个组后的感叹号（!）意味着该组是必须的且产生至少一个值。在下面的例子中，value1 是必须的，以及一个来自与由 value2 与 value3 组成的组的值。该属性只有两个属性值；它们是，value1与 value2 或 value1 与 value3。
/* Component multiplier: required group, at least one value */
<'property'> = value1 [ value2 | value3 ]!
/* Examples */
.example { property: value1 value2; }
.example { property: value1 value3; }
一个例子：<'text-shadow'> 语法
让我们把 <'text-shadow'> 当作例子观察一番。这是它在规范里的定义：
<'text-shadow'> = none | [ <length>{2,3} && <color>? ]#
我们可以拆分这些符号：
|表明我们可以使用关键字none或者一个组#表明我们可以使用这个组一次或多次，以逗号分割- 在组中，
{2,3}表明我们可以使用 2 或 3 个长度值 &&意味着我们必须包括所有值，但顺序可以任意- 有点棘手的是，
<color>后有一个?，这意味着其可能出现零次或一次。
用简单的话讲，这也可以被写成：
指明了 none 或 一个或多个由逗号分离的组，其中包含了二到三个长度值与一个可选的颜色值。长度值与可选的颜色值可以以任意顺序编写。
这意味着我们能够以很多不同的方式来写 text-shadow 属性的值。例如，可以设置其为 none:
.example { text-shadow: none; }
我们也可以只写两个长度值，这意味着我们将设置阴影水平与竖直方向的便宜，但不会有模糊半径或者颜色值。
因为没有定义模糊半径，将会使用初始值 0；所以，该阴影的边缘会很锋利。由于没有定义颜色，所以阴影将使用文本的颜色。
.example { text-shadow: 10px 10px; }
如果我们使用了三个长度值，我们将会同时定义阴影的水平与竖直方向的偏移和模糊半径。
.example { text-shadow: 10px 10px 10px; }
我们也可以加入颜色，且颜色可以出现在 2 或 3 个长度值的前面或后面。在下面的例子中，red 值可以放在任一长度值的后面。
.example { text-shadow: 10px 10px 10px red; }
.example { text-shadow: red 10px 10px 10px; }
最后，我们也能包含多个文本阴影，写作以逗号分隔的组。阴影效果将从前至后分层应用：第一个阴影在最顶层，其它的层在其后。阴影不能覆盖在文本上。在下面的例子中，红色阴影将在绿黄色阴影的顶上。
.example {
text-shadow:
10px 10px red,
-20px -20px 5px lime;
}
结论
如果你以写 CSS 为生，了解如何正确地写合法的 CSS 属性值很重要。一旦你了解了不同的值是如何被组合或累乘的，CSS 属性值语法就变得非常容易理解了。然后看 CSS 的规范与写合法的 CSS 都会变得更容易了。
作者：少年阿布DX
来源：51CTO