谁是新富族?

  “首要的原则就是绝对不能欺骗自己,不然你将可能会成为最好骗的人。”这是诺贝尔物理学奖得主理察·费曼曾经说过的

我曾经有包下过私人飞机、也曾经飞过安地斯山、驰骋世界级的滑雪道、还品尝许多世界美酒。我活得就如同一位君王,住在十分隐密的度假别墅,还能在宽阔的泳池旁做日光浴。我可以告诉你一个属于我的秘密:这些花费其实比美国的房租还低廉。而如果你能让自己的时间和居住的地点脱离限制,那么你的财富会自动倍增三到十倍。

  要知道,这跟汇率没有关系。财力雄厚与活得像百万富翁是完全不同的两件事。

  为什么我每周工作时间不到四小时,每个月赚到的钱却比过去一整年还要多?

  我要老实告诉你真相:这跟一群沉默的次文化人士有关,他们叫“新富族”。所谓的新富族,指的是抛弃延后享受的人生计划,在当下创造奢华的生活风格,并使用新富族的货币:时间与机动性。这是一门艺术,也是一门科学,我们称之为生活型态规划。

  人生不用过得那么辛苦,真的不必。大多数人,包括过去的我,都浪费太多时间说服自己,人生就该过得艰苦,自甘于朝九晚五的苦工,以交换(偶尔的)闲暇周末与“敢休太久就炒了你”的难得假期。

  金钱的实际价值依你能操控的W因子而倍增:做什么事(What)、何时做(When)、在哪里做(Where),以及与谁做(Who)。我称此为“自由倍增因子”。

  以此为标准,每周工作80小时、年薪50万美金的投资银行家,相较于工时仅有银行家1/4,年薪4万美金的新富族员工,其实更没“力量”,因为新富族能自由掌控何时、在哪、如何生活。等我们比较了工时,以及收入建立的生活型态后,你会发现前者的50万美金连4万美金的价值都不到,但后者的4万美金则比50万美金更有价值。

  能够选择的能力才是真正的力量。本书要讲的是如何以最少的投入与成本,看到与创造种种选项。很不可思议的是,你自然而然赚到更多钱(多了很多钱),工作量却只有现在的一半。

  所以,谁是新富族?

  ● 重新安排个人行事历的员工,他谈出一份远距的工作契约,用十分之一的时间达成百分之九十的成果,因而得以自由地去各地滑雪,每月还能有两周带家人出门旅游。

  ● 删去获利最少的客户与计划的老板,她将所有业务外包,在世界各地旅游,蒐集罕见的历史文件,同时在网站上远距工作,展示她的绘图设计。

  ● 选择孤注一掷、拿出全身家当(其实也没多少)的学生,他建立网路影片租借服务,从一小群HDTV爱好者的利基市场,每月赚得五千美金的收入。这项每周两小时的兼差,让他能够全职为动物权利奔走。

  选项是无限的,但每条路的出发点都相同:取代原本的预设。

  要加入这项活动,你需要学会新的词汇,使用非世俗世界的指南针,重新校定方向。颠覆你对责任的想法,丢弃所谓“成功”的概念,我们必须改变规则。

  改变规则的规则

  “我不能给你保证成功的公式,但我可以给你失败的公式:总是讨好每个人。”——贺伯特.贝亚.斯沃普/美国编辑与记者;首届普立兹奖得主

大多数人都用两条腿在路上走路──难不成我会用两只手走路,会内裤外穿,好表现我的与众不同?不,通常不会。我用两只脚走路,将丁字裤穿在外裤内,至今都过得很稳当。

  如果没有问题,我不会做改变。

  只有在比较有效率,或是比较有趣时,与众不同才是好的。

  如果大家都用相同方式界定或解决问题,结果却不好,这时我们就该问:如果反其道而行呢?不要遵循无用的模式。如果食谱烂透了,不管你是多好的大厨,都无济于事。

  我大学毕业后做的第一份工作是资料储存业务,当时我就发现大多数的业务开发电话无法转给目标对象,都是因为一个理由:守门员。因此,我专挑早上八点到八点半和晚上六点到六点半打电话,只要一小时,我不仅能避开秘书,比起朝九晚五打电话的资深业务主管,我得到的会面机会更多了不只两倍。换句话说,我用1/8的时间,得到两倍的成果。

  从日本到摩纳哥,从全球跑透透的单亲妈妈到千万富翁赛车手,成功的新富族的基本规则一致得惊人,也异于其他人的做法。

  但请先要记得几个基本的差别。

  (一)退休是为防后患的保险

  退休计划就像寿险一样,应该被视为是针对极糟状况的防备措施:已经失去工作能力,需要储备的资金才能活下来。至少有三个理由能说明,将退休当成目标,或是最终解脱的想法有问题:

  1.假如你讨厌自己的工作,可预测的是,你将体能最颠峰的时刻花在完成厌恶的工作上。这实在不可取──没有任何报酬可以合理化你的牺牲。

  2.大多数人退休之后,甚至连每餐吃一条热狗的生活水准都不能维持。一般而言,退休期可长达30年,即使是百万美金,也只能算一笔小钱,而且通货膨胀每年还会吃2%~4%的购买力。这个盘算行不通。黄金岁月却只能重温中下阶层的辛苦生活,真是辛酸的人生结局。

  3. 如果这个盘算真行得通,代表你是个野心勃勃、辛勤工作的机器。如果真是如此,你猜怎么着?退休的第一周,你会无聊到想将脚踏车轮辐插进眼睛;你可能会想去找新工作,或是创立另一间公司。这不是违反了原本等待的目的吗?

  我不是说不必为最糟的状况做准备──我将401(K)和IRA[1]提拨到最高上限,并将个人退休帐户用于节税上──但是,不要误以为退休是目标。

  (二)兴趣与精力都是周期性的

  如果我给你千万美金,要你连续15年,每天工作24小时,然后退休,你干不干?当然不干──你根本做不到。你无法这样一直工作,就像大多数人对事业生涯的定义:每天做相同的事8小时,直到你做不下去,或是有足够的钱,提早喊停。狂灌卡布奇诺与做不完的工作将促使你提早老化。

  穿插工作与休息是生存的必需条件,更别说要健康。能力、兴趣与心智耐力都有高低起伏,因此我们必须依此做计划。

  新富族的目标是在人生中平均分配“迷你退休”,而不是将休闲与享乐囤积到最后,只为了退休的愚人金。只有在你最有效率时工作,人生才会更有生产力,也更有趣。你不仅有蛋糕,而且也能吃到。我本身的规划是,每工作两个月后,就到海外换个环境待一个月,或是密集学习(如探戈、搏击等等)。

  (三)做得少不代表懒

  少做一点无意义的工作,好专注在对你而言更重要的事情上,这不是懒惰。大多数人无法接受这点,因为我们的文化倾向奖励个人所做的牺牲,而非贡献的生产力。很少人选择(或是有能力)衡量自己工作的成果,而是选择衡量工作的时数。投入愈多时间代表自我价值愈高,而周遭的人也不断鼓励这种想法。

  新富族即使在公司的办公时间较少,但生产出的有意义成果,比12个非新富族的总和还要多。让我们重新定义“懒惰”──忍受理想外的生活,让外在环境或他人左右你的人生;或是累积大量财富,却虚度人生,像个站在办公室窗口旁观的局外人。你的银行帐户金额,或是用于处理琐事或不重要的电子邮件的时间,都不会改变这一点。着重于高生产力,而非忙碌上。

  (四)时间点总是不对

  我有次问我母亲,她如何决定什么时候生第一个孩子,也就是我。答案很简单:“因为我们想生孩子,没必要拖延,因为生小孩的时间点总是不对。”所以他们做了决定。

  对于所有的重要大事,时间点总是糟透了。等待一个好时机辞掉工作?天上的星星永远不会排成一直线,人生的红绿灯也永远不会同时转成绿灯。世界不会跟你作对,但也不会鞠躬尽瘁,帮你排除所有障碍。条件永远不会完美。“等到有一天”是种恶疾,害你将梦想带入坟墓。列出优缺点的做法也一样烂。如果这对你很重要,而且“总有一天”要实现,那就尽管去做,一路上不断修正。

  (五)请求原谅,而非准许

  如果这么做不会让周遭的人心碎,那就尽管尝试,再说明你的理由。无论是父母、伴侣或老板,每个人都会很情绪化地拒绝新想法──让他们在成为事实后学着接受。如果潜在的损害轻微,或是可以修复,不要让别人有机会说不。大多数人会在你开始行动前迅速阻止你,但在你朝向梦想迈进时,他们反而会犹豫。学会当个麻烦制造机,等到你真的搞砸了,再说抱歉。

  (六)强调优点,不要改进缺点

  大多数人有几项拿手的专长,其他项目则拙劣不堪。我很擅长创造产品和行销,但在此之外的大多数工作,我都不拿手。我的身体适合扛起和丢出重物,就是这样,但我忽视这点很久。我试着游泳,但看起来就像溺水的猴子。我也去打篮球,但看起来却像山顶洞人。然后我开始学武打,因此终于大展身手。

  运用你的长才,不去修补盔甲上的所有裂缝,既有效,也有趣得多。你可以选择以强项倍增成果;或是选择改进缺点、逐步成长,但最多只达得到中等的能力。着重在使用最佳的武器,而非不断修补。

  (七)物极必反

  拥有太多好东西有可能物极必反。太努力或拥有太多,反而会导致相反。原先渴望的事物太常出现,或出现得太多,都会变得毫无吸引力。不仅物品如此,时间也是。因此,生活型态规划不在于创造多余的无聊时光,那是有害的。我们要的是积极使用自由的时间,做你想做的事,而非做你觉得有义务要做的事。

  (八)光是钱不能解决问题

  金钱代表的购买力确实不容忽视(我也很爱钱),但不同于我们常认为的,赚到更多钱并非解答,因为这种心态有部分是懒惰作祟。“如果我有更多钱”是不断延迟自我省思、下定决心去营造享乐人生最简单的藉口──就是现在,别再等了。

  将缺钱当成代罪羔羊,让工作占据所有时间,我们可以顺理成章地阻止自己做任何改变:“约翰,我想谈谈我的空虚感。每天早上我打开电脑,无助感立刻袭击我,就像打在眼睛上的一拳,但我却有那么多工作要做!我至少得花三小时回覆不重要的电子邮件,还得打电话给昨天回绝我的潜在客户。”

  让自己汲汲于追求金钱,假装这是万灵丹,精巧地创造不断让你分神的杂务,阻止你看出自己的生活有多没意义──你内心深处知道,这不过是幻影,但既然每个人都参与了自我欺骗的游戏,要忘掉很容易。问题症结不在于钱。

  (九)相对收入比绝对收入更重要

  营养学者对于卡路里的数值争辩不下。一单位卡路里就是一单位吗?就像一朵玫瑰花就是一朵玫瑰花?减重只是消耗掉比摄取量多的卡路里吗?还是卡路里的来源也很重要?根据我与顶尖运动员的合作经验,我知道答案是后者。

  那收入呢?一块钱就是一块钱吗?新富族不这么想。

  让我们看看这个像是小学五年级的数学问题:有两个勤奋的家伙走向对方,A男每周走80小时,B男每周走10小时,他们每年都赚5万美金。他们在午夜遇见彼此时,谁会比较富裕?如果你说B,你就答对了,而这正是相对收入与绝对收入的差别。绝对收入只使用一个神圣不变的变项衡量收入:全能的、赤裸裸的金钱。珍年收入10万美金,所以比年收入5万美金的约翰富有两倍。

  相对收入使用两个变项:金钱与时间,通常是以时数计。“以年计薪”的概念不仅没有根据,而且容易让你自欺,我们现在来看看真实的状况。珍每年赚10万美金,每年工作50周,每周2000美金,每周工作80小时,因此珍每小时赚25美金。约翰每年赚5万美金,每年工作50周,每周1000美金,但每周只工作10小时,因此每小时赚100美金。以相对收入来说,约翰比珍富有四倍。

  当然,相对收入必须达到能实现目标的最低水准。如果我每小时赚100美金,但每周只工作一小时,想过超级巨星般的奢华生活等于天方夜谭。假设绝对收入是足以实现梦想的数字(不是跟琼斯之类的钜富比较的任意数字),相对收入则是新富族衡量财富的真正量尺。独立思考的顶尖新富族每小时至少赚5000美金。我从大学毕业时,时薪大约只有5美金,而现在我要帮助你接近5000美金的理想。

  (十)避免恶性压力,乐于承受良性压力

  许多享乐主义者不知道,并非所有压力都是不好的。新富族的目标并非消除所有压力,绝对不是。压力有两种类型,两种压力就有如狂喜(euphoria)与绝望(dysphoria)一般天差地远。

  恶性压力(distress)指的是有害的刺激,导致你更为衰弱、自信心低落,能力也降低。恶毒的批评、严苛不讲理的上司,以及跌个狗吃屎,都是恶性压力的例子,也都是我们想避免的。相反地,大多数人或许从未听过良性压力(eustress)这个字。

  eu的字首在希腊文的意思是“健康”,就像euphoria的用法。不断鼓舞我们超越极限的行为典范、消掉身体游泳圈的体能训练、让我们更大胆的风险行为,都是良性压力的例子──压力使人健康,并能刺激成长。

  躲避外界批评的人终将失败。我们要做的是避免恶毒的批评,而非一概不理。同样地,如果没有良性压力,我们不会进步。如果我们能创造愈多良性压力,或用于生活,我们可以更快实现梦想,而秘诀在于辨别两者之间的差异。

  新富族积极地消灭恶性压力,也很努力寻找良性压力。

  看看你正在做的工作,问自己:“如果我做出跟周遭人相反的选择,会发生什么事?如果我继续做个五年、十年或二十年,我会牺牲掉什么?”

  注[1]:401(k)和IRA都是美国的退休帐户。雇主为雇员提拨一定比例的薪水到帐户,并提供不同风险的投资管道投资退休金。

  (资料来源:《一周工作4小时:摆脱朝九晚五的穷忙生活,晋身“新富族”!》;提摩西·费里斯著)

时间: 2024-10-23 10:06:04

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