YouTube的进化史就是典型的美国发家史。
距离YouTube被Google收购已经过去了整整十年，当时被亿万富翁马克·库班称为“只有白痴才买的”YouTube如今已经成为世界上最大的视频分享网站。用户数量已超过十亿，占互联网用户总人数的近三分之一。
据YouTube统计页面显示，每一分钟约300小时的视频被上传至YouTube，人们每天在YouTube上观看数亿小时的视频短片，发布数十亿条评论和观点。
YouTube已经在88个国家/地区做了本地化，支持76种不同语言，覆盖 95% 的互联网用户。
十年之间，YouTube发生了哪些变化?这些变化带来了什么呢?我们首先想到的是网红。网红为YouTube带来了大量的点击和订阅，在此基础上发展出广告和付费内容。YouTube在2007年提出了收入分红模式，之后又形成了MCN(mulit-channelnetwork)模式，也就是让专业的网红经纪公司来打理网红的生意，把网红的生意做得如火如荼。十年之间，YouTube产生了哪些网红，网红模式是怎样进化的呢?我们对此进行了一些梳理。以下，Enjoy：
YouTube 0.0
一个看小动物的网站
YouTube成立于2005年情人节，创始人的初衷是希望提供一个朋友间共享影片的平台。YouTube的第一个视频是由创始人贾德·卡林姆(Jawed Karim)在2005年4月23日上传的《我在动物园》，长度仅仅19秒，内容就是卡林姆在动物园看大象。
当时YouTube的用户并不多，因此，尽管小哥长得很帅，点击量却并不是很客观。到2006年，YouTube上面已经有4000万条视频，但是大多数都是关于小动物的，在很长一段时间里，YouTube都被当成是一个看小动物的视频网站。
YouTube 1.0
第一个网红其实是个骗纸
YouTube的第一个“网红”是一个叫Bree Avery的女孩。2006年6月，她自称“Lonelygirl5”，在网络上发布视频日记，讲述自己的故事。她以有趣轻松的风格，很快成为了网站上最受欢迎的明星之一，就连《纽约时报》的博客也经常写她，并且还成了Wired杂志的封面人物。
在公众都十分好奇lonelygirl15到底是谁的时候，真相浮出水面。Lonelygirl5是一个专为YouTube精心设计的宣传视频内容。Bree Avery以及她的好朋友都是由专业演员扮演的，当时她背后的操作团队是好莱坞的创新艺人经纪公司。
本来是一次普通的营销行为，但是YouTube却通过这件事发现了网站在娱乐方面的潜能。
YouTube 2.0
音乐天才集散中心
YouTube第一次在娱乐上取得巨大的成功是在2007年以后，YouTube进行全球市场推广，遍及九个欧美国家，并且首次提出了合作伙伴计划，用户可以付费推广自己的视频，并且可以取得收入的分成。这一阶段的YouTube产生了网红歌手，比如说贾斯汀·比伯(Justin Bieber)和韩国的PSY鸟叔都通过YouTube取得了巨大的成功。
Justin Bieber童年时期在剧场门口进行音乐表演，积攒了一些人气。2007年底，为了让一些不能出席看他表演的家人和朋友看到自己，他和母亲在YouTube上传了自己的影片和翻唱的歌曲。
一年之后，Scooter Braun，也就是他现在的经纪人在无意中看到这些视频，并很快带他和R&B歌手亚瑟小子签约。如今，Bieber已经是美国的当红歌手，在最近几年福布斯公布的30岁以下的名人收入排行榜上一直保持着top10的成绩。他的《Baby》是YouTube上点击量最高的视频之一，观看量超过18亿，YouTube还因此在电子媒体上获得了皮博迪奖。
2012年7月，韩国音乐人PSY发行了单曲《江南style》的MV，滑稽的“骑马舞”引得大家争相效仿，上线不到一个月，点击量就超过了10亿，这一数字之后还在不断上升，目前已经超过23亿次，创造了YouTube的新纪录。
这段时间，YouTube经历了很多主要的变化：
YouTube 3.0
美妆、段子手、游戏评测百花齐放
截止2012年1月，YouTube每日视频的观看量达到40亿次，每月浏览总量达到40亿小时。许多博主的成功使更多的人看到YouTube的潜力，视频内容也更加丰富起来。除了歌手和小动物，美妆、段子手和游戏测评等内容也开始活跃起来。
美妆主播：Michelle Phan(米歇尔?潘)
YouTube上最早得到美妆频道已经无据可考，但最红的美妆主播毫无疑问是Michelle Phan(米歇尔·潘)。米歇尔?潘是越南裔美国人，从小和母亲相依为命，她因为在YouTube上发布了一个七分钟化妆入门教程视频而开始受到大家关注，每周大约有4万的点击量，到2009年之后，她发布了“如何画出Lady Gaga的眼睛”的化妆教程，为她带来了首次过百万的点击量。在2011年到2012年之间，互联网蓬勃发展，米歇尔人气暴涨，她还自编自导了一部微电影，而里面的小鲜肉男主现在就是她的男朋友哦。
段子手：烦人的橘子(Annoying Orange)
YouTube上十大当红的主播里面有一半都是主打搞笑视频的，一个叫Smosh的超人气加州搞笑组合凭借在YouTube上发搞笑视频，一年可以赚到850万美元。2015年7月，以他们为主角的喜剧电影《Smosh：大电影》还登上了大银幕。
除此之外，YouTube上还有大量的网络喜剧，比如说烦人的橘子(Annoying Orange)。烦人的橘子是一部网络连续喜剧，有点像美国版的暴漫，橘子的表情和长相都十分滑稽。烦人的橘子第一部作品在2009年10月9日上传，截止2010年6月，已经有超过1.37亿的观看率。
游戏主播：PewDiePie
在视频分享模式兴起的初期，大多数的游戏视频录制者都是出于兴趣来进行这项活动的，但是，通过对游戏内容的再制作，他们将游戏与解说打包成了一种新的娱乐节目，这种娱乐节目成本极低，而且有特殊的消费市场。随后，YouTube不菲的广告分成收入又吸引了更多的内容创造者。
YouTube上最红的游戏频道是PewDiePie，PewDiePie是一个瑞典籍的youtuber， 他主要通过YouTube来提供游戏解说。不过，比较特别的是，他的视频并不是技术含量很高的攻略视频，而是特别搞笑的游戏测评，比如针对游戏中奇怪的玩法设定、游戏的bug进行调侃或者嘲讽，更夸张的是，他还会反串，通过各种诡异的造型来博得观众的喜欢，特别爱演，浑身都是戏。
随着网络基础设施的不断成熟，宽带费用日渐降低，游戏视频分享出现了一种新的形式——直播，至此，游戏视频晋升为主流的娱乐形式。据Social Blade公布，2015年YouTube收入前十的频道中，有六个是游戏视频，总收入达到七千万美元以上。
YouTube 4.0
“小”时代
随着手机的普及，网民平均年龄越来越小，家庭培养也广泛的被提及，一些玩具评测和家庭轻喜剧也受到观众的喜爱，YouTube也因此走向了“小时代”。类似的频道有FunToyzCollector,Blucollection, DisneyCollectorBR等。其中，DisneyCollectorBR 2014年收入高达2340万美元，高居当年YouTube收入榜首，如今的YouTube第一网红PewDiePie当时的年收入才1890万美元。
YouTube的新晋网红莫过于小Ryan了。5岁的小男孩瑞安(Ryan)在YouTube上也有自己的频道，叫“瑞安玩具评测”(Ryan ToysReview)，他的视频里包含着各种玩具、冒险、有时还有科学实验，虽然频道才成立一年半时间，但是瑞安在自己父母和姑姑的帮助下已经积累了一大票粉丝，订阅量达到四百多万，总浏览量达到了56亿次，俨然已是YouTube上的新星。
此外，一个主打“儿童看视频后的反应”的频道Fine Brothers Entertainment(FBE)也在近几年收到越来越多的订阅。这个频道是由本尼·费恩(Benny Fine)与拉法·费恩(Rafi Fine)两兄弟做起来的，他们在2004年的时候就开始做这种“反应类”的视频，2007年在YouTube上开设了自己的频道，目前已经上传了一千多个视频。FBE开始走红是在三年前，单个视频的点击量可以达到4700万。现在，Fine两兄弟已经成立了自己的娱乐公司F.B.娱乐。
从一个看小动物的视频网站到一个音乐偶像巨星的根据地，到后来美妆、游戏、搞笑娱乐等百花齐放的局面，YouTube创造了一个个网红的传奇，他们的成功也影响了YouTube的技术潮流发展。然而，脱去网红的外衣，他们都是普通人，YouTube承载着许多普通人的梦想。
YouTube的网红史就是一部典型的美国梦的发家史，十年之间留下了很多梦想成真的故事。我们也看到，美国人也并不喜欢网红脸，他们喜欢的反而就是一些普通人的故事，普通人唱歌、普通人化妆、普通人玩游戏。普通人的成功更能够调动大家的情感，产生共鸣。
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