社交这个词并不新鲜，从痞子蔡和轻舞飞扬的《第一次亲密接触》到芙蓉姐姐崛起于水木，从“贾君鹏你妈妈喊你回家吃饭”到郭美美一夜成名，几乎每一次热门事件的背后，都默默站着一个社交平台。从互联网时代的社交网站到移动互联网时代的社交APP，再到购物网站、婚恋网站和网络游戏的泛社交化，社交平台更像是一个万花筒，让人看到变化万千的互联网生态圈。
头一年还有人为了“偷菜”怒砍老板，转眼间开心网已经消失在人们的视线中。在“社交”的战场上，从来都是只见新人笑，不闻旧人哭。微信取代米聊成为主流即时聊天工具，用了还不到一个星期的时间。当年跟开心斗得你死我活的人人并没有在对手倒下后得意太久就遭遇了无法挽回的颓败，在与微博赤膊相见的拼杀中节节败退，市值如今已经蒸发掉七成。不过，即使是刚刚上市的新浪微博，日子也并没有好过多少，用户活跃度下降是怎么都掩盖不了的事实。根据港媒统计，微博平台5%的用户创造了94%的信息，其他人仅为转发。随着移动互联网时代的到来，每年都有大量基于社交功能的APP涌现，最终又归于寂寂无声。曾经叱咤风云如今却门可罗雀的社交平台不胜枚举，而更多的，则从一开始就已经泯然众人矣。
对于社交平台而言，盛极必衰似乎是难以避免的规律。就连扎克伯格都无奈表示，Facebook的用户活跃度在不断下降。如何打破这个怪圈?这让人想起毛泽东和黄炎培1945年那场关于“历史周期律”的经典对话。毛泽东说他找到了跳出历史周期律的方法，那就是民主。对于社交平台来说，历史周期律亦未必是无法突破的魔咒，“开放”就是破解之道。
百度贴吧就是一个很好的例子。今年是百度贴吧成立的第十一年，十一年里，百度贴吧可谓见证了社交平台沧海桑田般的巨变，目睹了一个又一个社交平台的后起之秀从红极一时到折戟沉沙，在大浪淘沙后将自己历练成一棵屹立不倒的常青树。根据统计，百度贴吧目前有超过10亿注册用户，近3亿活跃用户，其中最有消费力的90后占据了7成以上，这也是百度贴吧能够跳出“社交平台周期律”最重要的原因。
年轻人最爱尝试新鲜事物，一个新上线的社交网站或者APP能够吸引用户绝对不难，火爆一时的“秘密”就是利用了人们对于他人隐私的好奇心，难的是如何维系用户。当一个社交平台或者应用不再让用户感到新鲜和有趣的时候，也就到了说再见的时候。当然，在这个连爱情都有保鲜期的年代，指望用户对社交平台有多高的忠诚度无异于痴人说梦，用户的流失在所难免，所以社交平台面对的最重要的问题是如何去保证流量的守恒，不是只有产品会更新换代，用户也是。人人最大的问题就是没能做好吐故纳新，当80后们集体撤去的时候，90后们却没有补充进来，最后就掉在了空挡里。
为什么贴吧可以不断吸引、聚拢新的年轻用户?因为贴吧最符合互联网传播黄金原则：简单、粗暴、直接。80后是追求平等、自由、独立和多样化的一代，90后则是他们的加强版，而且比80后更容易接受新鲜事物。N*N的开放式沟通模式打破了平台束缚，给所有用户平等交流的权利，摆脱了微博大号对话语权的垄断，也摆脱了微信强关系链的桎梏，给了每一个话题无限延展的空间。在其他社交平台，老用户保持登录热情更多的是出于一种惯性，也就是所谓的忠诚度，当然，如前所述，忠诚度是最靠不住的。而登录贴吧对于用户来说，则几乎是一种刚需。百度有近820万个贴吧，而这个数据每天还在快速增长着，无论你有多“奇葩”的兴趣点，都能在专属的贴吧里找到自己的知己。更重要的是，贴吧的使用足够的简单。对于没有多少耐心的年轻人来说，这一点非常难能可贵，因为一个好的产品绝对是要不断做减法，而不是加法。
眼看着开心、人人、陌陌甚至秘密一个个如过眼云烟渐渐消失在人们的视线，贴吧成了笑到最后的那一个，也许倒应了那句话：姜还是老的辣。