日前，支付宝宣布与环球蓝联（Global Blue）达成战略合作，将联合推广支付宝海外退税服务。即日起，消费者在欧洲等地购物消费，可以用支付宝办理退税。
使用该服务，消费者只需在退税单上（印有“Alipay”选项标识）填好绑定支付宝的手机、护照号和中文名拼音等必要信息；离境前把退税单交给海关检查盖章，并投递到机场指定的信箱，就可以坐等退税到账支付宝账户。最快10个工作日后，退税金会自动兑换为人民币到账消费者的支付宝账户，并且有到账信息通知。退款到账情况的查看可以通过在支付宝钱包添加“支付宝全球退税”服务窗进行。
据悉，环球蓝联是全球最大的退税机构，占全球七成以上市场份额，在欧洲拥有多家退税合作商户。在欧洲，支持购物退税的商户一般会贴有“Tax Free”的标志，而环球蓝联的合作商户将可以提供印有“Alipay”手机号填写栏标识的退税单，也就意味着该商户支持支付宝海外退税服务。
支付宝方面介绍说，该服务已率先覆盖法国、德国、意大利、英国和韩国的环球蓝联的退税合作商户，不久以后，瑞士、荷兰、西班牙等国家的商户也将陆续加入。
阿里小微金融服务集团事业部副总裁彭翼捷告诉钛媒体记者，由于涉及外汇兑换等环节，退税周期受相关政府部门影响较大，传统的信用卡退税周期达1-3个月，因此，支付宝退税会在必要的时候先向消费者垫付。关于为什么选择与环球蓝联合作的问题，彭翼捷表示一是借力于环球蓝联的合作商户资源，另外受金融监管政策等方面的限制，目前支付宝在海外很难与银行直连，大部分还是采用与当地第三方支付机构合作的方式。
支付宝如此大力地推广退税服务，主要是为其全球化战略服务。一位前第三方支付公司高管表示，对于阿里而言，其最终目标绝不仅是退税业务，海外O2O市场才是其目的，通过购物退税这样的方式，既可以培养消费者海外使用支付宝产品的习惯，又可以通过合作伙伴快速拓展海外商户。
据了解，阿里在2007年就推出海淘开启了支付宝出海之路。目前支付宝国际业务主要包含海淘（国内用户在线海外购物）、速卖通（海外用户在线购买中国商品）和境外O2O（国内用户海外线下消费，线上支付和退税）。而瞄准海外市场的第三方支付也不止支付宝一家。近期，腾讯旗下财付通宣布了与韩国部分免税店的合作，先期实现在线免税店支付。
无论是支付宝还是微信支付，都正在试图通过海外市场继续扩大移动支付市场的规模。