提起忍者，人们脑海里马上闪现蒙头束裤的黑衣人形象。他们飞檐走壁、呼风唤雨，但这只是表面的印象。忍者其实就是日本古代的间谍和特工。
日本“最后的忍者”川上仁一，62岁退休之际高调当起大学教授。他开设“忍术学”课程，专讲如何在现代商务领域“像忍者一样”收集分析信息。
山上仁一的角色转换可谓天衣无缝，因为忍者就是日本古代的间谍和特工。他们利用潜行、窃取、逃遁的绝技行走江湖，成为日本古代文化中最神秘的群体。
美国中情局也有一群“忍者”。这个名为“图书管理忍者”的团队每天监视着网络上的所有公开信息，例如分析拉丹死后中东地区的群情反应。他们以非常现代化的方式诠释了忍者作为情报工作者的身份。
从古代日本到网络世界，哪里有信息，哪里就有忍者。你我的身边，说不定就着潜藏这样的人物。
最后的忍者 大学教情报学
1月31日，日本三重大学发布了一个引人注目的消息：有着“最后的忍者”之称的川上仁一，已就任该校社会联合研究中心的特聘教授。川上所担任的课程名称为“忍术学”，主要研究如何在现代商务领域运用忍者的信息收集分析能力，同时还将讨论情报工作应有的形态。
62岁的川上仁一已于去年12月1日上任。他将通过研究活动把忍者文化传播到海内外，因为同时还担任“伊贺流忍者博物馆”的名誉馆长，所以也致力于以“忍者之都”闻名的三重县伊贺等地区的振兴活动。
川上在31日的记者会上兴致高昂地表示：“忍术是生存知识的集大成。我要进行总结，使其在现代社会中也能存在下去。”。川上是甲贺流一派的第21代掌门人，该派忍术至今已有约500年历史。他的师父当年从滋贺县甲贺市来到福井县务工，从他6岁开始向其亲授有关手里剑的使用方法等。川上18岁时获得了本门秘籍。
提起忍者，人们脑海里马上闪现蒙头束裤的黑衣人形象。他们飞檐走壁、呼风唤雨，但这只是表面的印象。何谓忍者？忍者是日本自镰仓时代至江户时代出现的一种特殊职业身份，相当于间谍。忍者们接受忍术(即秘密行动的技术)的训练，效力于大名及封建贵族，执行情报收集、刺杀等秘密任务。直到德川幕府将其纳入正式编制后，进入最兴盛的年代。
忍者的绝活不限于武术，他们精通的门道很多。为保持灵活敏捷的身手，他们摄取黑芝麻、松子、鹌鹑等低热量高营养的食物；他们嗅觉灵敏，通过香味乔装打扮，迷惑敌人；他们精通医道，伤病时能够自救；他们修身养性，培养处惊不变的定力；他们注重锻炼，佐之以静坐、呼吸、针灸等方法，以适应各种武技的需要。
忍者多为世袭，他们的后代一降生就要接受严酷的选择：要么成为忍者，要么死。他们从小就被洗脑，灌输对主人绝对忠诚的思想。再加上特殊的精神修炼、技能和体质训练，他们从精神到肉体都实现超人的飞跃，成为身怀绝技、杀人不眨眼的魔王。一旦陷于困境，逃脱无望时，他们毫不犹豫地选择自戕。
日本进入明治时代后，明治新政府从德川幕府接过了政权，创立警察、日本陆军和海军，所以作为间谍和刺客的忍者的使命也就结束了，失去了可表演的舞台。一些忍者选择警察为业，所以，现代日本社会中已经没有正宗的忍者了。