Yelp，这一大众消费评论站点在旧金山是个家喻户晓的名字。它在当地的火爆得益于以下方法：赞助聚会及应用团队里的个人关系。Yelp还通过授予“精英”身份，督促人们进行消费评论。并将所有参与Yelp的人称作Yelp客，以强化社群感，带动线下的人际交往和">口碑传播。估计，在旧金山，人们之间最流行的问候语是：“今天你Yelp了没有？”目前，它正迅速蔓延到纽约、波士顿、芝加哥和洛杉矶。根据尼尔森的统计，Yelp曾在一个月内唯一用户增长400%.公司创始人和CEO Jeremy Stoppelman说，它的成功是“不在短期内做太多事情”的结果。这种节制在如今急速发展的互联网行业是很稀有的。他说：“我们不想在每个城市都发展平平，我们想首先成为旧金山的奇迹。”该站点花了一年的时间在家乡做市场推广。通过深入每一个地区，使海湾地区的人们相信了它的价值。博客上关于Yelp的讨论帮助它在别的城市播下兴趣的种子。这时，Yelp才开始扩张。在每一个城市，它都雇佣一个社区管理者。其工作就是管理街区市场、线下聚会和活动，以及每周的新闻邮件。现在，就让我们详细地回顾一下Yelp的成长故事，以更清晰地发现它的成功脉络。
在加利福尼亚奥林奇郡的美发沙龙的主人Christopher Hall，因为形象英俊、善于经营，从开张起生意就不错。但是某天，他的生意突然变得疯狂起来。当时，他真的感觉头发事业太痛苦了。他说：“我做头发做了16年，从来没这么忙过。星期六早晨，我6：30到来，晚上8点离开。一下子做了22个人。星期天早上醒来的时候，我的手都肿了。不得不浸泡在冰水里。”
3月6日发生了什么？那一天，有个叫Anita Lau 的人在Yelp.com上写到了这家名叫Splitends的美发馆。Yelp是一个供人们评论从就酒吧到葬礼大厅发生的一切事的在线平台。 Lau 张贴了2036条评论和1340张照片。从Yelp客那里搜集到了790次赞美。随之，美发沙龙里就挤满了人。她给了Splitends最高的5星级评价。赞扬了老板Hall，并说：“我喜欢我的头发”。5星评论之后又带来了一系列5星评论，新客户源源不断。老板Hall说：“我曾在某周刊上做过广告，带来了大约一个电话。而现在，从Yelp客那里我每天能接到5至于15个电话。他们来了并且还会写评论。其他人看到评论，会认为它很棒，然后就打电话。它（Yelp）本身有一种小气候。而且是自我成长的。”
在Yau发表关于Splitends的评论之后，有一个Yelp的销售人员给 Hall 打电话想看看他是否愿意花钱赞助。 Hall 对她说，如果能给我发一个Yelp的窗口贴，那就愿意付费。他并没有停止老式的在周刊上做广告的做法，但是创意改变了。现在广告改为：“Splitends，请看在Yelp上的评论。”
Yelp有点象社交站点，有点象评论站点。并且迅速的成长为小企业的恩物。这平台可以评论任何实体的东西（就是说要有一个邮政地址）。Yelp使得服务行业对于大众发出的议论不得不重新审视。起名为“Yelp”是仅仅因为创始人喜欢这个词，但同时它还是“yellow pages”的缩写。反映了公司的野心——要攫取每年地方广告花费中的1000亿美元。
联合创始人和CEO Jeremy Stoppelman说：“实际上，对于地方企业一直是信息短缺的。如果你看黄页。你会看到什么？你会看到一个商业组织要花多少钱去买一个大广告。而我们是一个商业所有者能与未来客户交谈的地方。”
有很多资金雄厚的公司多年来试图应用混合策略来抓住地方搜索市场。有目录模式——这需要庞大的销售力量向商业机构兜售更大的更炫的广告；有城市搜索模式——创造有版权的内容然后在其上卖广告；还有一种搜索引擎路线就是把其他人的内容抓过来然后自动出售广告。Yelp走的是一条不同的路：由大众提供源泉。 多年来，另一位创始人Zagat就在汇总编辑匿名用户的评论。但Yelp客们则有机会完全表达他们的感觉并让自己出名。
采用了与YouTube和Craigslist相同的用户生成内容的模式。Yelp可以伸至城市的各个角落去发现隐藏的汽车清洗，牙医，管子工等这一类不性感，然而我们日常生活必须的服务。当我们发现很糟或很棒的事情，我们喜欢告诉自己的朋友。而当我们需要一个好的评论时，我们也倾向于那些我们信任的人。Yelp使这种对话以一种大众化规模发生。
这个网站有很多理由失败，但热情的Yelp客却创造了另一种景象：根据尼尔森的统计一个月内用户增长400%，达到180万人。在旧金山，餐饮和夜生活的途径已经差不多被Yelp完全梳理和分析过了。现在这个站点又在芝加哥，纽约和洛杉矶点了一把火，改变了当地商业做市场的方法。
Yelp成立于2004年。最初的想法是创造一个人们可以发电子邮件询问朋友，以得到地方商业评论的自动系统，而这些评论将被放置在社交站点上，好让所有的人看到它。这个计划没有走多远。但联合创始人Stoppelman和Russel Simmons在早期用户中发现了一个有趣的现象：人们喜欢仅仅为了娱乐进行不相关的非请求评论。所以，Yelp转换策略了。Russ说，应该有一个方法让人们把那些与提问无关的评论写出来。
这两个Party男孩儿，为了帮助 Yelp 起飞，他们还在其中混合了商业与趣味元素。并且开始主持Yelp聚会和地方建设。这些聚会让人们谈论，而且诱使人们写评论，建设了站点内容。
今天，Yelp客似乎是生活在站点上了。相互交流他们社交生活的信息，回复评论，计划聚会。这是社交网络的一部分。就象大多数社交网络一样。Simmons说，很令人惊奇的一件事就是评论的长度和人们对细节的注意。人们认为他们要么写出高质量内容，要么什么也不写。
所有令人感兴趣的 Web 2.0 公司都有一个共同点，就是聚合普通人的自我表达的能力，并将它转化为行业变化的浪潮。Yelp不要求用户暴露自己，但是会诱使他们公开保证每个人是诚实的和文明的。那些公开真实姓名和照片并且始终活跃者，会获得精英Yelp客身份。这些人是车轮。他们很容易被邀请至各种公开的晚间聚会上。有时候还会被邀请做顾问工作。不过，对于这些要做公开解释。
而对于餐馆和酒吧所有人，用免费食品和开放吧来主持一个精英活动是很值得的。旧金山一个夜总会的老板Neej Gore，他曾组织过这样一次聚会。两天后，他获得了几十条评论和平均四星的评价。在有Yelp之前，Gore要印发传单以吸引人们到此。而现在，他说：“我们几乎省去了印刷预算。不再做这种散发了。”
整个国家链条也许都可以在被Yelp过的市场中找到新规则。为什么你每次旅行的时候，最经常去的就是星巴克。你真的喜欢它的咖啡吗？或者你只是因为知道在这里能得到什么样的招待。就象Simmons所描述的：“品牌是知识的代理商。”但是通过提供地方信息，Yelp就可以减少品牌的力量，或者至少是品牌的特权。
资料来源：http://adage.com/article？article_id=121810 http://money.cnn.com/magazines/fortune/fortune_archive/2007/07/23/100134489/index.htm
席莹（编译）