1993年，IBM曾面临其历史上最为严峻的考验，其亏损高达160亿美元，甚至被媒体称为“一只脚迈进了坟墓”。
二十年后，IBM再次遭遇挑战。虽然2014财年依然赚取了超过120亿美元的净利润，但其主要业务都出现了较大幅度的下滑。2014年第四季度，其营收同比下滑11.9%，净利润同比下滑11.3%，甚至因此传出了“将大幅度裁员”的传言。而2012年到2014年，IBM营收已经连续三年下滑。
更让人担心的是，在中国市场，去年9月，银监会发布了《关于应用安全可控信息技术加强银行业网络安全和信息化建设的指导意见》（39号文），明确提出到2019年，安全可控信息技术在银行业总体达到75％左右使用率的目标。人们担忧这将影响到IBM，尤其是IBM主机业务在中国最重要的银行市场。
就在这一微妙的时间，1月27日，IBM在华发布了新一代大型机Systemz13。在接受《第一财经日报》记者独家专访时，IBM主机系统全球事业部总经理罗斯·毛里(RossMauri)表示，剥除了x86服务器和芯片制造业务让IBM更集中在大型机（zSystem）和小型机（Power）等高价值的产品领域，而在移动设备带来的交易量大幅度增长过程中，这些高价值的业务将获得更多的机会。
而这些“高价值的业务”究竟能否让IBM这头笨重的大象再次翩然起舞呢？
转型前路
在2014年，IBM将x86服务器业务出售给联想，将芯片制造业务出售给格罗方德。硬件在IBM整体业务内的占比再次下降。
2014财年第四季度，主要承载IBM硬件业务的IBM系统和科技集团的营收仅为24亿美元，在其总体营收内所占份额降至10%以下。
“IBM将把战略重点转移到CAMSS（云计算、大数据分析、移动、信息安全和社交商务）上。”IBM表示，该部分业务对公司营收的贡献已经提升到了27%，并还在增长。2014年，该部分业务营收达到250亿美元。
而在接受记者采访时，IBM软件和系统事业部执行副总裁史蒂夫·迈尔斯（SteveMills）也证实，根据新的业务架构，IBM将进行组织架构的调整。他举例说，IBM已经开始将原本分散在软件、硬件和服务部门中具备云计算技能的人员统一到单一的云计算业务部门中。不过，他表示，以软件、硬件和服务为框架的财务报告目前不会改变。
而在z13发布的主题演讲中，IBM大中华区董事长及首席执行总裁钱大群多次提到IBM去年以20亿美元收购的SoftLayer公司。这家企业是全球最大的私人控股的云计算基础设施供应商。在此基础上，IBM将其过去为企业建设私有云为主的业务模式改变为同时为企业提供公有云服务及建设私有云的混合云模式。这也被视为IBM进一步拓展其云计算业务的重要标志之一。
钱大群还提到，IBM利用其大数据分析技术，在APEC期间帮助北京市将雾霾情况的预估时间范围从未来24小时扩展到未来72小时、精确度从10平方公里提高到1平方公里等。
不过，单靠CAMSS，还不足以让人们确信IBM能够再次起舞。为了实现整体业务的复苏，IBM必须面对从适应区域特色到新客户开发在内的更多挑战。
中国2.0
有趣的是，虽然在中国，“去IOE”（IOE为IBM、Oracle、EMC首字母缩写，泛指国际计算领域巨头）的口号愈演愈烈，但去年第四季度，IBM在中国的营收仅下降了1%（计入汇率变动和剥离业务影响），降幅不仅低于整体营收降幅2%，也低于亚太区的2%和金砖四国的8%。
不过，人们还是非常关注政策原因将对IBM造成的影响。尤其是在政策对“安全可控”的量化要求越来越高的今天。
“IBM需要进入中国2.0时代。”钱大群在z13发布会上表示。他将“中国2.0”阐述为，从“为中国制造”到“和中国一起创造”。其含义为，IBM将会开放越来越多的技术给中国企业，并和中国企业共同研发产品，以满足越来越严苛的“自主可控”要求。
去年10月28日，IBM宣布成立中国POWER技术产业生态联盟(下称“联盟”)。POWER是IBM小型机采用的处理器架构。由于其具备高性能和高可靠性，常被金融领域作为服务器的首选方案，也是IBM在企业市场的一个“撒手锏”。而未来，中国企业将可以利用该架构自行制造Power芯片和服务器。IBM大中华区系统硬件副总裁郭仁声透露，由苏州中晟宏芯开发的Power芯片最快今年就能够面世。而OpenPower的其他中国成员如浪潮信息也将能够推出自主开发的Power服务器。
而在Systemz方面，IBM在z13中开放了其加密架构接口，并将首先在中国开展加密设备的本地化，将和中国厂商共同开发相关的加密设备和算法。
事实上，由于大型机和小型机在稳定性和计算能力方面的优势，将其全面取代的可能性并不大。在会议现场，一位不愿透露姓名的银行CIO表示，银监会对信息系统自主化的要求尚未影响到银行的采购，而且在银监会的调研中，也将重点放在“中低端服务器”上。“毕竟，要保持业务的稳定，大型机和小型机还是无法取代的。”
“事实上，IBM给中国带来了更多选择。”针对2014年国产服务器份额的增长，郭仁声表示，在x86处理器市场仍把持在英特尔手中的情况下，Power的全面开放对中国信息产业“自主可控”的意义更为重大。2014年，英特尔全年营收同比增长6%，净利润却增长了22%。“从业绩也可以看出，在x86服务器领域的利润控制在谁的手里。”郭仁声如是说。
移动未来
在硬件部门进行精简之后，IBM将专注于扩大大型机和小型机的应用领域。去年，IBM发布了第八代Power服务器。27日，IBM在中国发布了新一代大型机Systemz13服务器。罗斯表示，新产品的发布会让公司的硬件业务再次进入上升周期。而支持这一说法的，是移动设备普及带来的暴增的交易量。
“移动应用的快速增长带来交易量的暴增。”罗斯表示，“今天，用户在手机上的一个操作，可能会为后台带来四倍的处理需求。”他表示，这意味着，对高性能的需求也随之不断增加，这使得大型机和小型机的需求也随之增加。
与x86服务器相比，大型机具备更高的稳定性和更强的处理能力。一台z13服务器可通过虚拟化划分成8000台linux服务器，每天能够处理25亿笔交易。可以参考的一个数据是，在去年“双11”促销中，阿里巴巴公布的平台全天订单量为2.78亿。另一方面，z13还添加了实时分析交易数据的能力，可以在交易的同时分析出用户的购物习惯等信息，提供更多的商业机会。
然而，在过去十几年间，互联网应用的快速增长带动了x86架构服务器的高速增长，并使之成为主流产品。而在此基础上，主要互联网厂商都已经形成了以x86服务器集群为基础的应用环境。
“目前我们已经成立了专门的部门，与国内的互联网企业探讨合作，将Power等产品引入互联网领域。”郭仁声表示，IBM与谷歌已经开始进行类似的合作，IBM希望在中国也能将业务扩展到互联网等更多行业中。
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