作为公众人物，马云的举动无不牵动大众的神经，从质疑到认可，如今的马云已经完全可以带动大众去做一些事，但这绝不仅仅是因为他连续几年身居福布斯富豪榜，就像他曾经播下的互联网种子已到了收获的季节，如今，他要播下公益的种子。
近日，福布斯发布了2014年中国慈善排行榜，阿里巴巴集团董事局主席马云排在第28名，被大连万达集团董事长王健林远远的甩出几条街。对此，马云应该不会反应激烈，因为在2月27日的来往扎堆中曾表示，公益捐的不仅仅是钱，最主要的是心，是行动，是良知。
2014年4月，马云和另一位阿里巴巴集团创始人蔡崇信对外宣布，将成立个人公益基金。该基金来源于他们在阿里巴巴集团拥有的期权，总体规模为阿里集团总股本的2%。以目前外界对阿里巴巴的IPO估值来估算，该基金原始资金规模将超过30亿美元。
“我感觉到自己已经50岁了，公益的事情要赶紧做起来，不能再拖了。”马云当时表示，公益基金已经想了很多年，是2013年就做出的决定。
唤醒每个人的良知
马云将合计240亿的期权投入公益并不奇怪。早在2013年5月，马云在淘宝十周年晚会上，就宣布投身另一个领域——公益与环保，两年来，一直在各个领域号召各企业、文化、娱乐界名人一起来做公益。
其实，24年前马云就曾说过，要用80%的时间做慈善。当时在中国绿色公司年会的现场，马云向在座企业家抛出了“做企业到底是为了什么”的问题，他自己的回答是：做企业有几百万元时候是有钱，有几个亿的时候是有资本，有十几个亿的时候就是社会资源，应该把这些资源用好。
如何把社会资源用好，做更负责的企业。在马云看来，公益就是一条不错的途径。
2008年汶川地震后，阿里巴巴成立了一个虚拟团体“灾后重建小组”，由马云亲自担任组长，1000多名员工自发参加；2010年3月，马云加入大自然保护协会(TNC)全球董事会，成为董事会中的第一位中国人；2011年1月，马云成为壹基金理事；2012年2月，“阿里巴巴公益基金会”正式成立，马云成为该基金会的第一号志愿者……
阿里巴巴公益基金会由阿里巴巴集团的员工和社会志愿者进行管理，关注焦点为水和空气。成立以来，阿里公益基金会已经成功开展多个项目，多个地区的环境保护事业和地方NGO亦从阿里集团获得了诸多支持。
几年涉足公益，马云开始找到了自己主方向。“如果说创建阿里巴巴和淘宝是为了激发人们成为企业家的灵感，那么，我现在的工作是唤醒每个人的良知。”
对其频繁参加公益活动，有舆论质疑其“作秀”。对此，马云坦然称，如果公益是一场秀，中国太需要这些秀了，而且他希望更多人关注和参与这些秀。
播下公益的种子
“让我们生活得更好一些。”在谈到怎么用这笔钱时，马云称，十年前，我们都没怎么听说过癌症，现在呢，身边每一人，都会因为朋友，亲人患上癌症，整个家庭陷入痛苦。如果今天我们能做点事情，那大概能够解决十年后的问题。
其实，从2010年起，阿里巴巴集团就年收入的0.3%拨作公益基金，主要用于环境保护。正因为此，马云近日再度入选《时代》杂志2014年度百大最具影响力人物榜单。《时代》杂志引用马云的话写道，“环境问题绝对不是个能坐等的问题。”
为什么会投身公益？马云称与此前的一段经历有关。很多年前，他在美国参观了约翰？霍普金斯医院，了解到那些捐款建医院的人，帮助了那么多人。“我告诉自己，虽然这辈子做不了医生，但是只要愿意，有一天也可以用自己的方式救死扶伤。”
在2013年5月2日的TNC中国全球保护基金(CGCF)筹款活动上，他再次表明“心迹”，“今后将更多的时间投入环境、生态保护以及教育。一周后，他离职阿里巴巴集团CEO，出任TNC中国理事会主席。
在对外公布的文件中，马云和蔡崇信表示，新成立的基金将用于环境、医疗、教育和文化领域，地域涉及中国内地、香港和海外。
“我对中国的环境、医疗和教育现状特别关注。坦率的说，担忧和抱怨已经无济于事，我们希望能做点事，去帮助，解决和完善。我亲眼看到这些变化。”马云希望能有机会参与这些领域的变革和变化。“我们必须为我们孩子未来所生存的环境承担责任，并付诸行动。”
“我们俩这次的决定，其实是希望播下种子，让年轻人未来在成功和富裕以后，想到他们应该做点什么。”马云说。
在欧美富豪中，热心慈善事业已经成为一种传统。马云和蔡崇信此次设立该项基金的行为，在国际上获得广泛肯定和认可。比尔和梅琳达？盖茨基金会联合主席、微软董事长比尔？盖茨说：“这个决定意义非凡。马云先生和蔡崇信先生的慷慨和领导能力，以及他们所树立的榜样，在中国公益事业不断发展的这个关键时刻，将会带来极大的示范效应。”
用商业推动公益
与直接捐款相比，马云更看重通过商业来推动公益，以带动更多人参与及保证可持续性。马云曾在多个场合表示，对企业家来说，当个人财富累积到一定程度之后，这些财富就已经不属于个人，而只是在替社会管理这些财富。
“过去十几年，我们坚持‘让天下没有难做的生意’的理念，参与并推动了商业环境和商业文明的变化进程。我们同时希望，我们身处其中的天更蓝，水更清，身体更健康，思想更阳光。”马云说。
马云等合伙人1999年开创的阿里巴巴，就承载了成千上万普通中国人的梦想。以阿里巴巴旗下淘宝网为例，数以百万计的人在淘宝网开设店铺，其中经营最好的还会招募更多的人手来管理。人社部今年3月发布的调查数据显示，全国网店创业就业总人数约为962.47万人，其中个人网店占96.3%，带动网络创业就业人数达600万人，网店缺工总量约110万人。
阿里巴巴也尝试将公益融入到日常商业运营之中。淘宝网的所有卖家均可自主将自己的商品设置为“公益宝贝”，所有卖家在上架商品的时候可自愿参与，设置一定的捐赠比例(或金额)及捐赠的项目。加入“公益宝贝”的商品成交之后，系统会根据卖家设置，自动捐赠一定数目的金额给指定的慈善机构。数据显示，公益宝贝每笔平均捐赠金额不足0.1元，但参与的商品数和人数均以数百万计。
马云说，“15年前，阿里巴巴在公司创建之初，就着力构建以社会责任为核心的价值观体系和行为准则。回馈社会的理念已经深深融入阿里巴巴的企业文化之中。我们的员工为改善社会生活环境方面所作出的贡献，让我无比自豪。”