SDN起源于斯坦福大学Nick McKeown教授团队的Clean Slate项目，下图是他们的全家福，里面少了一个大牛，大家猜猜?(文章结尾有答案)
了解SDN发展历史，至少要清楚两点：一是定义SDN概念和架构背后的人，以及推动SDN架构走向成熟的标志性事件。二是最初借鉴了哪些关键的技术理念，SDN架构是如何在这些技术原理的支撑下发展起来的。
2006年，Martin Casado博士在RCP和4D论文基础上，提出了一个逻辑上集中控制的企业安全解决方案SANE，打开了集中控制解决安全问题的大门。
2007年，Martin博士在SANE基础上实现了面向企业网管理的Ethane项目， 这是SDN架构和OpenFlow的前身。同年，Nick教授、Scott Shenker教授(被忽视了的大牛)和Martin博士在硅谷一起创办了Nicira，这是SDN历史上第一个初创公司。
2008年，网络领域八位学者(想起了硅谷八叛将，又是八!)联合发表了OpenFlow论文，这时候除了学术圈，关注的人还非常少。同年，Nick团队发布了第一个开源SDN控制器NOX，用过NOX的才是先驱。
2009年，SDN入选麻省理工科技评论的 “未来十大突破性技术”，有一种说法：这个作者发明了SDN这个词，不管怎样，大众开始关注SDN了。同年，Nick团队发布了Python版的控制器POX， 以及OpenFlow1.0和开源网络虚拟化软件FlowVisor。Nicira发布了Open vSwitch，至今仍占据开源SDN软件数据面头把交椅。两位华人James Liao和杜林共同创办了Pica8公司。
2010年，Nick团队发布了Mininet。同年，Google发布了第一个分布式SDN控制器Onix，Nick的博士Guido等创办了BigSwitch，话说Nicira之后第二个最有前途的初创公司，可惜后面出了点问题。前思科员工JR等创办了Cumulus，这是个牛公司，想做网络设备界的微软，至今我个人非常佩服这个公司的理念。普林斯顿大学的Jennifer Rexford团队(除了Nick之外，SDN领域另一个大牛，开课那个小Nick的老师，4D和RCP论文作者。给了Martin灵感)开始重新审视SDN，选择了编程语言的方向。
2011年，开放网络基金会ONF诞生，第一届开放网络峰会ONS成功举办。
Nick McKeown教授和Scott Shenker教授联合Larry Peterson创建了开放网络研究中心ONRC，这是ON.Lab的前身，发布了一系列有影响力的开源SDN项目。ONF的成立让人真心赞叹Nick的运作能力，让SDN受到了工业界的广泛关注。
2012年注定是SDN不同寻常的一年。先是Google发布了第一个SDN规模应用案例B4，而后VMware以12.6亿美金的天价收购Nicira。我自己也是这时候才真正系统学习SDN，国内第一个SDN中文媒体，盛科都是这一年开始大动作。同年，爱立信员工Dominique等创办了NoviFlow，盛科发布了V330交换机，BigSwitch发布了控制器Floodlight，(ODL和ONOS控制器的妈，虽然现在用的人少了，但是曾经的热门)，日本NTT公司发布了控制器Ryu(POX控制器的后代)。计算机网络领域顶级学术会议召开了第一届HotSDN研讨会。
2013年，OpenDaylight项目诞生，思科坐不住了。思科收购Insieme，发布了ACI产品方案。VMware发布了NSX产品。同年，AT&T发布了Domain2.0计划。盛科的V350交换机夺得首届ONS峰会SDN Idol大奖。Nick教授的四位博士生创办了Forward Networks。另一位博士学生Glen等则创办了Barefoot，谁曾想他2016年这么火。
2014年，ONOS诞生了，P4诞生了。Facebook在OCP项目中开放发布Wedge交换机设计细节，白盒交换机成为这一年的主旋律。Cavium公司收购SDN初创公司Xpliant，博通公司发布了兼容OpenFlow协议的OF-DPA框架，网络芯片公司坐不住了。学术圈出现了大量总论型论文，科研开始收官了，比如前面提到的SDN: A Comprehensive Survey。华为发布了POF框架，但是后续影响力不足。
2015年，ONF发布了一个开源SDN项目社区，SD-WAN成为第二个成熟的SDN应用市场。SDN与NFV融合成为趋势，这一年是NFV的大热年。
2016年，国内SDN初创公司云杉网络和大河云联分别获得资本的青睐，盛科网络完成3.1亿战略融资。SDN初创公司VeloCloud、Plexxi、Cumulus 和BigSwitch都获得了新一轮融资。IEEE召开了NFV-SDN会议，网络编程语言的研究收到了学术圈的重点关注。SDN-IoT学术研讨会顺利召开。
2017年将会怎么样，我们拭目以待...
我个人观点：SDN的发展应该从2008年的OpenFlow论文算起，过去九年的时间，学术圈和工业界两条线，共同构成了一部完整的SDN发展史。但是两条线上的发展又各不相同。
SDN在学术圈的发展呈现出一个类似抛物线的趋势，早期只有斯坦福大学的研究团队，2012年开始，学术界对SDN的关注和贡献都达到了顶峰。到了2015年，学术界的贡献产出相对趋缓。
SDN在工业界的发展则是高速增长的趋势。从2012年收购事件和Google案例开始，引爆了整个行业对SDN的关注度，随后在白盒交换机、网络操作系统、数据中心网络虚拟化和SD-WAN四个领域产生成熟的细分市场，大量的初创公司涌现出来。2016年则是国内SDN公司获得认可的一年。相信随着时间的推移，SDN将会在更多领域获得广泛的应用。
至此第二篇文章完成，个人最大的感受就是斯坦福大学Nick教授领导的团队，就是照片中这群人。他们一方面在学术领域取得了惊人的成就，在选择研究问题和方向上表现出准确的敏锐性，同时也展示了深厚的学术功底。另一方面创建了多个SDN初创公司，展示了独特的工程研究能力，同时联合学术界和产业界成立开放的非营利性组织，引起整个网络工业界对SDN的高度认可和广泛关注，真是兼具斯坦福大学和硅谷气质的顶尖级研究团队。
全家福中少了Martin Casado博士。
另外一位卓越贡献而不为人知的大牛Scott教授(Martin的另一位导师)。
作者介绍
杨泽卫，OCSA培训讲师，《零存整取NetFPGA开发指南》和《深入理解计算机网络系统设计》作者，SDN初创公司南京叠锶联合创始人，曾任中兴微电子高级主任工程师，有丰富的SDN行业和产品经验，持续关注SDN学术界和工业界，多次给客户提供SDN行业和产品方案培训。
作者：杨泽卫
来源：51CTO