数据中心的种类很多，给数据中心作了很多分类的目的往往是为了突出其某个方面的特征。比如：模块化的数据中心，强调的是数据中心是由诸多功能模块堆砌起来的;软件定义数据中心，强调的是软件在数据中心里的作用;家庭数据中心，强调的是将家里的电子设备进行互联，组成一个小型数据中心，诸如此类的还有很多。数据中心前面的形容词语决定了这个数据中心的最大特征。几年前，我们总提云数据中心，这个概念太过笼统，一时间几乎所有的数据中心都说自己是云数据中心，而现在出现的各种类型数据中心，是突出强调了某一特定应用场景，更具有实际意义。本文将要讲到的就是一种新的数据中心类型，它叫迷你数据中心，这个名字听起来就挺酷，那让我们来看看究竟迷你数据中心为何物?
迷你数据中心是网络巨头思科提出来的一种数据中心解决方案。迷你是外来语，是由英文MINI一词转化而成的，意为小的、袖珍型的，通常形容小巧可爱的物品。迷你数据中心当然强调的就是规模小，这样的数据中心可能不具备数据中心的所有特征，但依然可以将数据中心的部分先进技术应用起来。迷你数据中心主要面向的是中小企业，使用部分大型企业所使用的数据中心技术，在保持较低投资和运营开支的同时，满足不断扩展的业务需求。迷你数据中心为中小企业用户构建一个具有一定弹性的，模块化的IT架构，即可以使用较少的费用构建一个满足当前需要的IT架构，但是为未来的应用需求增长也提供了足够的扩展能力，可以较易扩展到更大的规模。迷你数据中心和微模块数据中心、手提数据中心一样，都强调了数据中心规模小，除此之外，迷你数据中心还强调了扩展性，这个在以往的数据中心类型中并没有提及。
首先，迷你数据中心要具备云数据中心的各项基本功能，比如：支持服务器和网络的虚拟化，实现虚机跨三层网络的无感知迁移，这样既提升了系统运行的可靠性，又避免部分服务器长时间闲置，大大提升数据中心运行效率;为数据中心提供统一的管理模式，数据中心里的设备不再是孤立运行的，而是相互关联的，使用统一的软件进行管理;迷你数据中心也有模块化，在功能上将数据中心划分为不同模块单元，“麻雀虽小，五脏俱全”，不能因为规模小，就在功能模块上有缺失，该有的功能一定要有，功能丰富。迷你数据中心具有了云数据中心应用的一些基本特征，虽然并不实际部署云计算、大数据、SDN等这些大型数据中心才拥有的应用，但迷你数据中心具备未来扩展，部署这些功能的能力。
其次，可扩展性是迷你数据中心的主要特征。随着数据中心规模和业务的不断扩展，需要数据中心可以支持更多用户，或部署新应用，用于满足需求的服务器数目也在不断增加。当数据中心现有服务器机房网络容量无法再满足其需求时，就会要求对现有数据中心进行扩容，但是许多因素都会限制数据中心架构的扩展，如机架空间、供电、通风、交换机吞吐率、可用端口数目等。因此数据中心需要构建一个具有弹性的架构，可随业务需求的发展，平稳扩展，这时就需要将数据中心建设成为迷你型的，现在的数据中心是中小型的，但未来也可以扩展成大型的，只要现阶段是迷你型的数据中心就可以满足未来扩容需求。实现可扩展性的基础，还是要求数据中心要支持功能模块化，每个部分的功能都是具有一定独立性的，这样在扩展起来就容易得多。还有要有统一接口，所有设备使用统一规划，统一管理，为未来的扩容留有设计接口，所有功能模块的设计实现均考虑到了扩展性，为未来扩容留有余地。
第三，迷你数据中心是简化版的数据中心，具有数据中心可视、可控、可管理的虚拟化功能，对数据中心所有模块实行统一管理，并满足灵活扩展。迷你数据中心并不具备数据分析能力和高速分布式计算的能力，甚至无法部署各种云应用，但这并不影响迷你数据中心的使用。中小型数据中心主要应用往往集中于如：文件共享、电子邮件、数据库应用和Web 服务等，这些即便不是迷你的数据中心，也能做到。但随着时间的推移，对于更高处理能力、存储容量和分别控制特定服务器的运营等需求出现时，迷你数据中心就会发挥出其巨大的优势，体现出迷你数据中心的优势。
实际上，不止思科，惠普、曙光等企业也都曾提及迷你数据中心解决方案。不管在数据中心前面加上什么样的形容语，炒作意味尤为明显，更像是一种市场营销的手段，这些各种数据中心解决方案，具体到应用上，最终还是推荐一系列的新产品。说到底迷你数据中心就是面向中小企业，提供一整套产品的解决方案，目标就是中小企业，不管是叫微数据中心，还是模块数据中心，或是本文所讲的迷你数据中心，都是面向的这块市场。这些中小企业虽然当前无法拥有大规模的计算设备，却也希望尝试部署新的数据中心技术，以便改善业务运营的效率，并为未来的扩容做准备，迷你数据中心针对的就是这样的一些潜在用户。大型数据中心虽然采购规模很大，但是数量较少，而中小型的数据中心才是海量的，在我国近50万个数据中心里，超过90%的数据中心拥有的机架数量都不超过1000个，中小型数据中心数量非常多，这块才是真正诱人的市场。
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