几个月前，如果被问及“iPad上最棒的阅读工具是什么？”，很多人也许都会不约而同地向你推荐“Flipboard”！作为2010年度最佳iPad应用的Flipboard表现确实令人惊艳。而现在如果你置身于美国街头，对任何一个手携iPad的民众采访他的阅读体验的话，相信更多的人会给你一个全新的答案——Zite！
Zite是什么？也许对很多中国人而言还比较陌生。但其从3月10日推出的短短一个多月以来，被美国众多媒体争相报道，并被公认为是Flipboard的杀手。《纽约时报》赞扬Zite给你的iPad带来个性化的新闻体验；Mashable认为Zite是iPad迄今最聪明的杂志；科技博客Pcworld评选Zite是2011年里最具潜力的15款创新应用之一。事实上Zite的发展态势比我们想象的更为疯狂。这个由来自温哥华British Columbia大学计算机智能实验室8名研究人员创造的“智能阅读工具”，身体里流着学院派的血液，且正在发起一场轰轰烈烈的“智慧阅读革命”。
那么，这个Zite到底有什么引人入胜之处呢？
Zite,是一款免费的个性化阅读杂志。对我而言，它在智能化方面确实做的比Flipboard好：当我登录我的Twitter 和Google Reader账户以后，它能够自动为我创建一个有不同版块的阅读目录。推荐给我的版块有：小家电、Mac、编程、社交媒体、技术、掌上电脑、Python，匹配了我在Twitter和Google Reader上追随的人的主要兴趣。它还主动为我创建了一个非常有吸引力的杂志，挑的文章也不错，非常适合我的口味，我一直在上面阅读新闻。但是在我使用的时候，我根本看不到这个过程是怎样奇妙地产生的，据说，它通过分析你的Twitter喜好，跟踪Google Reader的订阅习惯，并提供预先设定好的分类，来搜集用户的反馈，过段时间便能精炼出用户感兴趣的话题跟来源。它根据文章的受欢迎程度、被你分享的次数，以及话题相关度对文章进行排序。更重要的是，它在你阅读的时候分析你的阅读习惯，当你使用得越多，它工作得就越好，为你推荐的内容越匹配。这可能是因为Zite从开始就进行了很好的数据采集，它能够跟踪我是顶或是踩一篇文章，以及一些其他的微小信号，比如我花多少时间阅读每一篇文章，知道我是喜欢长篇、深度的分析文章还是短小精干的新闻。
如果说，Flipboard是ipad上最棒的杂志式阅读模式的创造者，那么，Zite则是ipad上最棒的社会化推荐阅读的创造者。
很多和我一样用过免费Flipboard应用的iPad用户都知道它的长处和短处。的确，Flipboard看上去非常的酷，登录你的Twitter和Facebook账号，它就能将上面的信息反馈、并制作一本有着华丽照片，标题和自动排版页面的杂志。但实际上你是否经常阅读它？ Flipboard是否真正的能够帮助你发现头天晚上被湮没在Twitter信息更新下的内容呢？杂志上这些没过滤的Facebook消息，是否真的对你就有用呢？
“要命的是有这么多的东西在那里，而我不知道该怎么才能去那儿。” Ali Devar，Zite的创始人兼CEO 说到，“没有一个自动的系统，能够帮用户抓取每天错过的重要东西。搜索、社交网络都没有解决这个问题。很多Zite的测试者给我们说，‘谢天谢地，这里终于能够给我专门为我筛选的，属于自己的内容。’”Zite能够知道用户喜欢在iPad上读啥内容，能够根据用户的需要和兴趣最大程度实现个性化阅读，而且能够创造一本完全符合用户阅读需要的杂志，这也是Zite最吸引我的核心部分。
本人无意在此探讨Zite与Flipboard孰优孰劣，他们事实上代表的是两类阅读服务理念之争，即“智能化”和“定制化”，而无论哪一种，都能将用户从枯燥、低效的传统阅读中拯救出来，但是从用户体验和发展趋势而言，Zite无疑站在了更贴近未来用户需求和应用习惯的优势位置上。
定制化阅读，不仅将用户的阅读路径从被动扭转为主动、从低效提升为高效，更重要的是将资讯服务从以“媒介平台为中心”彻底升级至以“用户需求为中心”，全面贯彻和体现了互联网时代的“人性化”价值。
然而，网络信息爆炸和创新竞争日益惨烈将互联网用户带入了“欲壑难填”的时代，而也正是这种对用户需求的不断解析与挖掘，推动了互联网技术的不断创新和升级。就在我们刚刚感怀和依赖于定制化阅读所带来的革命性便利的同时，也开始对“定制化阅读”的精准性、智能性甚至效率开始产生新的质疑。原因很简单，因为定制化，顾名思义，是基于用户“主动定制”的关键词或相关领域进行机械的、直接的内容服务，或许可大致涵盖人们对所需信息的基本需求，但无法实现更为智能化和动态化的信息服务。
比如，我的一个朋友根据自身的工作和生活规律定制了股票、房产、旅游、汽车等关键词，但所谓“有得必有舍”，受个人在定制信息时的认知、需求、逻辑等系统因素的制约，在高效获取某定制信息的同时，也可能屏蔽了更多可能与自身需求、特征甚至偏好有关的有效内容。更可怕的是，也许有时他甚至不会发现自己损失了什么，直到它对自己的工作和生活造成困扰。这也正如某哲人所说的：“这个世界上，你认为你最了解的是自己，但其实也许最陌生的也是自己。”
Zite的使命就是很好地解决了以上问题，也就是通常所说的“智能化阅读”，Zite能够跟踪用户在Zite上任何细微的阅读行为，从而发现用户阅读的DNA，在采集用户的阅读行为之后，Zite通过机器学习、语义分析、群体智能等高端技术的整合应用，进行强大的数据分析，充分挖掘用户的潜在阅读需求和阅读基因，在智能推荐的时候优先从用户的阅读DNA出发，最大程度地满足用户的个性化阅读需求，极大提高用户的阅读效率，提高用户的满意度，帮助用户量身定制个性化的信息推送解决方案。抛开复杂的技术原理不说，光是上述这些“亮点”，就足以吸引更多的人为之动容和尝试。
虽然，Zite刚刚在美国推出一个多月，但很多人已在揣测Zite何时能进入中国，但是这方面我可能想给有这样想法的人泼点冷水。这不是出于想做偏激的爱国愤青，而是无论从感性和理性角度，Zite未来在中国的“抢滩”之路也许不会那么顺畅。从感性角度，我从来不认为一个外国公司能做出最适合中国人需求和特征的东西；从理性角度，至今还没有任何外国技术巨头、创新媒体、信息平台能跨越中国的“语义文化裂谷”，其中包括曾经以智能语义技术独步全球的google。而我认为真正应该期待的是中国人的智慧化阅读时代何时拉开帷幕，一个懂得中国市场、更能了解国人的阅读习惯和阅读喜好的“中国版”Zite何时能推出。不过，我最近从圈内人打听到国内有一家叫每讯的移动新媒体公司动作极快，已经自主研发出了类似的产品，并且正在秘密进行内测，看来，全球首款“中国版Zite”离我们应该不会太遥远了，值得我们拭目以待！
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