如今人们拿着手机每到一个地方都会少不了问一句：有没有WiFi？虽然我国一直走在提速降费的大路上，但是对于3G/4G流量资费较贵来说，人们对于WiFi的热情一直在增加。有机构预测：到2020年，商业WiFi设备和运营市场规模有望超1000亿。
如此有市场前景的商业WiFi在走过野蛮生长期后，开始变得理性起来。那么退去虚火后的商业WiFi该如何走？业内人士表示需要跨过四片荆棘地。
商业WiFi逐渐退去虚火
2012年-2014年是商业WiFi的野蛮生长期，但这场以互联网模式的商业WiFi几乎很难获取盈利。首先，免费的WiFi已经断了前向收费的路，而目前在后向模式上，也基本上是流量的变现，例如移动广告、又或者与商家的O2O合作变现，很可惜，除开一些人流密集的场景或许能产生收益外，绝大部分是无法盈利的。
因此，从2015年下半年以来，商业WiFi已经走出野蛮生长的虚火，各运营企业开始扎扎实实地开展规模化运营。
例如：去年Google启动纽约全城免费WiFi和WiFi热气球项目、香港建设首条免费WiFi街、世界互联网大会基地的乌镇WiFi以及一些无线城市项目的兴起，让商业WiFi继续跑马圈地。
但是WiFi就像是一条路，连接着使用者和提供者，两者之间产生的数据才是商业价值所在。
因此今年以来，国内一些互联网企业开始进军线下商用WiFi市场，来争夺免费WiFi流量入口。例如：小米收购国内最大的WiFi广告运营商迈外迪，推出2万个免费WiFi热点供小米手机用户使用；阿里支付宝联合杭州树熊网络在支付宝钱包上嵌入免费WiFi认证服务；腾讯则通过旗下高鹏团购打造通过微信认证上网的YeahWiFi项目。
实现“流量圈地”的美好前景需跨过四片荆棘地
然则这场“流量圈地”的热情持续高涨后面仍旧是一片看得到前景的荆棘地。
首先，目前在线下铺设免费WiFi热点的数量并没有形成规模，全国热点数量最多的迈外迪也只有2万多个。与中国庞大的手机用户相比，免费WiFi热点数量还是少之又少。
而且这场WiFi运营市场-移动互联入口争夺之战，商业WiFi运营商仍旧面临着机会窗口期与快速的资金投入、设备成本与用户体验以及商业模式与经营现金流的挑战。具体来说商业WiFi遇到了成本、标准、市场和产品四大问题：
从成本方面来说，硬件投入与运维成本高，为扩大热点数量，WiFi运营商以极低的价格提供给渠道商，或者免费提供给商户，并且提供免费运维服务，导致成本居高不下。
从标准方面来说，硬件标准不一，网络接入服务拍照问题是隐患，商业WiFi的硬件区别与普通家庭路由器，在带机量和网络稳定性上具有特殊要求，但目前行业内并无相关标准；且以WIFI形式接入网络是否需要拍照资质，具有潜在政策问题。
从市场方面来说，盲目进入市场居多，存在一定市场泡沫2012年国内WiFi运营商只有几家，短短2年时间相关企业已达到近千家，大量新入局者盲目进入市场，存在一定市场泡沫。
从产品方面来说，产品同质化严重，可替代性高。WiFi运营商所提供的产品服务大同小异，均为免费网络+增值服务形式，可替代性较高。
因此，业内人士分析称：“目前还处在商业模式的早期阶段，大力推动WiFi应用的快速发展是主流。”
具体来看，它的商业模式有三种，分别是硬件销售、流量变现和本地O2O服务。硬件方面，主要是提供传统的设备硬件和免费的商家管理软件；在流量变现上，主要则是通过控制获取流量入口，实现广告和应用分发来获得最终收入；本地O2O生活方面，可以实现扫描二维码关注或者线下消费线上支付等。
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