虽然Kindle平板所扮演的角色一直都是内容传递的容器，而配置并不出彩。但是这一次，新款HDX的配置却达到了目前的最高水平，包括1920x1080分辨率，骁龙800四核芯片，以及新的特色软件功能。那么这些足够让Kindle Fire保持竞争力吗？
硬件
亚马逊继续为自己的Kindle Fire进行着全方位的瘦身，这一次的HDX（7英寸WiFi版）看上去的确苗条多了。这款设备的机身规格为186 X 128 X 9.0毫米（去年的机型为191 X 128 X 10.6毫米）。比起最近问世的新款Nexus 7，HDX虽然稍厚一些，但明显更短。在机身重量上，HDX虽然比去年的机型轻了不少（345克 vs. 303克），但比起Nexus 7依然略重一些。
HDX显示屏的反光非常严重，我们在给它拍照的时候很难避免屏幕上映出自己的影子。虽然亚马逊在HDX的功能列表里的确提到了“减少反光”的字样，但效果似乎并不明显。
HDX同样配备了一枚前置摄像头，但亚马逊并未给出具体的像素。此外，这款设备并无后置摄像头，这一点就显得有些落后于Nexus 7了。
HDX的外型与之前的机型有很大不同，不像第一代那么方，也没有第二代那么圆。设备的后盖依然采用了触感柔软的塑料材质，四边还加入了大幅度的切边。机身的左右两边分别是音量键和电源键，这些按键的体形都较大，触感扎实，即便在黑暗中使用也不成问题。
在新一代的设备上，亚马逊把扬声器格栅的位置放在了背面的顶部，从而避免了上代机型在握持时会把扬声器捂住的问题，看样子亚马逊的确听取了用户反馈。和新款Kindle一样，HDX后盖上的logo现在变成了“Amazon”，而非之前的“Kindle”。
显示屏和音效
由于扬声器位置被挪到了顶部，因此被无意当中捂住的几率要小得多。和之前的机型一样，HDX的音效也因为Dolby Digital Plus技术得到了增强。但如果音量变大的话，整体效果就会显得有点模糊。
显示屏就是另外一回事了。亚马逊这一次把分辨率提升到了1920x1080，从而带来了323ppi的像素密度。这个水平与Nexus 7持平，同时让iPad mini的1024x768分辨率屏幕（163ppi）显得异常落后。
HDX的实际显示效果也令人满意，在播放影片时细节丰富，色彩准确。户外使用时，设备的动态图像对比也能够起到一定作用，通过内置的环境光传感器来以像素为单位对对比度进行调节，而不是简单地提高亮度。这一功能的效果总体上看并不明显，不过用户也不会经常用到它。
性能和续航
不同于往年，新一代的HDX在性能上面可以说是数一数二的。这款设备采用了高通的骁龙800顶级四核芯片，主频2.2GHz，对比去年的1.2GHz双核芯片可谓是巨大的提升，比起Nexus 7的1.5GHz四核处理器也要更强一些。
在其他配置上面，亚马逊在今年也变得非常坦白，比如2GB的内存以及Adreno 330 GPU。亚马逊声称，Kindle Fire HDX的图形性能是上代机型的4倍。
我们使用了EA的《Real Racing 3》来对HDX的游戏性能进行了实际测试。对于一款廉价设备来说，HDX所达到的效果令人印象深刻。当然，如果HDX想成为一款游戏平板，还需要更多的作品给予支持。
在网页浏览方面，HDX的Silk浏览器也带来了流畅的体验。我们还使用SunSpider进行了简单的跑分测试（分数越低越好），HDX取得了553.7ms的不错成绩，不仅远超去年的Fire HD（1767ms），同时也要比Nexus 7更为出色（602ms）。
在此之前，Kindle Fire系列在跑分工具方面较为匮乏，因此很难将其拿来和其他传统Android平板进行比较。不过这一次，我们在HDX的应用选择当中发现了另一款跑分软件Quadrant。运行测试之后，HDX取得了19655的出色成绩。
亚马逊宣称HDX的续航最高可达11小时，与去年的HD相同。经过我们的测试，HDX的实际续航能力也基本符合亚马逊的说法。在我们的续航测试当中，HDX坚持了10小时41分，比起HD高出了44分钟，比起Nexus 7更是高出了近3.5个小时。
软件
在经历了3个大版本之后，亚马逊终于为自己的系统取了一个正式的名字——Fire OS。与其说是系统，不如说是比TouchWiz更深层次、更面目全非的Android定制界面。虽然Fire OS始终是为亚马逊的内容传递所服务的，但其中一系列的升级也帮助它在市场上海量的同类设备当中脱颖而出。
界面
Fire OS 3.0在总体上与之前的版本维持着很高的相似度，但在新版的主屏幕上，我们依然发现了一个区别于从前的不同之处。在屏幕中间的内容推荐下方，共有6个应用图标，从此处向上滑动之后你会看到新的应用网格。
和从前一样，亚马逊依然剔除了Google Play商店。在音乐、电影、以及（特别是）图书方面，亚马逊的确提供了足够丰富的内容，但在应用方面，亚马逊的应用商店比起苹果App Store或是Google Play还差得很远。
Mayday
毫无疑问，新的Mayday按钮是Fire OS当中最重要的功能。从屏幕顶部向下滑动，你会看到一系列实用的快速设置选项。在点击“帮助”一栏后，屏幕当中便会弹出一个带有真人的视频小窗口。但别担心自己在家里邋遢的样子被看到，虽然你能看见对方，但对方其实是看不到你。
不过来自亚马逊的帮助人员却能够看到你的屏幕，并对你的设备进行远程控制，或者在屏幕当中画出黄色的小箭头或是圆圈进行提示。
亚马逊承诺，用户能够全年365天、全天24小时享受到Mayday服务的帮助。他们同时也在为Mayday招募更多的员工，希望将平均响应时间缩短到15秒钟。在我们的测试当中，等待时间大约是20秒，由于HDX刚刚上市，这份稍长的等待也在情理之中，但更大的挑战还在后头，那就是圣诞节期间，不知道Mayday到时候能否承受得了用户数量的激增。
老实讲，在设备上对着一张陌生的面孔讲话感觉上有点尴尬。虽然知道对方看不到自己，可我们还是不禁会点头摇头打手势。另外，由于实在没什么好问的，我们只好问了诸如“怎么查看剩余电量？”，“怎么在阅读时开启Quiet Time功能”这类无聊的问题。
第二屏幕
对于高级用户来说，第二屏幕对他们的吸引力可能会更大一些——如果亚马逊将这项功能推广到更多的平台。在目前，HDX的第二屏幕功能可支持三星的智能电视，以及索尼的PS3和PS4。
顾名思义，这项功能能够将平板上的内容传输到电视上播放。在选择好播放内容之后，用户可以使用HDX来进行其他的操作，比如查看邮件或是玩游戏，内容的播放并不会受到影响。
其他
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X-Ray是Fire OS的一大特色功能。在播放视频时，该功能可向用户提供影片和演员的相关信息。在第二屏幕的配合下，这能够成为一项非常实用的功能。此外在播放歌曲时，X-Ray还能够显示出即时的歌词。
除了娱乐方面的内容，亚马逊还带来了不少企业功能，以为那些携带设备办公的用户提供便利。在这些功能当中，最为直接的提升来自于邮件客户端，现在加入了线性消息——由于缺乏Gmail这样的第一方客户端，这可以说是一个非常不错的功能。HDX还支持无线打印机连接，硬件数据加密，原生VPN客户端，并支持Citrix这样的企业解决方案。
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此外，亚马逊还带来了名为FreeTime的家长控制功能。家长们可以为家里的小朋友创建单独的账户，并对他们能够接触到的应用、书籍和其他内容进行控制。家长还能够设置使用时间的限制，以免孩子在平板上花费过多的时间。但是，这个限制能够视内容的不同被打破，比如说，阅读时间可不受限制，但如果是看电影的话，每天就只能进行1个小时。
和Paperwhite一样，Goodreads功能预计会在11月中旬的3.1升级当中被加入到Fire OS。该功能可让用户查看到朋友们正在阅读的内容，撰写评论，分享摘录，并获得更为精准的推荐。
总结
亚马逊的Kindle Fire系列让小平板市场的竞争越来越好看了。虽然售价增加了20美元，但229美元的总体价格对于这样一款设备来说并不算高。从1920x1200分辨率（323ppi）的显示屏到2.2GHz四核处理器，这款设备没有任何“廉价”的标签。
对于高级用户来说，HDX的软件部分依然有很多限制，因为它主要是为内容所服务，并且无法使用Google Play。不过亚马逊还是带来了不少有意思的新功能，比如Mayday，第二屏幕，网格式的应用排布以及额外的X-Ray功能。如果你打算为家人或是好友选购一款入门平板，HDX再合适不过了。非常友好的功能以及配置都显示出了很强的竞争力，比起Nexus 7也不在话下。看样子亚马逊的硬件部门在今年要好好过一次圣诞节了。