软件定义广域网（SD-WAN）解决方案仅仅商业化了几年时间，但是这项技术越来越苛刻的企业网络需求能力却日益显著增长。根据IDC的预测，全球SD-WAN基础设施和服务收入的复合年增长率将达到69.6%，到2021年将达到80.5亿美元。
未来5年SD-WAN增长的最重要的动力就是数字转型（DX），在这个过程中，企业部署包括云、大数据和分析、移动、社交业务在内的第三平台技术，以开拓新的创新来源和创造力，增强客户体验和提高财务绩效。数字转型通常会增加网络工作负载，并将网络端到端的重要性提升到业务运营层面。
另外一个推动SD-WAN增长的动力就是基于公有云的软件即服务（SaaS）应用的持续壮大。企业应用采用SaaS的普及，打破了向分支机构接入基于MPLS的WAN的突出地位。SD-WAN正在越来越多地被用于在一种基于策略的、集中管理的分布式网络架构中，提供动态接入优化以及路径选择。
最后，SD-WAN的增长将获益于企业上下对软件定义网络（SDN）更广泛的接受和采用。随着虚拟化、云管理和SDN持续在企业网络中的持续发展，SD-WAN将从这种转变中受益，并且获得越来越多的关注。
IDC网络基础设施副总裁Rohit
Mehra表示：“SD-WAN在搜索问题方面并不是解决方案。传统的WAN并不是针对云架构的，也不太适合与分布式和积雨云的应用相关的安全要求。而且，混合WAN的出现满足了某些下一代接入性所带来的挑战，但是SD-WAN构建在混合WAN上，提供了更为完整的解决方案。”
SD-WAN利用混合WAN，但是包括了集中的、基于应用的策略控制器；针对应用和网络可见性的分析；一个安全软件层，用于抽象底层网络；一个可选的SD-WAN转发器（路由能力）。这些技术加起来，提供了覆盖WAN链路的智能路径选择，基于在控制器上定义的应用策略。
SD-WAN的好处包括具有成本效益地交付业务应用，满足现代分支机构/远程站点不断变化的操作要求，优化软件即服务和基于云的服务例如UC&C，在自动化过程中改善分支IT效率。这些好处已经在企业IT和服务提供商的范围内得到了共鸣，确保这种新方法在WAN架构中的广泛采用。
原文发布时间为：2017年7月31日
本文作者：李超