“十年前，你想找人建个网站，对方坐地要价开口就是两万，现在你想建个网站，便宜的不到一百块钱就能搞定，像国外的WordPress和国内的Discuz! 这类开源项目，能让用户很方便地建个人网站或社区论坛。现在的移动互联网很像十年前的PC互联网，研发一个App的成本普遍比较高，但已经有一些创业团队在提供基础服务——比如，推送，个推在做；分享，ShareSDK在做；数据统计分析，友盟在做；那我们觉得，即时通讯是第四块尚未被攻破的堡垒。”——环信即时通讯云CEO刘俊彦
环信即时通讯云（下文简称“环信”）的团队经过调研发现，随着市面上交易类型的App越来越多，以及某些行业对一对一个性化沟通的需求越来越多，即时通讯功能（IM）逐渐成为某些App的标配。社交类App需要IM功能自不必说，移动教育类App需要为老师和学生的沟通搭建桥梁，移动医疗类App需要支持医患沟通，生活服务类App（比如商家、房产中介等等）、企业协作类工作平台、手游App也有对内置IM功能的诉求。
移动IM功能对前述非社交类App来说，仅是支持核心业务的一个基础服务功能，并非核心竞争力。据环信CEO刘俊彦表示，现在市面上，开发者自行研发移动IM的门槛高，至少需要9个月的时间才能做得比较像样。
环信在做的，便是将移动通讯技术封装成简单的API接口，开发者下载环信SDK，在App中添加几行代码即可通过调用相应API接口具备类似微信的IM功能，包括点对点沟通及500~2000人的群聊，以缩短App开发周期。目前，环信支持Android、iOS、web等移动端平台，支持千万级用户同时在线，并优化了安全、流量压缩、电量节约、高并发等方面。据刘俊彦透露，环信的SDK已经研发了1年时间，去年10月底开始在20个客户上进行内测，产品继续打磨7个月后，于今年6月1日正式上线，10天内已被嵌入近100个App。
至于说，环信如何保证提供的移动IM功能可以跟得上客户产品的迭代速度，并形成竞争壁垒，刘俊彦强调了“开源”的理念。一方面，环信的团队会去了解市面上比较火的移动IM功能，比如阅后即焚、录音变声、匿名社交等，并快速研发上线这些时新功能；另一方面，环信的团队会开源除了自身核心技术外的其他移动IM功能，除了前述功能外，环信SDK上线之时也同时提供多种风格的UI模板及源码；此外，当平台上聚集了足够多的开发者，环信也希望鼓励开发者们在合适的时候将某些移动IM功能开源出来，为后人所用。
环信团队目前有14个人，4位联合创始人平均具备15年以上对移动IM相关技术的研发经验，来自Redhat、Nokia、Polycom等公司，分别专注于服务器端方向、数据库方向、移动操作系统方向和移动数据通讯方向。CEO刘俊彦具备17年研发经验，主攻服务器端方向，曾先后就职于软件公司IONA Technologies和RedHat，两家公司都有支持开源软件的传统。
环信已经通过“氪加”创业公司融资平台挂牌融资。