整体上VR板块的发展低于之前的预期,但一些细分领域,例如垂直行业应用,或者相对基础的技术突破,值得持续关注。
2016年,是传说中的VR元年。
而就在这短短的一年里,VR就经历了众人追捧的大火到理智降温的“冬季”。那么这个领域到底值得关注吗,如果值得,那么有哪些特别的领域是最被看好的方向?
在2016年即将收尾之时,顺为资本在此推出由顺为投资团队出品的严肃思考,由我司人称“硬件小王子”的投资经理段誉(段郎)真诚贡献。
记得在14年底的时候,第一次听前酷盘的朋友谈及要做VR。会后自己惭愧地做了一下工作,仍旧不明白Facebook砸下二十亿美元收购Oculus到底是为了啥。在顺为当时还位于望京卷石天地的办公室里,我见了N多团队和Demo后,仍旧无法说服自己,这个『蒙住你的双眼』的渣画质头盔真的代表了未来?
直到去年底,在TVR 负责人方相原的办公室(名字叫中关村虚拟现实空间,实在太NB了),我第一次体验了HTC Vive, 那种震撼的感觉实在难以言表,也让我开始对VR领域投入了相当大的热情。算下来,从15-16年,我前后也聊了100多家公司,虽然整体VR板块的发展低于之前的预期,但有一些经验很值得总结, 同时一些细分领域仍值得持续关注。
1)当我们谈论VR时,到底在谈什么?
一般人自然想到的是 各种头显(HMD) 。
如下面这张图,从最简单的Cardboard手机壳(或者应该叫观影器),到目前体验感最好的HTC Vive,沉浸感(包括视角,画面分辨率,刷新率,延迟,等参数)不同,价格也差异巨大。
一句话,体验是要付出代价的,丰俭由人。
德意志银行的报告很认真地总结了这张参数对照表,我就不汉化了,直接贴过来。可以看到,在高端VR头显中,为了保证低延迟和没有余晖,OLED屏幕已经成为标配(事实上从大厂稳定拿到OLED屏还是很难的)。在效果上,大厂也都做到了20ms左右的延迟。另外『手持控制器+头部追踪』的交互方式也成为主流。
2)其实,头显背后的生态更为重要
比起头显这样的硬件,其实下面这张图可以比较直接地呈现,VR头显的上下游,以及硬件层,中间层,还有内容层的生态。可以看到,在消费者可以直观体验到的头显外,上游又头显厂商,芯片厂商(图像处理,传输等),以及一些Sensor(如陀螺仪),配套的产品还有空间定位设备(lighthouse),输入设备(Ximmerse)等。
关于硬件这一层,当前的情况可以概括为:
- a)头显:PC头显,移动头显,一体机等。PC头显主要由国外三大厂商主导,国内的头显厂商多将一体机作为主要研发目标(暴风、大鹏等)
- b)交互设备:手势识别LeapMotion, 控制器Ximmerse等
- c)拍摄设备:消费级的全景相机产品逐步丰富,如ThetaS, Insta360, 完美环境等
向上一层看,中间层,也是比较容易忽视的一层,可以概括为:
- a)Google: Daydream平台联合了主要的手机厂商,未来移动VR的平台可能会趋向统一
- b)早期以游戏和视频的加速为主,目前出现了包括游戏录制,全景音频等细分领域的应用层
内容方面,16年上半年创业的公司相当多,但国内优质的平台,或内容团队相对较少,简单概括下:
- a视频和游戏是内容的两大主题,PC端已有一些游戏大作出现(最终幻想,刺客信条),移动端主要以视频内容为主
- b)原端游的成熟团队开始制作VR游戏。行业应用方面,房产家装,线下体验店的商业模式相对成熟
- c)全景视频平台:Youtube、 Facebook、爱奇艺、优酷、土豆
总结一下,我认为目前为止,VR行业的整体图景(landscape)已经比较清晰,尤其是Google Daydream平台的推出,让移动VR领域各家厂商的『势力范围』明确了很多。
3)产业的成熟,需要以出货量为前提
新兴产业总有一个鸡与蛋的悖论:没有内容,消费者不买单,硬件卖不出去;硬件没有销量,开发者没有信心,产生不了好的内容。这个循环通常由『杀手应用』(Killer App)来打破,如微软的当家花旦Office,或是智能机上的愤怒小鸟。但这些爆款应用出现的一大前提,是硬件产品的出货量/渗透率达到一定的基础水平。
段郎的读者中不乏VR的老司机,不卖关子直接上图,16年PC端VR保有量也就400万台左右,渗透率不足1%(相对于PC游戏玩家)。
移动端VR的保有量应该在1500万左右(不计算cardboard版本的。Samsung Gear刚过千万,其他一体机量都不大),显然德意志银行在做这份预测的时候,没有考虑到Boom 7对三星的灾难性影响。
值得一提的是,各种山寨的Cardboard虽然被专业玩家各种鄙视, 但来自华强北的消息称目前每个月出货已超过700万台,其中50%出口,50%内销。按照这样的速度,目前全球Cardboard的保有量应该已接近1亿台,这个量还是很惊人的。
根据我们的观察,山寨Cardboard用户主要在看视频(例如某橙和某播),使用时常20分钟左右,而这两个视频平台已经有了几百万的下载,以及小几十万的DAU了。而这部分用户未来将如何转化,对产业又将造成怎样的影响,是个非常有意思的话题。
4)目前的VR,类似于07-08年的智能机
无论是PC端还是移动端,VR设备刚过千万的出货量,不足1%的渗透率意味着什么呢?做个略显勉强的对比,我认为现在的VR设备类似07-08年的智能机:
设备刚刚出现,渗透率不足5%,也还没有多少开发者。预计2年后,如果移动端设备的保有量过亿,每天至少有400-500万的日活跃用户,足以养活若干应用的开发者,软件生态也就比较容易形成了。
5)投资上应当关注垂直领域的应用
根据我们的观察,16年以来,针对VR的硬件投资逐步减少,VR的内容和行业应用已成为主流。IT桔子的一份数据报告也佐证了这一点:
作为行业应用的代表,VR看房借着上半年房产经纪的火爆冲在了最前面。当然,NextVR对NBA的VR直播在技术上更加可圈可点,也带来了更多民众的关注度。
相比于VR看房,VR看球或者VR看车,我们更倾向于深入研究这些行业应用背后的底层技术。
对人体甚至整个环境的捕捉(Holographic Capture)正在更加成熟(从精细度和速度这两个纬度,甚至可以做到实时),而这一技术的应用将有力地拓展VR的应用空间,产生很多有趣的应用,比如实时地全景远程开会,对婚礼/求婚场面的全息跟拍记录等等。
事实上,Holographic Capture在AR/MR领域会有更多应用,限于本文的篇幅,这里就不再展开了。
总结一下,我认为VR仍是一个令人兴奋的领域:
虽然整体上VR板块的发展低于之前的预期,但是一些细分领域,例如垂直行业应用,或者相对基础的技术突破,仍值得持续关注。
本文作者:佚名
来源:51CTO