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自然对人的尸体毫不留情。万幸的是,自然降解的年代早已被现代化的下葬方法所取代。我们可以通过防腐处理减慢遗体被腐蚀的速度,遗体中的体液也将会被防腐液取而代之。或者我们可以选择火化遗体,遗体在1093度高温下烘烤几个小时,直到化为灰烬……
现代的下葬方法听上去一点也不吸引人,自然降解的方法听起来更不吸引人。就连古代的人都知道怎么保存尸体。在2003年的时候,考古学家在西班牙北部发现了35万年前下葬有原始人的证据。
那么降解的时候发生了什么呢?以下就是我们身体在死后降解的时候发生的5件奇怪的事。
1.凡人,让你们的细胞爆裂吧!
死后几分钟之内,人体会开始进行分解过程。当心脏停止跳动后,身体会经历一个名为“尸冷”(algor mortis)的阶段,新陈代谢停止,热量不再产生并从体表开始向外扩散。这时体温会以每小时华氏1.5度的速率下降,直到与室温相等;几乎同一时间,血液也会因二氧化碳聚积变得更酸,导致细胞裂开,任消化酶进入组织,从内部自我“消化”。要爆了,悟空、西鲁,来看这边帮你们拍一张照
2.你会变得又白…又紫
接下来,重力会在你们的身上留下标记。由于体内循环系统停止运作,重量较大的血红细胞会聚集在身体离地面最近的部位,形成明显的紫红色斑块,也就是所谓的“尸斑”,而其余地方变得一片惨白。通过对尸斑检测,可以推断出正确的死亡时间。
你们都说殭尸殭尸,知道为什么人死后会变得僵硬吗?这是因为肌肉细胞的细胞膜中有一种物质可以调节钙的流进流出。人死的时候这种物质停止工作,钙涌入肌肉细胞,使得肌肉变得紧缩僵硬。僵直过程约发生在死后3-4小时之内,12个小时后达到极致,48小时后渐渐消退。
4.器官会自行分解
无论透过何种防腐处理作为延迟,身体终究会自行分解。胰腺酶会让器官自行消化,有时透过微生物的帮助,还会让尸体由腹部开始变成绿色,而这个过程会释放出腐胺和尸胺,这些化合物让遗体闻起来有死亡的气息。
5.要是没有腐化,那就会被裹在蜡里
多数尸体会腐化成一堆白骨,但有些不会……如果尸体被冰冷土壤或水覆盖,则会形成“尸蜡”,一种因细菌分解组织而产生的油腻腻蜡状物质。尸蜡对内脏有极佳的保存效果,也可能让调查人员误判死亡时间。
最终我们都将“落叶归根”,只是方法不同而已。不论是自然降解还是火化,我们最终都将化作春泥变成灰,甚至还可能会变成蜡人。