YouTube经济和“新好莱坞”前景堪忧

腾讯科技 谭思 8月31日编译作为娱乐业新兴的革命性力量，YouTube的明天会怎样？美国著名科技博客BusinessInsider周四刊文对此进行了详细的分析，并作出了比较悲观的结论。当你询问普通网民未来几年YouTube将会如何，他们将给你一个乐观的答案。谁说不是呢？从表面上看，YouTube生态圈——包括其日益增长的行业人才经理、经纪人、制作公司、广告公司和营销人员、工具开发人员——已经成为一个数字化的新好莱坞，它只能越来越好。但是，当你向业内人士和业内高级管理人员询问同样的问题时，你会得到一个更加务实的预测，也许还带着一点悲观。在美国加州阿纳海姆举办的2013年非官方YouTube视频产业会议 (VidCon)上，数字领袖们纷纷表达了对未来的担忧。YouTube具有革新娱乐产业的巨大潜力，但为了做到这一点，视频行业必须首先做到整体盈利。这是可能的，只要YouTube少收一点服务费，或市场出现YouTube的竞争对手，抑或有大品牌公司对视频行业大规模投资。如果上面这些情况没有很快发生，新好莱坞的许多成员将被被迫出局。也许这并不是一件坏事。MCN的困境多频道网络（Multi-channel networks，简称MCN）是一种奇怪的混合体，
它们既是视频工作室，又是广告网络，虽然依附YouTube而存在，但其人员管理是独立的。它们已经成功地从谷歌(微博)和时代华纳这样的投资者那里筹集到大量资金，但许多工作室还在死亡线上挣扎。从技术上讲，MCN虽然已经成为新好莱坞成员，但它们仍然依赖传统的商业模式，做着许多旧好莱坞风格的事情，经常与雇员产生合同纠纷，并要求入行的年轻人签署为期四年的合同。最近，有一个MCN公司被前任CEO和一位前高级职员同时起诉。除了丑闻之外，目前的MCN商业模式依赖广告收入，这是“不可持续的” ，尤其是有数百或数千个通道的MCN。全球广告代理公司Saatchi & Saatchi数字部门主管彼得·布雷（Peter Bray）预测，“那些似乎不赚钱的MCN”将在不久后被同行和传统媒体公司“吞噬”。在某种程度上，这种情况已经发生了。今年3月份，Discovery Networks公司收购了Revision3公司。而就在上周，Maker Studios公司宣布将收购专业视频平台 Blip。业内人士认为，Discovery Networks收购Revision3的交易将使YouTube上的许多其他MCN处于一个生死存亡的十字路口。不公平的分成制度YouTube和谷歌之间的关系是不公平的，也是不可持续，这是“不作恶”的谷歌的一个过错。按照协议，谷歌可以从YouTube的广告销售收入中提成45％ 。批评者认为，从谷歌所做的实际工作来说，45％的提成比例过高。根据合作计划，YouTube从每千人成本（CPM ）中仅平均获利3-5美元。如果某视频的创作者是MCN的成员，那么YouTube还应付给该MCN平均30％左右的提成。YouTube的馅饼本身很小，之后还要切成几小块，其结果每一方都不满意。布雷表示，相比音乐产品，YouTube上的收入分配方式是不公平的。HLG Studios 创始人尤里·巴拉诺夫斯基（Yuri Baranovsky）在一封电子邮件中写道：：“合作计划需要一些大改造”，因为“现在，这个行业让人感觉很像一个可怕的血汗工厂，其产品绝对数量很大，但质量和价格都很低。”是的，有些视频创作者赚了几百万，但这些都是例外。在大多数情况下，许多人被迫粗制滥造，而且其中很多人仍然只能得到微薄的收入。这是不可持续的，也不可能创造出很好的艺术作品。有人认为，YouTube可以降低自己的提成比例，因为它目前还没有强有力的竞争对手。在VidCon会议的最后一天，主办人卡拉
卡尼斯（Calacanis）劝说YouTube的创作人员联合起来向YouTube要求更公平的对待，即缩小YouTube的广告收入分成。卡拉卡尼斯甚至劝说他们退出YouTube，投靠其竞争对手，直到要求得到满足。此前，YouTube的第一个百万富翁创作人雷威廉·约翰逊（Ray William Johnson）已经退出YouTube，加入了视频网站Blip。而Maker Studio对Blip的兴趣也显示了MCN退出YouTube的愿望。遗憾的是，YouTube显然对MCN的困境依然漠不关心。YouTube经济下一个可能的亮点是大品牌公司的加入，它们将通过广告或收购交易向这个行业注入大量现金。也许，大公司的加入将能够在一定程度上解放YouTube 视频创作人。在VidCon会议上，YouTuber的影迷和影迷团体给布雷留下了深刻的印象。他认为YouTube的生态圈具有“令人难以置信的领先优势 ”，并使他联想想到互联网刚刚开始展现良好发
展势头的1995年。 即使目前YouTube存在收入分配不公的问题，布雷认为创作人最好还是留在这个系统里工作。YouTube管理工具和大数据虽然YouTube经济目前境况不佳，但依托YouTube 存在的数据分析公司和YouTube 工具公司并没有出现大亏损的迹象。Hey.com网的独立营销分析师为戴恩·高登（Dane Golden）认为，YouTube的未来将“建立在大数据和观众参与工具上面”，并且，“涉足视频领域的任何公司都应该跟踪不同层次的几种分析数据。”高登列举了视频内容管理工具ZEFR和两个MSN——Maker Studios、Fullscreen——作为正确使用YouTube大数据的很好例子。Revision3公司的CEO吉姆·劳德巴克(Jim Louderback)也提到过Fullscreen，并认为该公司做了很聪明的事情，为大公司提供服务，给它们带去品牌效应。但Fullscreen利用工具为大公司提供服务而取得的这种成功可持续性不是很强。“在Facebook和Twitter创业初期，曾经向许多社交媒体顾问组织寻求帮助，但现在它们已经自己来做这种事情，同样的事情也会在YouTube 公司发生。”劳德巴克预言，“Fullscreen在做一项填补空白的伟大工作。”劳德巴克说，但如果品牌公司不再需要别的机构来帮助它们在YouTube营销，Fullscreen将会怎样？新好莱坞的未来要么谷歌降低其广告收入提成，要么大品牌公司开始进入，这样才能稳定当前的YouTube经济。但这两者都是不确定的。考虑到谷歌不会将MCN的困境当做自己的问题，要它降低收入提成似乎不太可能，而大公司的进入可能还需要几年时间。在此之前，行业的洗牌将继续。在最坏的情况下，MCN将会出局。这也许是YouTube视频创作者的最佳选择，因为这将使他们得到最大自由，实现独立的梦想。但是，考虑到行业整合趋势的上升和企业在每一个产业前沿赚钱的欲望，这种情况也不太可能。正如Saatchi & Saatchi公司的布雷先生指出的那样，真正力量也许在于YouTube影迷和个人明星的实力和规模。对YouTube生态圈这个新好莱坞来说，也许真正的盈利潜力就在于MCN的衰落。