在互联网发展初期，各大网站向用户提供免费大餐以吸引人气，期望通过网络广告来实现盈利。然而，由于当时互联网各方面的发展还很不成熟，运用这一商业模式的网站绝大多数归于失败。而如今，网络已经成为一种进行市场推广及广告宣传的强大媒体，尤其是宽带网络的快速普及为各种音频、视频广告提供了发布平台。网络广告在近期再次成为业界关注的焦点，互联网迎来了巨大的广告商机。
在传统的广告营销中存在着大量的非广告支出，或者说隐形成本，这使宣传的投入产出比相应加大。同时，由于传统营销组合数量不多，绩效不高，限制了企业的选择空间。网络广告作为新一代的营销模式，突破了传统广告的有效性和成本高的局限，大大降低了企业的宣传费用。在前不久举行的“第二届中国搜索力经济高峰论坛”上，窄告运营方天下互联公司总裁张向宁就表示，以“窄告”为代表的网络广告将让企业的营销成本至少下降到原来的十分之一，“好比昂贵的通信成本在互联网出现后一落千丈那样”。
实际上，越来越多的大型广告客户已经将目光投向了互联网广告市场。MySpace开始为Target和保洁公司打造多媒体网络广告；Viacom公司在雅虎网站上推出了畅销电视系列剧Fat Actress的网络版本；而Kraft公司则创建了游戏网站，借此来扩大公司的产品在儿童中的知名度。
交互式的网络广告需要更多的流量带宽，因此，它也只有在宽带网络日趋普及的情况下才能成为现实。凭借宽带广告的惊人魅力，不少广告公司的网站受到了网络冲浪者的青睐，MySpace就是一个典型的例子。据统计，这家成立仅18个月的网站的浏览量在今年2月就达到了46亿人次，在全美最受欢迎的网站排行榜上名列第七，位于搜索引擎巨头Google之后。咨询机构Jupiter通信公司提供的数据表明，全球网络广告市场的规模已经达到165亿美元，占整个广告市场的8％，其中宽带广告成长的速度惊人。专家估计，去年宽带多媒体广告业务市场的收入达10亿美元，四年后收入将攀升至38亿美元。
当然，对于宽带广告市场来说，这仅仅是个开始。随着技术的突破以及宽带网络建设速度的加快，在未来几年，用户可能享受接入速率更高的宽带业务，这将为新兴的网络广告形式奠定坚实的基础。