“盗版泛滥、服务器带宽成本居高不下、国家政策不明朗,现在只能勉强维持开支平衡。”李先生如此介绍他的流媒体网站的经营状况。李先生是一家中型流媒体网站的经营者,和大部分流媒体网站一样,他选择了在流媒体概念开始流行的2005年进入这个行业。“前途迷茫啊,不知道自己能坚持多久。”李先生一脸无奈。
李先生的遭遇,真实的反应了众多流媒体网站的现状。随着运营商对无线的铁碗整顿与众多web2.0企业的裁员,SP、Web2.0等热点概念逐步冷却。P2P流媒体行业一直都被认作是下一个可能产生井喷效应的互联网分支,而2006年更是被业内人士称为“P2P流媒体元年”, 近期首例P2P技术侵权案的出现,更是将P2P推上了舆论的风口浪尖。
P2P即Peer to Peer的缩写,直译成中文就是点对点的意思。P2P从诞生伊始就处于尴尬的“灰色地带”:它不受空间、地域限制,用户可以在任何地方随意的使用它,也因此它被用户称为真正的“互联网精神”体现;但在众多内容版权商看来,P2P就像是洪水猛兽,是所有内容版权商最大的敌人,也是必须剿灭的对象。
这些并未阻挡P2P的迅速发展:技术专家纷纷看好P2P、大笔资金也开始涌入,就连向来水火不容的内容版权商也开始尝试与P2P行业接触,希望通过P2P技术,实现在线流媒体播放,而引起这些变化的正是P2P“同一信息的需求者越多,速度就越快”这一先天优势。
据美国《商业周刊》的资料统计,目前全球各类P2P软件的使用者已超过1亿,而据CNNIC第18次互联网统计报告显示,中国网民总数已经突破1亿2千3百万人,而这其中有37.3%的网民有在线影视收看及下载的需求。
有需求就有市场,正如抓住了网民对搜索需求而被造就的Google,P2P流媒体同样是抓住了人们对互联网应用的需求,软银总裁孙正义曾说,“如果未来几年有一家网络公司能够超越Google,那么这家公司必定出现在P2P的网络视频直播领域。”
从2005年下半年开始,P2P流媒体行业开始被资本市场所看好,诸如PPStream、UUSEE、Rox等P2P流媒体厂商频获VC青睐的消息也随之出现,一时间,P2P炙手可热,P2P流媒体行业的“夜宴”隆重登场。
市场是理智而残酷的,在短暂的狂欢过完,P2P流媒体行业所面临的问题与挑战,也逐步显露。
首先是商业模式不清晰视频分享网站开始探索包括网络广告、用户服务费等各种盈利模式,多样化的尝试表明,视频内容从早期自由分享向商业化转型的努力,然而距离商业模式成熟仍然尚需时日。
其次是运营成本压力随着越来越多的网民被网络视频所吸引,视频分享网站的成本日益增加,P2P作为尚未成熟的技术,短期内并无法完全解决用户访问的难题,期望提供给普适人群视频内容的网站不得不慎重考虑用户数激增后的带宽和服务器限制。
然后是昂贵的用户体验越来越多的视频服务提供商意识到,用户体验非常昂贵,网站架构、用户界面(UI)、网络访问速度等传统因素仍然重要,社区运营机制、用户沟通交互等新的因素不断涌现,用户体验的竞争几乎决定了用户的粘性和忠诚度。面对错综复杂的P2P行业环境,不少业内人士开始憧憬后P2P时代的来临。
以BOBO(播播)为代表的流媒体商业应用的出现,充当了开启后P2P时代的先锋。据了解,BOBO[播播]由易播公司耗资数百万元历时近一年半开发而成,其应用对象为有流媒体播放需求的商业网站和个人网站。通过P2P技术的原始利用并加以延伸,BOBO初具后P2P时代雏形。
分析人士认为,BOBO“开源节流”的特点对广大流媒体网站经营者有着巨大的诱惑力。与传统VOD系统相比,BOBO通过实时P2P点播,大幅降低服务器与带宽成本,提高至少5倍的在线用户。操作简便,播放质量高响应速度快,可观看DVD级别码率节目并支持快速拖拽,营造出极佳的体验感。在商业模式上,BOBO具备P2P“防盗链”及“授权信任站点”商业功能,支持频道与DRM内容加密,可成功进行网站多种收费方式,从而实现成熟清晰的商业模式。
据业内专家介绍,BOBO的多项功能均属行业独创,为全球第一款可满足商业化应用、基于P2P技术实现的互联网多媒体点播、广播、直播系统。
BOBO一经推出,很快受到流媒体站点的热捧。于此同时,也许是至今国内最大的网络流媒体联盟-BOBO联盟(http://union.17bobo.com/)正式上线运做,在前期市场推广尚未启动的情况下,注册网站已达近15000个。易播公司表示,将投入近千万巨资,将BOBO联盟打造为国内最赚钱的流媒体网站联盟,创造全新的流媒体站点赢利模式。
互联网的最大魅力在于通过不断的创新,任何一个新公司都有可能凭借全新的技术,全新的理念获得巨大成就。在这个概念泛滥的年代,以BOBO为代表的新兴势力,开启了“后P2P时代”这个全新概念。中国流媒体商业应用的奇迹,也许将由他们制造