“其兴也勃”,互联网行业在中国兴起虽不过二十余年,但在每年高速增长之下,其对中国经济之贡献日渐突出,在经济转型升级背景下亦被寄予厚望。
这种厚望也体现在对每年一届互联网大会之重视。今年11月16日,第三届世界互联网大会在浙江省乌镇开幕,继出席上届互联网大会并发表主旨演讲,习近平主席亦在本届互联网大会开幕式上发表视频讲话,指出互联网快速发展,给人类生产生活带来深刻变化,也给人类社会带来一系列新机遇新挑战,应集思广益让互联网更好造福人类。
同时,企业家马云在本届互联网大会开幕式发表主题演讲时提出,未来30年一定不只是“互联网公司”的天下,而是“用好互联网技术”的公司,是“用好互联网技术”的国家的天下,是“用好互联网技术”的年轻人的天下。
上述发言皆透露出,互联网给人类发展带来了诸多福利,但也应该重视随之而来的弊端,要“善用”互联网。确实,在互联网行业飞速发展的同时,一些由互联网引发,少见于传统行业的社会、道德问题也开始凸显。从年初的百度“血友病”贴吧被卖与商业机构、携程卷入“假票”风波,到年中引发广泛关注的“魏则西事件”,以及近年接连不断的网络假新闻,相关事件可谓层出不穷。
互联网行业出现的“公地悲剧”,并非中国独有。在特朗普赢得美国大选之前,党派性网站发送的假消息以前所未有的方式在社交媒体上传播,外媒评论,很难衡量这些假消息影响选民的程度,但鉴于一半以上美国人从社交媒体获取新闻(其中1.5亿从Facebook获取新闻),这明显是一个令人担心的问题,鉴于Facebook在虚假信息传播方面扮演的角色所引发的争议,该公司要回避这种义务将变得越来越困难。同样,类似的情形在美国另一家大型互联网企业谷歌(Google)也曾出现。
的确,无论是中国的百度、腾讯、今日头条,还是国外的谷歌和社交媒体,相对于传统主流信息传播媒介,具有极低成本,甚至无成本方式传播信息的威力。同时,因其用户众多,如微信、百度和今日头条均数以亿计,不可否认这些互联网企业在传播信息和传递信念等方面,发挥着越来越大且复杂的作用。
以今日头条为例,其自身定位并非媒体,而是一家基于数据挖掘的推荐引擎产品,这导致不少传统媒体起诉其侵权而不能胜诉。但是,随着用户越来越多,机器算法导致的信息排名以及广告的影响,令一些劣质甚至虚假的信息充斥其间,直接影响到用户。同时,今日头条也多次因为推广和显示在首页信息质量偏低引发质疑。
互联网让民众接受信息变得极为便捷,减少了诸多信息不对称带来的弊端,对人类发展而言无疑是伟大的进步。但由于互联网在信息传播时,没有像传统媒体的信息审核及纠错功能,容易被居心不良者利用,带来虚假信息的传播和不良导向,这种负面影响随着用户日益增长而无限放大,甚至会影响某些重大事件。外媒认为的美国大选前虚假消息在社交媒体广泛传播,对选民产生了影响即是其例。
因此,互联网企业一方面要从道德上加强自律,以带动行业良性竞争、健康发展,杜绝推广虚假信息以谋取经济利益,如百度放弃医疗类广告竞价排名;另一方面,应加强责任意识,配备专业人员对相关信息进行审核,以期做到封堵虚假信息传播和加强良性引导。
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