3.1 SEO从业者所能完成的策略性目标
尽管SEO不是企业的灵丹妙药，但是它能够以多种关键的方式融入公司的总体业务策略之中。
3.1.1 可见性（品牌）
大部分消费者都将搜索引擎中的高排名当成商业认证标签。如果该公司在自身所处的领域中不是最好的公司之一，那么在搜索结果中肯定不会有这么高的排名，不是吗？
如果你是一位有经验的搜索引擎用户，可能已经意识到上述想法并不正确。但是，事实上很多消费者甚至商业搜索者都将搜索中的高排名看做隐含的认可。
因此，对于关键的品牌名称，SEO从业者应该致力于改进所在网站的搜索引擎排名。虽然有些微妙，但是很少有企业需要在公司名称上寻求帮助；也就是说，如果你的公司名称是Acme Widget，不用花多少力气就能让你在这个搜索词的结果中排名第一。这有几个原因，其中最重要的是网站的许多入站链接都将公司名称用作锚文本，而指向其他网站的链接很少会将你的公司名称当作锚文本。
但是，如果你销售的是太阳能板，应该在太阳能板这个搜索词上获得好的排名。当用户看到你在这个搜索词上排名很高，他们就会断定你的公司是购买太阳能板的最佳场所之一。
为品牌进行的SEO工作就是在与你的网站目标相关的通用搜索词上获得高排名。
3.1.2 网站流量
在Web上，“盖好它，他们就会来”译注1的日子已经一去不复返。当今的环境充满竞争，你需要很好的SEO才能确保网站获得针对性的高质量流量。
当然，通过离线渠道与许多消费者接触的公司可以通过告诉客户访问其网站来获得流量。SEO从业者的作用与此不同，他们所承担的是将潜在新客户带到网站这一关键的任务，而这些客户之前对你的企业并不感兴趣，甚至完全没听说过这家企业。
有经验的SEO从业者知道，用户使用非常广泛的搜索查询和查询类型来搜索产品、服务和信息。SEO专家进行关键词搜索（这将在第5章中讨论）确定人们实际使用的搜索查询。例如，当搜索一套高尔夫球棒时，有的用户可能输入“lefthanded golf clubs”（左撇子高尔夫球棒）这一搜索词。
在进行搜索之前，这些用户甚至可能不知道存在一家专门生产这种产品的公司，也可能以前知道有这么一家公司，但是不记得怎么直接找出该公司的网站了。
捕捉这种流量将给公司带来额外的销售量，其他的方式可能无法提供这样的机会。由此可知，SEO过程所影响的是网站的架构策略（见第6章）和链接构建策略（在第7章中介绍），帮助网站页面获取对于这些类型搜索词具有竞争力的搜索引擎排名。
3.1.3 高ROI
改进可见性和驱动流量都是很好的，但是最重要的目标是实现企业目标。对于大部分企业来说，这意味着提高销售量、巩固领先地位或者广告收入。对于其他一些公司来说，也许意味着特定信息的推广。SEO的重要组成部分之一是不仅要带来流量，而且这些流量是具有转换可能性的相关流量。SEO的最大好处是能够显著地改进网站的ROI。不管你是销售产品和服务、宣传和寻求品牌价值，还是试图向世界推广某个特别的观点，精心设计的SEO策略都能产生比其他营销方法更高的ROI。
对于大部分企业而言，SEO与电视、印刷品和电台宣传活动相比都有着更高的ROI。这并不是说传统媒体面临被SEO替代的危险，而是说SEO能够为离线媒体提供高回报的补充和改进。2009年年初SEMPO.org发布的数据显示，自然认为SEO是企业中ROI最高的活动之一（见图3-1）。
此外，完全在线运营的公司越来越多。Amazon.com 和Zappos.com就是两个例子。