全球部署的公共WiFi热点数量将达4770万

而这一数字有望在未来四年成倍增长。市场研究机构Maravedis-Rethink代表WiFi网络专家iPass进行的一项研究表明，到2018年，全球公共WiFi热点总量将达到3.4亿，平均每20个人就有一个。iPass指出，公共WiFi包括服务提供商热点、社区热点(如BTFon，允许消费者空出自己家庭网络上的一些容量，作为公共资源使用)及由咖啡馆、机场、商场和运输提供商等经营的商业热点。iPass首席执行官埃文·卡普兰(EvanKaplan)在一份声明表示：“WiFi再次大热；事实上，它已经被人们视为一项必不可少的公用设施，如同水和电一样。我们目前使用的大多数设备都只用到WiFi，甚至是最先进的4G手机，其数据总量中的78%也是通过WiFi传输。简单地说，它已经成为客户的首选网络，而且很快他们就可以在由数以百万计的热点构成的这种替代网络上漫游。”目前，法国拥有的公共WiFi热点数量最多，约为1310万；其次是美国和英国，分别为980万和560万。预计到2018年，美国将以7590万位居第一，而中国则以7150万居次席，法国则将退居第三位，总量为2370万。与此同时，WiFi的适用性也将快速提高：预计到2018年，将有60%的飞机配备热点，而2014年这一比例只有16%。这一增长并非由电信运营商主导。iPass指出，在全球所有商业热点中，大约50%由其核心业务与电信毫无关系的企业运营。卡普兰表示：“一个全球性WiFi网络正在形成，其特点是混乱、分散；它所面临的挑战是，必须能够满足消费者轻松访问和提供商获益的需要。”他还补充说，诸如谷歌和Facebook等平台提供商处于使得这一全新的世界更有意义的位置。他指出：“他们有能力帮助新兴的WiFi提供商获取回报，包括现金，以及广告或用户数据方面的收入。”